只收現金

在美國，跟人工有關的事情都很貴。

時間往往等於金錢，甚至比金錢更寶貴。在美國，不光在付人工費用上面必須花大把的金錢，更多時候還必須花時間比價，比如修車、保養車、修理水電、修理馬桶、修理電燈、修剪樹木、整修地板等。這種很少是隨叫隨到，很多時候你得花一個禮拜的時間上網查詢看評價，接洽查詢，然後約時間來家裡（或把車開去）估價。一個禮拜算有效率，很多時候光是請師傅來家裡這一個步驟就花上一兩個星期，不是因為師傅大排，而是你也上班，好的師傅甚至檔期通通滿檔，連請他來估價的時間都很難喬到。

拿我和Ｃ有一次必須要修車的經驗來談。車子因為一些原因需要送修，開去一家看起來人模人樣的中東人修車廠估價。中東人舌燦爛花，努力的告訴Ｃ他們品質最好，不隨便亂做，這些小問題看似不起眼，但必須和原廠訂購整個重做。東加西加之後，估了一個$2500的價格回來，遠遠超出我們預想的價位。

於是我們來了第二家，親戚的台灣人朋友所開的保養廠。出來迎接我的是長得很像歐巴韓星李鍾碩的保養廠繼承人第二代，講話帶有ABC腔，彬彬有禮的替我檢查車子，也彬彬有禮的開了$1000美金的估價單。我很想偷偷的告訴保養廠小開，如果疫情過後他有機會回台灣絕對有非常夯的市場，光是歐巴臉＋ABC腔＋保養廠小開這三個條件在台灣走跳，就已經不是前途無量四個字可以形容了。

離題，但我的另一位霸氣醫師好姊妹Ａ媽堅持，一定要去她朋友的爸爸所開的保養廠，保證絕對最低價（我知道這聽起來像蜂蜜促銷，只差沒有說不純砍頭）。就這樣，我來到人氣滾滾，連停車位都找不到的第三家。修車廠中，工人來來去去，我花了很長時間還找不到老闆，讓我一個人晾在辦公室待了好一會兒。後來我終於知道老闆為什麼這麼久沒出現了。

他在上廁所。

老闆跩跩的叫我把車開到門口，違規停車一下，看了看車子狀況，跩跩的說「$550」一副就是不要拉倒的瀟灑樣，頭也不回的打算飄走。因為怕他又飄回去上廁所，而誰知道這次又要上多久，我趕緊叫他開單幫我修車。
「啊，你確定嗎？」老闆本來打開手機玩得正高興，驚訝我就這樣要做決定。
「對，你修吧！甚麼時候可以來拿？」我沒說的是，趁你沒改變決定之前。

事後Ａ媽才告訴我，老闆其實已經年過七旬，全家都要他退休，但他純粹是怕待在家無聊沒事做，所以就做好玩的。價格永遠現金價，不收卡不收支票，甚麼以客為尊努力討好客戶這類的業務精神全都沒有，老子給的就是一口最低價，但也是這口最低價，讓他做好玩的修車廠永遠絡繹不絕。於是，同一個問題，同一台車子，如果只隨便選一家的話，就真的成為付2500的冤大頭。

這個故事告訴我三個道理：
1. 在台灣凡事講求關係，在美國也一樣，尤其是幫你找到網路上不太容易找到卻口耳相傳的人工服務。
2. 在美國不但要貨比三家，而且一定要找華人的來比價，最好還是快退休做好玩的那種。
3. 只收現金很多時候是在美國找最低價的絕佳指標，如果一個地方收卡還收American Express，甚至還端茶倒水外加給你靠背枕的話，多半不會給你最便宜的價格。這世界的千年不變道理除了耶穌愛你之外，另外就是Cash is King，俗擱有力。

延伸閱讀：
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影片授權：ten Lee(https://youtu.be/5psxE0yW8vw)

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在新冠病毒衝擊下，香港各行各業大受打擊，本港失業率更升至16年來新高，大批市民無奈加入失業大軍。劏房戶博華由年初失業至今，厭倦了每天只吃一餐充飢、對着四面牆困獸鬥的生活，看着無動靜的招聘群組，他決心疫情下重操故業為基層裝修，助人自助。

博華早年由內地來港，曾在內地從事水電裝修工作，來港後牌照不被承認，輾轉投身廚房工作。在上年12月，他因私人原因辭去工作，「經常請假唔好意思，要人頂嗰位，索性辭職，當時飲食業係幾興盛」，豈料後來百業蕭條，飲食業更是首當其衝。

「搵咗好耐，一直都搵唔到」，從前響個不停的飲食業招聘群組，現在變得水盡鵝飛，「一靜就靜咗最少3個月，都睇唔到話邊到請人。」坐吃山空的日子，博華惟有勒緊褲頭，每天只吃到一餐。捱到行家介紹工作，博華兩次都先被裁走，「我未試過做飲食業，10日就放咗我4日無薪假。」

「後來其他宿友都失業，見多咗佢哋」，博華自嘲這是疫情間唯一的好事，令原來空無一人的9人劏房單位開始漸有人煙。「有機會一齊傾偈，一齊飲茶」，和他們混熟亦意外為他帶來轉機，「宿友話帶我去無家者協會（基督教關懷無家者協會）坐下，我悶咪去。」

「大家交流下，Nick（協會社工）就話邊到要裝水喉，廁所塞，水喉漏水呀」，博華聽後忽發奇想，以往的裝修技巧仍在，或許這是個機會，「我就話我去幫你做得唔得？」從此，博華就成為了協會幫助基層裝修的「特工隊」的一分子，Nick遇到任何裝修相關問題就會請他幫忙，亦會給予他少許津貼，「都算係苦力勞動，（津貼）算係安慰獎。」

施比受更為有福，對博華來說，他更看重的是人與人之間的交流，以及助人的滿足感。他憶述一次去山邊石屋裝修，「兩母女住，水管漏水就拎膠布包，佢哋真係基層中嘅基層。」修補完畢，他和同事甫出門口，天突然下起雨來，他百感交集：「自己咁差都幫到人，但整完一刻同以前對住四幅牆嘅心情係兩個世界，自己好似得到好多咁，個人無咁迷惘。」

採訪當日，博華和Nick一起到劏房戶家中維修電器，Nick指自己見證着博華的成長，「佢哋話幫到邊個家庭、邊個水喉係佢哋修理，聽到好多呢啲故事，令我好鼓舞。」在疫情下，不少從事基層工作的無家者及劏房戶都面臨失業問題，能夠善用他們的五金維修技巧助人自助，Nick亦有很大成就感，「喺疫情下搵到佢助人嘅價值，係好開心。」

「我要生存，我要食飯，自然就有辦法」，博華堅定地說。在危機中尋生機是港人疫下寫照，博華亦是當中的佼佼者。他除了重操故業助基層裝修，亦着手在香港考取水電牌及保安牌照，而非坐以待斃「等運到」，「每一件事我都會做，邊件事有機會，邊件事嚟到，我都會接受，最緊要識去面對。」