《一個脆弱的總統，主持一個脆弱國家911廿週年紀念》

Bret Stephens．9/7/2021（原文刊登於紐約時報）

今年 9 月 11 日，一位脆弱的總統將主持一個脆弱國家的重大悲傷儀式。

美國，我們，已經是一個無法不讓煽動者進入白宮的國家；已經是一個無法阻止暴徒攻擊國會大廈的國家；已經是一個無法贏得道德尊敬的國家：已經是一個在先進技術倒退的國家；已經是一個無法說服絕大多數人接種安全疫苗而敗於大流行疾病的國家。

今天的美國社會甚至已經是一個不能相信政府、新聞媒體、科學機構、警察或任何為公共利益運作機構的國家。

歷史學家威爾杜蘭特（Will Durant）在研究巴比倫滅亡時寫道，一個文明“生來是堅忍的，死是享樂的”。

美國的文明生來是樂觀、開明、冒險。現在，我們感覺她好像正在逐漸變成偏執的、衰老的文明。

拜登本應是位風雲人物：冷靜時，他可以散發著正派、溫和和信任。這是我投票給拜登的原因，他就像許多其他曾經被崇拜的人一樣。

但今天的拜登已成為當代的象徵：任性卻搖搖欲墜，雄心勃勃卻毫無能力。

他似乎是美國最後一個意識到無論決定從阿富汗撤出剩餘部隊的對錯如何，他所依據的軍事情報、他假設存在的有效撤離計劃嚴重缺陷，執行方式也嚴重錯誤。

這是美國的國恥，美國的道德背叛，他創造的撤軍阿富汗現象是災難性的。

我們發現自己正在紀念 2001 年，那場對恐怖組織而言第一次偉大的聖戰勝利，就在 廿年後，2021 年他們再度贏得對美國第二次偉大聖戰勝利。

世貿中心的 9/11 紀念碑——水流入了一個空洞，涓涓細流之後，水流逝了，消失了，我們看不見了，然後再進入另一個空洞。

我從未感覺它如此合適地解釋二十年前和二十年後的悲劇。

拜登希望人們遺忘阿富汗的一切，提議通過3.5 兆美元預算解決美國落後的基礎建設、落後的教育體系、落後的電網、落後的半導體⋯⋯落後的——。英國《泰晤士報》Jonathan Weisman將此龐大預算描述為“自 1960 年代反貧困戰爭以來，國家安全網最重要的擴張。”

當60年代詹森總統向貧困宣戰時，他相關的立法——從食品券到醫療保險——在不平衡的民主黨國會中，最終以兩黨多數通過。拜登有著類似的野心，但他沒有相同的政治手段。

拜登這個反貧困計劃，不會有好的結果。

即使民主黨眾議員也不支持。上週，來自西維吉尼亞州的民主黨Joe Manchin在《華爾街日報》上發表了一篇文章，他說：“一方面，我不會支持 3.5 兆美元的法案，或者任何接近該水平的額外支出，國會議員不該選擇忽視通脹和高債務對美國政府長期的嚴重影響。”

我想問的是：當塔利班迅速獲勝阿富汗早已揚起夏季警告時，白宮是否對阿富汗機密情報選擇忽視，而更關注如以上Manchineel 曼欽的訊息？國會民主黨人的倒戈？

也許拜登認為如果這個龐大預算案通過，隨著時間的推移，他個人的施政會越來越受歡迎，就像歐巴馬Obama care醫改一樣，最終以樂觀收場。

或者，他可能會遭受像 1994 年希拉蕊Hillary Clinton的醫療改革那樣的立法災難。

即使是樂觀的先例，2010 年民主黨也遭遇了潰敗，當時該黨失去了 63 個眾議院席位。如果歷史在 2022 年期中選舉重演，我懷疑即使是喬拜登最親密的助手也認為他有毅力及能力在 2024 年再重回巔峰。而且我也懷疑他的副手賀錦麗有收拾殘局的政治才能？

