「Avatar」這個詞彙已經伴隨著電影與或是遊戲成為今日眾所皆知的概念，用以指稱在電玩世界中玩家所扮演的角色，但是這個詞彙的根源是什麼？原本的概念又是如何呢？

這篇來自【MPlus+】上的文章，回顧了電玩遊戲的發展歷史，讓我們看到Avatar這個詞彙是如何融入當代娛樂視覺產業的，從中也讓我們進一步思考與想像在全球化的時代裡，不同來源的觀念在當前可以如何交流，進一步帶來對於世界的新的理解。

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　　「avatar」並不是玩家自創字，而是源於梵語的「avatarana」，意思為「血緣」。這個字於1784年首次出現在英語中，意思是神的現世化身，正如印度神話裡的毗濕奴（Vishnu）。但後來是一位立志成為遊戲開發者的《龍與地下城》粉絲，在遊戲社群裡大力推廣與使用才開始廣為流傳。

　　理查‧蓋瑞特（Richard Garriott）是遊戲軟體公司「Origin Systems」的四位創辦人之一，也是開放世界角色扮演（RPG）系列遊戲《創世紀》（Ultima）的開發者。《創世紀》系列的靈感來自於經典桌遊，而客製化是遊戲吸不吸引人的關鍵點，因此蓋瑞特不斷努力在每一部系列增加更多的屬性與角色細節。

　　為《創世紀四：天人合一》（Ultima IV）發行準備時，蓋瑞特閱讀了許多歷史資料，希望從中找尋「倫理困境與道德悖論」的靈感。就在那時，他打開了印度教的宗教典籍《吠陀經》（Vedas）並偶然看到「avatar」的概念，他很驚訝它與即將發行的《創世紀四：天人合一》的概念如此契合。

　　他在一次訪談中說：「《創世紀四：天人合一》是一款我希望玩家可以回應我所說的『倫理困境與道德悖論』的遊戲。在進行有關美德與倫理的研究時…為了尋找倫理寓言或道德哲學時，我從很多印度教經典看見『avatar』這個字的概念，也就是神來到人類世界的化身。這太完美，因為我就是想在我虛構的世界裡考驗玩家的心靈。」

（以上引用網頁原文）

🇲🇨印尼峇里人（印尼語：Suku Bali）
峇里島上的原住民族。大部分住在峇里島上，他們佔了峇里島上89%的人口。峇里人也分布在龍目島以及東端的爪哇島（如巴紐旺宣市）。

在2012年的統計中，峇里人約有420萬人，主要分布在峇里省（約三百三十萬人），西努沙登加拉省有119,407人，中蘇拉威西省有115,812人，楠榜省有104,810人，東南蘇拉威西省有49,411人，南蘇門答臘省有38,552人，南蘇拉威西省有27,330人，澳洲有5,529人。

語言
使用的語言有峇里語，薩薩克語（英語：Sasak language），印尼語。峇里語是南島語系的一支。

南島語系（Austronesian）
馬來-玻里尼西亞語系（Malayo-Polynesian）
核心馬來-玻里尼西亞語群（Nuclear Malayo-Polynesian）
馬來-松巴哇語（Malayo-Sumbawan）
峇里-薩薩克語（Bali–Sasak）
峇里語（Balinese）

歷史沿革
峇里人的歷史演進可以分為三個階段。

第一階段在史前，主要為移民自爪哇以及婆羅洲的原馬來人。

第二階段是指在第一和第三階段間，緩慢自爪哇來到峇里的人口。

第三階段發生在15世紀和16世紀之間，也就是伊斯蘭教入侵爪哇島時。爪哇島上的貴族和農民在滿者伯夷帝國的滅亡後流亡到峇里島，以逃離瑪塔蘭王朝。這也重新塑造了島上的文化─從傳統的峇里島文化變成傳統爪哇文化與峇里島元素的綜合體。

2005年，一份Karafet et al的DNA報告指出，巴里島人的Y染色體中，有12%近似印度人種，84%近似澳洲人種，而剩下的2%近似馬來人種。

峇里種姓制類似於印度的種姓制度，但是較印度種性制度簡單了許多，峇里人的種姓制度分四個階層，階層的單位為瓦爾那。瓦爾那（梵語：वर्ण Varna）是印度教經典中解釋種姓制度的概念，其內涵主要見摩奴法典與瞿曇法經等早期婆羅門教經典。

四個階級～

首陀羅：最低等的瓦爾那。是沒有人身自由的奴僕，提供各種服務是他們的責任，構成了93%的峇里人。

Wesias：近似於印度種性制度中的吠舍，第三等的瓦爾那。商人和行政官所構成，而印度種性制度中的吠舍主要為農人和牧人。

剎帝利：第二等的瓦爾那。戰士階級，包含部分貴族和王侯

婆羅門：最高等的瓦爾那，老師、聖人和祭司屬於這個階級。

如果身處不一樣的瓦爾那階級，所使用的方言是不一樣的。幫兩人相遇時，如果不知道對方的層級，會使用一般的峇里語。一旦對話的兩方確立了所屬階級，便會使用合適的峇里語方言來溝通。

