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資料來源 AutoRacing 疾速網 (http://www.autoracing.com.tw/ )
(經典人物)巨人-Frank Williams F1
1986年3月8日週六,床頭鬧鐘早上5:30就嗡嗡作響,Frank Williams醒著躺在床上,今天
的他擁有一切。作為Williams車隊經理他獲得高度的成就,現在他必須飛奔到法國南方抵
達車隊所在地;他們的新車FW11此時正在Paul Ricard賽道上進行測試。南非和西班牙像
是氣候避難所一樣,當北安普敦潮濕的雨天結束,濃霧時常阻礙測試工作的進行,此時
Frank喜歡浸淫在里維耶拉〈Riviera-法國Nice與義大利La Spezia間地中海岸著名的避寒
勝地〉溫柔的陽光之中。不同於多數的車隊老闆,Frank喜歡在賽車測試過程中看到機會
,無論測試地點在全球那一個場地,他幾乎不會錯過任何一圈。1986年冬季測試期間,距
離巴西開幕賽只剩下兩週的時間,Frank Williams親吻並告別他的妻子然後坐上車,朝他
的Boxford大樓前進。
Williams的元配Virginia,永遠不會忘記為他的丈夫和孩子們準備乾製麵條。「大約在五
點左右,」她回憶起過往,「電話響起,我走到廚房接起電話。」「嗨!是我」話筒另一
端響起Frank Williams愉快的口吻。「我剛離開賽道。幾小時後我會到家。我希望晚餐能
吃到妳的麵條。太棒了。好。很愛妳」Frank Williams是個稱職的成年人,在完成既定行
程他通常會在第二天趕回家;然後晚餐伴隨麵條和幾碗玉米片結束。在往返過程中,
Frank Williams每週至少行駛70英里,兩週最少發生一次。「Frank始終有一個強烈的競
爭天性和旺盛的工作企圖心。比賽因為他的個性而回報他各種獎勵,他喜歡這樣。」
Frank Williams在1969年首次創立他的F1車隊,他不顧一切在80年代追求諸如Alan Jones
及Keke Rosberg成為該隊第一個世界冠軍的榮光歲月。FW11是由Nigel Mansell及Nelson
Piquet駕駛,看起來非常有機會再度站上頒獎台成就另一個高峰。Frank Williams認為他
的賽車具備競爭潛力,他對車隊的期望倍感興奮。
Frank掛上電話後45分鐘,電話再次響起。是Williams專責新聞發佈的Peter Windsor。「
Ginny?我從Nelson Piquet的汽車中打來的,聽著,我們有一些事故但不需要擔心。
Frank沒事。我跟他在車裡面。」Frank Williams開車是出名的狂野;他的身體卡在車裡
面動彈不得。Virginia簡直無法做出反應來。當時Frank跟Patrick Head兩人正準備啟程
驅車前往享受Ginny準備好的豐盛晚餐。
「那個時候」Virginia回憶起當時,「我想起多年前Frank在F1的車手Jacques Laffite頭
留著血走進屋子裡,Jacques不是那種容易被驚嚇的車手,他咆哮說:『真是他媽可怕的
駕駛!我再也不會坐他的車到任何地方。』」Patrick Head急急忙忙趕到Boxford大樓中
止還沒從法國來的新聞。此時距離Paul Ricard三英里的地方,Frank Williams開著租來
的Ford Sierra在高速下失控翻覆在山溝中,最後汽車四腳朝天跌落在溪谷。車頂嚴重塌
陷壓住Frank Williams跟Peter Windsor,同時車上的汽油也滲露出來,Peter Windsor意
識到情況危急,趕緊脫困並用石頭打破後車窗拉出受傷的Frank Williams。
F1經驗豐富的神經外科醫生Sid Watkins教授正在英國忙於測試Porsche 928,而Bernie
Ecclestone從新聞報導上知道這件事。這位FIA最高領導人從法國緩不濟急的新聞資料上
看到Watkins的概要報告;Frank發生嚴重車禍事故,有可能傷到頸項,並且被送到當地位
於Le Castellet外圍的Toulon醫院。Watkins直接將Frank轉院到Marseille的Timone醫院
,而這間醫院著名的神經外科部門馬上為他進行手術。當Watkins教授抵達Timone,
Williams車手Nigel Mansell及Nelson Piquet一臉死沉表情讓這位宛如""車手醫生""有點
驚訝。當Watkins教授發現Frank已經在手術中,他趕緊換上手術服進入手術房,並與
Vincentelli醫生一同檢視Frank受傷的頸椎。Watkins教授做了最壞的心理準備看著頭與
頸椎X光片。「第六個與第七個頸椎移位至C6-C7的位置,致使脊管總長縮短。看起來脊椎
神經非常可能遭受無法挽救的傷害,只能往最好的方向祈禱。」
Watkins當下馬上想起Clay Regazzoni,1980年在美國長灘〈Long Beach〉大賽中因脊椎