能拯救民主黨的是拜登的軟弱將誘使川普尋求（並且幾乎肯定會獲得）共和黨提名。

但這也未必是拜登的轉機，因為川普還是有可能贏得下屆總統選舉。

從這個懸崖的邊緣有一條回頭的路。

首先，拜登公開承認其政府的錯誤。阿富汗撤軍中，美國最可恥的是國務院在為數千名有資格來美國的阿富汗人加速簽證方面，徹底無能。

問責可以從要求布林肯辭職開始。

總統還可以抓住民主黨反對他預算案的人如曼欽提議的“戰略暫停”，降低預算規模，由眾議院民主黨通過 1 兆美元，成為兩黨共同支持的基礎設施法案。基礎設施的支出，本來更受中間選民的歡迎。

可惜我的感覺是拜登兩者都不會做。

過去幾個月告訴我們一些這位總統令人擔憂的事實：他驕傲、他固執、他不認錯，並且他認為自己比實際外界想像的聰明地多。

這對美國政府來說，實在是是個太壞的消息。一個迫切需要避免再次失敗的國家，總統絕不認錯，驕傲自滿，這對於美國是一個致命的現象。

阿富汗的失敗，只是拜登失敗的開始。

https://www.nytimes.com/2021/09/07/opinion/biden-failed-afghanistan.html?referringSource=articleShare

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逃跑並不可恥，而且有用！
笑中帶淚的人生奮鬥故事！

二十九歲的年紀，許多人煩惱著工作、愛戀、友誼、親情，我卻在相親路上屢敗屢戰：直接開口就要我生下兒子當繼承人，aka生產工具一直生；提出一個月能否和朋友外出聚會都還要考慮一下，aka金絲雀養成記；有著刻薄領班幫傭像要與女主人展開決戰，aka逆境求生實境live。

相親之戰，戰到最後唯有出逃才是解方！

我是英月，家中經營寺廟，曾在金融業上班，
領著旁人欽羨的高額薪資，過著今朝有酒今朝醉的生活。
然而，某種空虛感不停襲來，

「活下去的意義是什麼？」
「有什麼可以滿足我的人生？」

也在一次又一次的拒絕中，找不到歸屬感。
在各方的壓力以及被逼到絕境後，我選擇了出逃，憑藉著「This is a pen」踏上了陌生的舊金山，一待就是十年。
年輕在這裡不是武器。一切重新洗牌！
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📚 最近有媽媽問我：坎蒂斯媽～～請問你有推薦的科普書嗎？

在雞蛋哥小的時候就有陸陸續續買一些恐龍、科學、生命等主題的翻翻書，以及一些小百科。雖然都挺有趣的，但很多都是零散的知識，或僅是初淺的知識。適用年紀不廣。不過在當時的歲數當啟蒙用書也挺夠的。

最近接觸到兩套科普書伴我渡過防疫至今60天，是我的心頭好！不過我並沒有特別跟別套科普書籍做比較，只是覺得這兩套都挺適合幼兒的～我在防疫期間每天早上會和兩兒一起閱讀一本，一本讀完大概20-30分鐘，無負擔的時間長度。甚至有時還會被他們欽點為睡前親子共讀的書本。一起來看看這兩套的特點吧！

1⃣ #第一套自然觀察圖鑑

這其實是一套很老，已經絕版的書籍。第一次看到是在孩子的幼稚園裡。名為圖鑑，所以裡面幾乎是真實的照片來介紹僅少數是手繪風格。主題有植物，動物兩大類。並且都是幼兒比較熟悉的動植物。所以孩子會很好奇想要瞭解他們喜歡的水果，動物，植物。像我家馬鈴薯弟今天就主動想要看“海龜”。有時看看圖片他也很開心。

若是當天吃的水果或是食物剛好有此主題 就會閱讀一本增加印象～
比如葡萄，會從葡萄的種子，開花，結果，完整過程深度的介紹。甚至還有列舉一些不同品種葡萄的照片等。內容相當豐富。

看完後邊吃葡萄時，他們更有印象原來每小顆葡萄都是由一朵花來的。

書本裡面的文字幾乎都有注音，只有少量的對話或是註解才是只有單純的國字。所以上小一後都能自行閱讀哦！

雖然已經絕版了，但台中的圖書館都能借的到哦！我自己就是從圖書館借的。

2⃣ #科學OK!