由於荷蘭殖民，以及較近代的印尼獨立，加上種姓制度的禁止，種姓制度中的不同階級的在經濟上所扮演的角色以及經濟差距越來越小，使得時至今日，峇里人的種姓制度多在低階種姓階級請求婆羅門階級進行儀式時才能看的出來階級的分別。

在1950與1960年代間，支持種姓制度以及反對的群眾產生了對立。反對者多是受附屬於或受到PKI的影響，也就是印度尼西亞共產黨。而這些反對的群眾多在1965與1966年間的印尼大屠殺事件中遭到殺害。

傳統來說，女性裸露胸部並不會被認為是失禮的，觸犯道德的，但是露出大腿則被視為禁忌。即使在現代的峇里社會中這樣的風氣已經不再是嚴格規定，但參訪廟宇的觀光客仍然需要注意。

信仰與習俗
峇里人主要的宗教信仰是「Agama Tirta」，其源於印度教的濕婆，崇信水。四處遊走修行的印度祭司引進了印度教和佛教的經典，而峇里人接受這些經典，並將他們融入在那些尚未在印度教大為流行接受時就產生的神話寓言裡。
第三波移民前的峇里人(如Bali Aga)大多都不是Agama Tirta的信徒，仍然維持他們的萬物靈論信仰。

https://min.wikipedia.org/wiki/Urang_Bali

＃峇里島 ＃峇里族

中世紀制度舊石器時代情緒 能否以神級科技改良？

上周提到著名哈佛生物學家E. O. Wilson的一句名言，人性（humanity）的最大問題是我們擁有"paleolithic emotions, medieval institutions, and god-like technology"（舊石器時代的情緒，中世紀的機構和制度，和如上帝般的科技），一個他認為非常危險的組合。

Wilson已年屆90歲高齡，本來是位昆蟲學家，被公認為研究螞蟻的首席權威，但他後來學術研究涉獵到進化學，被推崇為sociobiology（社會生物學）之父，以進化論來研究和解釋動物的社交行為。他亦因積極為環保發聲而被譽為biodiversity（生物多樣性）之父。除此，他亦是一位兩度獲Pulitzer獎的通俗科學作家——（《On Human Nature》 1979、《The Ants》 1991），絕對是一位多才多藝的學者。

科學發展太快 人類情緒趕不上

他的這句名言有深遠意義，絕對值得細嚼。雖然他是一位科學家，說話都是經過思考和有一定證據的，但這樣概括的一句話，也當然不可以完全認真視為有充分科學根據的金科玉律。Wilson的主要目的是警惕世人，人類社會發展不平衡，科技發展可能已經太快，已超越了我們人類情緒和社會制度的控制能力，是個極危險的情况，可隨時帶來戰爭和地球生態環境災難，大幅減少biodiversity，甚至導致人類自己的滅亡！他認為解決方法是回到先解答哲學上的幾個大問題：我們是從哪裏來的？我們的生存意義是什麼？我們的未來是怎樣的？

我不是哲學家，亦未必贊同什麼事都需要升到哲學甚至宗教層面（Wilson是位agnostic，不可知論者）。人類的未來當然是個大問題，即使不提哲學，基本共識應為防止使用核武，掀起第三次世界大戰。另外，亦應致力環保，減少人類對氣候變化的影響（這可能牽涉到free will，自由意志問題）。

詳細一點來分析Wilson的說話。他的意思是人類發展不平衡，情緒發展停留在舊石器時代，即是為了適應當時生活艱苦，每天掙扎求存，弱肉強食的環境，需要的是簡單的思想，衝動的暴力行為，自私和只顧短期眼前利益，毋須長期宏觀視野和計劃能力。但後來人類竟然又發展出極厲害的各種科技，包括蒸氣機、電力、飛機、電腦、互聯網、基因工程，和足以帶來世界末日的核武等。我贊同這個基本觀察，但這又是否意味着一個矛盾？以我簡單的了解，左腦掌控邏輯運作，包括科學和數學，右腦掌控感情有關運作，包括創意和藝術等。Wilson的觀察如屬實，是否代表人類的左腦進化發展比較右腦快和進步？原因又是什麼呢？

左腦似乎進化得比右腦快

其實除了左腦似乎進化得比右腦快，人類身體其他部分也進化了不少。在Wilson與DNA的double helix（雙螺旋型）結構發現者James Watson的對話中，Watson亦指出在進化過程中，人類的毛髮減少了很多，且以中國人為例子（Watson常被指控為種族主義者）。我亦知道中國人的下顎骨通常較細，既代表不需大力咬肉或用口來打鬥，但亦導致中國人較常見的睡眠窒息症（Apnea）。

第二點，即使人類的情緒進化得較慢，但人類利用邏輯和理性，仍能發展出大型社會秩序，發明分工合作，提升效率，然後以貿易來作交換。國家的崛起亦帶來法律，好處是國家擁有了使用武力的專利權，大大減少了個人之間的暴力行為，亦即成功以社會制度來控制人類所謂舊石器時代的情緒。