神經受損導致永久性局部癱瘓的F1車手。他警覺的把這個突如其來的想法揮去。「我絕不
允許Frank Williams在輪椅上終老。」他向自己保證。「Vincentelli醫生跟他的醫療團
隊儘量在降低損傷程度,然後從頸項前面以一個類似的手續在受傷部位提供骨頭跟金屬盤
穩定性。我們也讓他透過CT掃描以確保他的腦部不會受到永久性的傷害。」
Vincintelli醫生終於在冗長與複雜的手術後出現。Frank部份受損的骨頭已然分離,並接
合他頸項其他破碎的脊椎骨。Virginia Williams以畏懼而擔心的神情注視著Vincintelli
的眼睛,她幾乎沒有為下一個問題做好迎接答案的心理準備。「他癱瘓了?」緊張的用字
像是自嘴裡蹦出來,Vinceintelli醫生點頭了。Frank Williams, 一個公認最好的車手
、健康、強壯、在F1界充滿熱情與知足的男人,在一個不幸的事故之後橫躺在醫院精密的
醫療儀器旁。五條透明管子連結在他憔悴的身軀上,另五條自他的身體連結到病床下緣,
時空在這裡似乎停止不動成為永恆。
Virginia Williams幾乎認不出這個躺在病床上的男人,看著似曾相識的丈夫她幾乎忘了
眨眼。「他頭髮上沾染的血跡乾凅,他的耳朵裡面跟鼻孔也是。甚至連他的手指甲裡面也
有黑色的血跡。他的臉擦傷、破皮,他的前額有縫線,而且腫得可怕。他的身體跟昨天判
若兩人,腫脹的比例很嚇人。」「在每個刺耳的呼吸聲中,他的腹部很努力的上下起伏。
青紫色的手術縫線痕跡很長,橫過他的脖子前面。他閉著眼。我想要跟他說話但我發現嘴
張不開。這好像我使自己癱瘓了。我意識到Patrick站在我後面沉默並且震驚的看著他。
」
一旦Watkins教授對Frank病情的穩定性感到滿意,他就被轉院到倫敦醫院的加護病房。並
小心謹慎的看護,防止胸腔感染與脊椎神經傷勢惡化,Watkins教授經考慮後決定進一步
施行小型氣管切開手術與照脊隨X光。Watkins教授回憶起當時,「我們非常擔心Frank胸
腔會遭受感染,並且我擔心萬一發生了他就承受不起氣管切開手術,因為風險太大。我不
希望Frank每一次呼吸都要伴隨儀器,因為有時候,一旦發生了,病人就無法離開儀器。
」
「我們順利完成小型氣管切開手術,這並不同一般的氣管切開手術,我們保留了病人說話
的能力,並且能夠控制讓肺臟和支氣管不會經由呼吸感染胸腔。手術很成功並且不再需要
依賴任何儀器呼吸。」自Frank Williams發生事故進入療程以來,Watkins教授始終付出
極大的耐心;打從進入醫院開始直到手術完成,Frank持續康復並不斷感謝那些幫助他度
過難關的人。儘管復健的過程痛苦異常,Watkins教授形容刺激麻痺的脊椎神經是「病人
最痛苦並且極需毅力的醫療過程」。
Frank Williams的肩膀因此癱瘓,雖然經由某種機器使他多少恢復這方面的運動能力,不
過自此他都必須受限於輪椅。直至今日,他的呼吸與說話能力都未能如常人般自然。在
1986年以前,Frank Williams在F1界裡始終保持訓練紀律並且比任何人健康;當然也包括
車手。而今,他必須透過嚴格的物理療法、飲食與血壓控制,並完全遵照醫療人員設定的
活動量才能夠保持健康。
儘管人生更險峻,他仍然引領Williams車隊創造輝煌的成績,並成為最成功的車隊領導人
之一。1986年Nelson Piquet更駕著Williams-Honda FW11拿下八場分站冠軍奪得當年世界
冠軍;年度積分上並以兩分的差距擊敗Didcot車隊。1994年Ayrton Senna死於
Williams-Renault賽車座上;Damon Hill在贏得西班牙大賽兩週前,他僅在加拿大大賽排
位賽得到第二,當時Frank Williams希望Sid Watkins教授在身邊。他擔心需要醫療,
Watkins教授花了兩倍的時間從蒙特婁瀉湖後門進入Williams維修區。
「Frank怎麼了?」
「教授,在你救回我的命這麼多年來我從未向你道謝,但是,現在我願意這麼做」感謝之
意來得突然。
「那好吧,Frank」
1999年新年,伊麗莎白女王為他對英國汽車運動的貢獻表揚他為Williams爵士。「我在賽
車裡是不成功的並且招致危險,所以最後終於在賺了點錢之後,我被Piers Courage說服
買了輛車給他。在那之後,我是F1參賽者卻不再是荒謬差勁的賽車手。」自1986年Paul
Ricard近郊對他人生至關重要的那天起,Frank Williams首次得以客觀面對他生命中的驟
變。樂觀以及正直的管理者,這個不可思議的堅強男人,成為Williams車隊最至高的精神
象徵。
「第一件要做的事就是承認事故完全是我的錯誤。對一個27歲不良的駕駛而言這是必然的
結果,上天也許因此開啟另一條路。」這位偉大的男人笑著繼續說。「但實質上,我注意
到無數的人日復一日的幫助我,使我忘卻現實與身體上的侷限。讓我的腦袋裡得以放進其
他東西。」「我很幸運。」
Achilles-2004/2/12