一套總共60本有七大類，分別是：運動能量，物質，生命，人體，地球宇宙，環境，高科技。
以手繪風格為主，搭配少量實物照片。

每本會有三大段，
✅第一段 “看故事”：利用故事帶出本書的主題和內容。故事都很輕鬆有趣且順暢，雞蛋馬鈴薯兩人會主動要求我講給他們聽！故事內容和科學知識連結，邊聽故事邊學知識孩子的接受度很高！

像我照片裡的那本：“岩石是怎麼生成的？”就是以一個爸爸很愛攝影，於是帶著孩子去濟州島旅遊瞭解岩石的故事。再帶出原來岩石主要有三大類，並且是怎樣生成的。

故事部分都有注音，孩子會注音後也適合自行閱讀哦！

✅第二段 “停看聽總整理”：
主要是把在故事裡提到的科學知識再整理且深入的講述一遍。不過這部分就沒有注音哦。

✅第三段 “大探索再進階”：以漫畫的方式再提出有關此主題的問題，並有趣的解答～

最後，有英文翻譯哦！並且此套書有附CD，所以也方便孩子自己邊聽邊看！

本來很想購買幾本主題，但發現似乎只能買套書！從圖書館借了十來本看了後，認真考慮要不要買一套放在家裡了。不知道團購會不會比較便宜?! 有興趣的也可以先去圖書館借來看看哦～ （台中的圖書館有哦！）

✴這兩套書都適合3-6歲親子共讀（聽故事瞭解簡單的知識），6-12國小自行閱讀（瞭解書籍裡深入的部分並且可以搭配學校的進度服用哦～）。

#暢談國際文化
http://www.c-talk.com/products-B2.html

#親子共讀
#科普書籍推薦
#一起來玩吧

舊鏡面折射着晨光下的元朗大馬路，人潮如螻蟻四竄，車龍不絶，紛紛擾擾。
稍稍遷移目光，鏡中風景截然不同，映入眸底的，是一家老店。白色的瓷磚牆，偶偶滲雜着橙啡色的紙皮石。鏡子、掛畫、舊日曆及菜單，都亂糟糟地散佈於牆上，木製的卡枱及方桌擺放得井然有序，硬木櫈的腳丫踏於粉肉色的磚地板上，老派得不行。往上一瞥，是一個古舊的長方鐘，隨逐秒每分，滴答滴答地洗滌了繁喧。
平心細瞭，方才發現粉褪的殘鏡角落，鑲製了「好到底麵食專家」七個銀字。哈，好直接的名字。

起步皆難
暗忖之際，一塊白布倏然伸到銀字之上拭抹。抬頭一看，是位戴着金絲眼鏡的大叔，頂着青銀參半的側分短髮，一臉穆然。店裏的收銀姐姐見大叔，即禮貌地點點頭，稱他作事頭。他，是陳祺欽，老店的第二代，人稱「大哥」。他拍拍抹巾，說起這「好到底」，正是他已過身老爸陳波，即第一代事頭所起的名字。他先拭起第一個「好」字來，「好」就是品質好的意思，店裏的所有食材，都由陳波親自挑選研製，一直沿用至今；輪到第二個「到」字，意思很簡單，就是招呼周到；布子擦到第三個「底」字，他噗哧一笑：「底咪就係抵食囉！攞個諧音呀嘛。」語一出，他收起笑意，把餘下數字都一一抹淨，甚是疼惜。
時針踏正八時一刻，一名老婦步進店內。問起店子歷史，大哥即指一指老婦，着她解畫。眼前嬌小的老人，白髮蓋頂，燦笑如花，正是他的媽媽，人稱「好姨」。她自四十年代起，已經與陳波一同擺街邊檔賣雲吞，她笑言：「我個名冇個好字㗎！好字係代表好到底，元朗老街坊好多都識得我。」其實不止元朗，香港九龍各區，都見小店影子，但都一律只賣乾麵，要吃一碗煮好的生麵，就只此元朗一家。一直生活於元朗的好姨，瞬間陷入了思憶。她說，那個年代很艱苦，住木屋，食米碌。陳波跟隨兄長入行做麵，及後合力開麵檔，擔擔挑到圍村賣雲吞麵，當時好姨剛好申請來港，就於麵檔幫忙。奔波兩年，在現時合益街市的位置租地鋪，正式經營麵店，並取名「好到底」。最初只賣生麵，並無乾麵餅出售，至五十年代，陳波見港九地區客人眾多，他們投訴太遠，於是就想到做乾麵餅，讓客人買回家保存。如此一來，生意漸佳，終於一九六一年，將店鋪遷往現時的三層高唐樓。偌大地方，地下及二樓為堂食，三樓作廚房。那時候，孫子還未出世，好姨包雲吞、收錢、賣麵、寫外賣，可謂一腳踢。一做，就做到一九九一年，才正式交由大兒子祺欽接手。今時今日，她年已八十七，退休、退休，退而不休。當初為何偏做飲食業？她呆住了，彷彿從未遇此一問。那年頭，根本沒有選擇餘地，一切只為生活。