但社會制度和各種機構，包括國家和政府，宗教和金融系統，又是否如Wilson所說，發展停留在中世紀階段呢？在這一點，我傾向於贊成他的觀點。首先政府和法律制度，都是經人類經驗累積下來的一堆東西，充滿矛盾和偏見，反而並沒有明確包含科學的自然規律。舉例說，在法律訴訟，譬如一宗連環交通意外，基本上是一件關乎牛頓力學的事情，但法律上並沒有牛頓定律，所以控辯方只可傳召一些科學家來作專家證人（expert witness），最後判決權仍在法官或陪審團手上。亦即是說最後的判決是可以違反科學的。

很多政治經濟制度已過時

亦有人指出過，如果著名的古希臘科學家亞里士多德（Aristotle）復活過來，跟現代的物理學家討論相對論和現代量子物理學，亞厘士多德肯定一頭霧水，完全不明白，連需要的數學包括tensor analysis（張量分析）和linear algebra（線性代數），都肯定一竅不通。但如果偉大的哲學和政治理論家柏拉圖（Plato），也同樣復活過來，然後有些政客跟他解釋例如現今美國的政局，保證不用幾天，柏拉圖就完全充分理解共和跟民主兩黨的主要爭拗點，彈劾特朗普的利與弊。相信他能輕易勝任為任何一方的政治顧問！

我絕對贊成很多政治和經濟制度都已經過時（宗教就不討論了），非常需要更新。傳統金融制度倚賴fractional banking（份數銀行）概念來製造金錢，發揮multiplier effect（乘數效應），表面上很有效率，但其實包含銀行必須高槓桿運作，造成金融系統的潛在不穩定性，和難以避免的道德風險。市場和計劃經濟都各有利弊，市場經濟倚靠每人的自私心態，理論上達到最高的資產配置效率，但就置公義於不理。反過來計劃經濟，則倚靠altruism（利他主義），一切以公平和公義掛帥，效率反而成次要。

Wilson曾經說過，社會主義不太適合人類，因為每個人都有私心，反而最適合螞蟻社會。因為螞蟻擁有真正的利他主義，每隻螞蟻姐妹（公螞蟻只負責繁殖）都一生勤勞，負責覓食和打仗，供養唯一有生殖能力的蟻后，盡顯捨己為人的精神。所以螞蟻非常成功，從約1.5億年前出現之後，開始雄霸昆蟲界，到現時雖只佔約3%的昆蟲種類，但若以數量或biomass（生物質）來計算，則高佔了昆蟲界的80%了！

料人類有智慧平衡社會效率與公義

但我相信人類有足夠智慧和技術（大數據，AI和5G等非常有用，區塊鏈不肯定），去找出一個比傳統政經制度更科學化的新社會制度，務求達到一個比純粹資本或社會主義，在取捨效率和公義之間更佳的平衡點。但必須加上另一個前設，就是在這個蛻變過程中，最好當然是社會能夠保持和平和穩定，因為暴力和動盪的代價太高了，更違反了社會進步的定義。

第三點，人類是否已擁有神級的科技呢？如神的定義是創造生命和宇宙，那麼人類仍只可算在幼兒班階段。我們雖已為human genome（人類基因組）解碼，但CRISPR等基因編輯技術仍未成熟，仍具極大爭議性。我絕對沒有信心現今技術水平足以幫助人類改良自己的基因，譬如防止疾病，增長壽命，令身體功能更強壯，或甚至幫助我們舊石器時代情緒的進化。粗淺的基因改造是可以的，但後果堪虞，極難預測其副作用和後遺症。

Neuroscience（神經科學）方面，近年雖有很多突破，但距離完全理解consciousness（意識）仍頗遠，更遑論自由意志。AI發展也看似突飛猛進，但我已曾指出過，現時發展主要在ANI（Artificial Narrow Intelligence），雖已有不少如臉孔辨認和金融交易等應用，但某些任務需要人類常識，例如照顧老人家或小孩的機器人（自動駕駛？），就需要更廣泛的AGI（Artificial General Intelligence），暫時仍只在理論和摸索階段。

至於創造宇宙的能力，人類力量卑微，肯定沒有，連探索太空也只算在起步階段。人類勉強只算達到Kardashev的第一種類文明，只能充分利用地球的資源來雄霸一個星球，仍未達到第二種類文明，定義為充分利用一顆恆星的資源，殖民到整個太陽系的不同星球上。

神級科技遠未及 卻有神級破壞力

但不幸從摧毀人類自己和破壞地球的能力來說，人類肯定已達神級。原子彈之父Robert Oppenheimer，在觀看完1945年7月16日，人類歷史上的第一次核試後（Trinity explosion，名字已帶宗教色彩），他有感而發，引用了印度教經典《Bhagavad-Gita》裏，保護之神Vishnu化身為摧毀之神Shiva前的一句話：Now I am become Death, the destroyer of worlds（現今我化身為死亡，所有世界的摧毀者）。

祝各位新年進步！

中環資產投資行政總裁

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