拉薩的布達拉宮被稱作「世界屋脊的明珠」，是現今世界上最高、最完整的古建築群，又被譽為世界十大土木建築之一。這座雄偉的宮殿建築位於西藏拉薩市海拔3,700多米的瑪布日山上，其建築設計綜合了西藏特色和明清時期漢族建築風格，內部的裝飾佈置又充滿藏傳佛教的莊嚴華美的氣氛，是現今世界上非常有名的一座宮殿建築。

公元 7 世紀時，吐蕃王朝第 33 代藏王松贊干布執政後，主張與大唐王朝修好，並派特使祿東贊前往長安求婚。唐太宗為了考驗藏王特使的智慧，出了五道難題，但聰明的祿東贊都能夠一一解答，唐太宗於是同意了婚事，並由祿東贊護送文成公主入西藏。後來松贊干布為了迎娶唐朝的文成公主和尼泊爾的赤尊公主，因此專門在拉薩建造了一座豪華的宮殿，也就是今日布達拉宮的前身。 直至公元 9 世紀，布達拉宮因雷擊和兵亂而被損毀，僅存下了法王洞和聖觀音兩處遺址。後來一直到了公元十七世紀中葉，轉世活佛五世達賴喇嘛在蒙古人的幫助下，當時建立噶丹頗章王朝，為了鞏固這個政教合一的新政權，五世達賴喇嘛在舊有布達拉宮的遺址上進行重建的工程。其後經過歷代達賴不斷整建，才修造完成了今日這座世界聞名的美麗高原宮堡。

今日的布達拉宮不僅曾是歷世達賴喇嘛的冬宮，也是過去西藏地方統治者政教合一的統治中心，布達拉宮全部為石木結構，總共擁有999間房屋的宮宇，現佔地41萬平方米，建築面積13萬平方米，宮體主樓13層，高115公尺，布達拉宮的主體建築包括白宮、紅宮以及周邊與之相搭配的各種建築。白宮是歷代達賴喇嘛進行政治、宗教管理的地方，建築坐北朝南共7層；而紅宮位於布達拉宮的中部，總共6層建築，是供奉歷代達賴喇嘛靈塔以及進行各種宗教活動的場所。

整座布達拉宮依山疊砌，群樓重疊，殿宇嵯峨，氣勢雄偉，有橫空出世，氣貫蒼穹之勢，堅實墩厚的花崗石牆體，松茸平展的白瑪草牆領，金碧輝煌的金頂，具有強烈裝飾效果的巨大鎦金寶瓶和經幡，交相映輝，紅、白、黃三種色彩的鮮明對比，分部合築、層層套接的建築型體，體現了藏族古建築迷人的特色。布達拉宮不僅是西藏拉薩的地標，現今也是世界文化遺產的一部分，更是世界遊客到拉薩觀光不可不遊的一處景點。