本心續行
說着說着，不自覺尾隨着兩位上了二樓。同樣是木枱木櫈，但四面牆則換上了淡淡然的黃，配以舊式的鐵窗花。看着看着，大哥也就掉進憶潮。他記起了小時候，因為讀書不成，老早就到店裏幫忙學做廚房。以前主賣雲吞麵、水餃麵，當時爸爸陳波教他做麵，但對於淥麵，他更具心得，強調要水滾方能煮麵，並且要看麵的粗幼，濕還是乾，濕麵不能煮太久，要拿揑。這一來講經驗，二來講心，自己研究如何煮才好吃，就是用心來做麵：「最用心嗰個就係我囉。」沒有丟爸爸的臉，他一臉自豪。
一陣馥郁喚回思緒，「香哩？我個仔喺樓上廚房炒緊蝦子。」大哥開腔，遂領頭步上三樓，看來，第三代即將出場。腳踏樓梯之時，見其腳步有點不穩，他即搔搔頭坦言自己將近七十，現時已交棒予第三代，自己則從旁指導。甫至廚房，就見一個大爐頭，一男子手執鑊鏟，使勁地炒起蝦子來。一頭清爽黑髮沾上濕汗，同樣是戴着眼鏡，一臉敦厚之人，就是老店第三代，陳仕傑，阿傑。看他年約四十五，功夫卻已十分熟練。原來早於廿來歲時，已經到店裏工作，對於廚房一切，甚是了解，如今所有師傅，都由他親自調教，但這裏的所有調味之方，都只可由陳氏親自落手，不傳外人。大哥教其炒蝦子，蝦子一定要炒過才夠香，最重要不能猛火炒，感覺到有香味上升就可。一旁的大哥，忽而講起蝦子麵的由來。以前蝦子很便宜，一百幾十元一斤，初初用來煮湯，後來陳波覺得熬完湯後，把蝦子丟掉很浪費，於是想到把蝦子混入麵內，變成蝦子麵：「阿爸叫做蝦子麵嘅起源人，好受歡迎，鮮味之餘又唔使自己熬湯，後來愈嚟愈多人跟住做。」由陳波那代開始，他們一直用同一種蝦子，縱使現時蝦子要一千元一斤，都不改用廉價貨。又堅持親力親為，麵類全都自己製造，有粗麵、幼麵、伊麵等。做麵不能有鹼水味，於是他們一直用優質鹼水，走鹼時間亦足夠，味道十年不變。
炒畢蝦子，阿傑走到後廚房，開始做小店的靈魂——雲吞。每日用新鮮豬肉，先把豬肉起筋，再於切肉機絞碎，雖用機器，但仍需人手過機十遍八遍，再加入肥豬肉，方有口感。處理好肉類，把蝦脫水，加入調味混合，秘訣是加入蝦子。餡料一做好，好姨與一眾女工已坐於長桌旁，包起雲吞來。好姨年紀最大，手卻巧得很，其他人根本追不上她的速度，而且粒粒大小勻稱，一口一粒，這是他們的堅持，她解釋傳統雲吞麵是一個小食，一啖雲吞一啖麵，爽。她又續指自家雲吞麵的好吃之處，在於喝湯後不會口渴，她直言：「冇落味精係呃人嘅，只係我哋用好啲嘅，落少少就夠，我講真話㗎！」一旁的阿傑聞言，即為奶奶的直率大笑，又邊笑謂：「整嘢邊呃得到人？最緊要用心製作，過到自己，過到人。」朗笑背後，是一腔熱誠。說他是否一直如此生性，倒也不是，十來歲開始落鋪幫忙，及後開始跟爺爺學整麵，只是後來好玩，畢業後就到懲教署打工，兩年後，陳波想退休，他就回來幫忙。起初，做廚房學得慢，嫌其又熱又髒，甚至會中途離開崗位。當時，他心態是父母必然照顧自己。不久後，陳波過身，又有師傅辭職，他才硬着頭皮奮發，不讓爺爺失望。
大哥聽畢，臉帶淺笑地離開廚房，似乎是放下心來。邊走，他邊呢喃着，這份本心，外間難尋，幸而兒子繼承下來。


