1999年9月21日，凌晨一點多，我們全家人還沒睡，正一起坐在客廳聊天時，突然間一陣天搖地動！這是父親生前和我們一起經歷的最後一件令人記憶深刻的事，也是我這輩子至今經歷過最可怕的地震。接下來電力中斷，餘震不斷，我趕緊找出手電筒和收音機，從廣播中，赫然發現事態之嚴重已超出想像。到了白天，我們一家人開車出去在市區裡繞來繞去，竟找不到有營業的餐廳，而怵目驚心的損壞景象猶歷歷在目。

【歷史上的今天】1999年9月21日，凌晨一點多，我們全家人還沒睡，正一起坐在客廳聊天時，突然間一陣天搖地動！這是父親生前和我們一起經歷的最後一件令人記憶深刻的事，也是我這輩子至今經歷過最可怕的地震。接下來電力中斷，餘震不斷，我趕緊找出手電筒和收音機，從廣播中，赫然發現事態之嚴重已超出想像。到了白天，我們一家人開車出去在市區裡繞來繞去，竟找不到有營業的餐廳，而怵目驚心的損壞景象猶歷歷在目。

圖為1999年9月23日，台北市松山區八德路與虎林街口，因921大地震而倒塌的東星大樓。（李以德 攝）

1999年9月21日凌晨1時47分15.9秒，台灣中部的南投山區發生芮氏規模7.3的集集大地震，約兩百公里遠的臺北縣與臺北市之震度為四級，當時發生不少災情，其中以東星大樓之崩塌事件最為嚴重。

東星大樓於地震發生後，往東側傾斜崩塌，大樓東北側的八樓地板掉落至地面，樓層往西側及地下樓層擠壓。大樓東南側部分，六樓崩塌至地面，六樓以下樓層被嚴重擠壓。至於西側九樓以60度嚴重傾斜，八樓以下樓板遭嚴重擠壓，西南側三樓以下仍為完整。另外，東星大樓的十二樓斜靠於隔壁的豪門世家大廈三樓樓壁，亦造成豪門世家大廈的二至七樓牆面樑柱損壞嚴重。

東星大樓的崩塌共造成73人死亡及14人失蹤，而搶救隊伍在黃金救援期間，積極搶救受害者，經統計送醫之傷者多達138人，其中包含崩塌後第六日才被尋獲的孫啟光與孫啟峰兩兄弟。

事後，台北市土木技師公會鑑定倒塌主因有三：第一，各樓層重量少算約10%至15%，屋頂未計入屋突構造重量，少算約35%，地面以上建築物總重量少算約18%，低估了地震水平橫力。第二，柱與梁構材設計未依法規做足夠的載重組合，低估了斷面設計所需臨界軸力及彎矩，使構材強度不足。第三，柱與梁構材剪應力強度及剪力鋼筋未依建築技術規則構造篇第四百四十四條規定核算與設計，剪應力強度及基本圍束功能不足，故受到意外外力作用時，即可能發生脆性破壞之潛在危險。

另外當時設置於東星大樓一樓的第一商業銀行松山分行，其樑柱整修工程也被認為可能造成大樓倒塌，檢方也因此起訴數名相關人士，不過後來法院認為樑柱整修工程只是單純外牆裝飾修繕，與騎樓柱結構安全無關。工程施作並未產生公共危險，檢方亦無法舉證被告有犯罪意圖，因此被告皆被判無罪。

東星大樓受災戶組成「住戶更新委員會」，負責重建事宜，並由政府相關單位從旁協助重建。受災戶並向台北市政府申請國家賠償，但對違法商家的索賠部分並不順遂，台北市政府亦與受災戶對簿公堂。另外，住戶意見紛歧、更新會變更建案設計、承建廠商跳票、黑道介入等種種原因，使得重建工程歷經了將近十年的時間，終於在2009年8月完工。