穩步就好
回到地下食堂，已經滿座，牆上舊時鐘指向十二，正值午市。這又是大哥最開心的時刻。雖能退休，但大哥仍然天天回到老店坐鎮，以為是他不放心兒子一人，其實是捨不得一眾街坊熟客，畢竟有些客人從小吃到大，現在還會光顧，十分熱情及支持。故此，他都特意保留傳統裝潢，讓人懷舊一番。他不忘本，記得自己都是靠街坊才有今日：「唔會忘記街坊，街坊賞面，搬走咗都返嚟，為咗食碗麵，又見我哋一面。」說起遠道而來的街坊，他又想起一件往事。九十年代，他曾經於旺角豉油街，試過開一間分店，好讓客人不用特地來元朗進餐。只是，附近太多食店，大多用低價錢賤賣，他們成本高，實在辦不到。結果，分店只維持一年左右，就沒有再經營下去。
回過頭來，一頂銀絲穿梭於人潮之間，原來好姨也下來湊熱鬧了，步經大哥，她即接話：「好到底呢，由我嗰代開始都冇諗過賺大錢，我哋腳踏實地，足夠開銷就得。」扔下一句話，她就走到樓面姐姐跟前，打着哈哈。此時，阿傑也來到麵檔幫忙，他負責淥麵，大哥則於對面盛湯放配料。明顯地，二人默契雖有，卻沒甚話題，因為自他小時候，爸爸就於店裏做主力，二人聚少離多。然而，一碗雲吞麵對阿傑而言，依然是快樂的回憶，他壓低了聲線道：「爸爸煮麵我食咪開心囉。」大哥還是聽見了，雙方尷尬一笑，又把話題牽扯到麵上，大哥說到自己的表現，他毫不忌諱地自誇比爸爸做得好，亦覺得兒子保持到九成水準，希望長江後浪推前浪。一旁的阿傑頗感壓力，低喃着要保住爺爺的金漆招牌，真的不易。「好到底」嗎？「好」，他說做到了九成；「到」嘛，由於請人艱難，請到好招呼的阿姐不易，如若自己，招呼一定好；「底」，以新界區而言，他認為這個價錢對得住人。前來捧餐的好姨聽着，又搭訕：「係咁解咩？我就話好到底意思係一路做落去，好到底！」三人面面相覷，終於嘻哈大笑。

時針又轉兩圈，人潮依舊未減，看來這一家老店，確實被三代好好守護着。閒來，又注目鏡中似遠非遠的大馬路，你看這啊，到底是人走得比車慢。只是，生生不息，跬步終究千里。

採訪：黃寶琳
拍攝：胡浩賢﹑謝本華

好到底麵家
地址：元朗阜財街67號地鋪
電話：2476 2495
營業時間：10am-8pm
詳情： http://bit.ly/2Pn2433

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