★ 學習英文單字的一大關鍵：注意單字的「抽象衍伸用法」★

不管是一般普羅大眾學英文，還是TOEIC考生，乃至於TOEFL、GRE考生，都恆常有的困擾，就是有很多「有看過、好像背過」，可是再照面時，意思卻怎麼樣也想不起來的狀況。今天要特別介紹的觀念，可以增進大家記憶英文單字的時候的「質」，有了質，量也才有意義。

請大家在背單字時，要特別注意字的「抽象衍伸用法」。我在很多坊間的參考書中，看到作者在介紹單字時，並沒有具象和抽象意義一同介紹，導致記了具象意義的人，再碰到一次這個字的時候，還是會產生陌生感，甭論自己是否能正確地使用。

例如很多人在學習 "robust" 這個英文單字時，所學習的意思是「堅固的」(strongly formed or built)，很常用來修飾「椅子」「機器」等具象物體。但請見以下句子:

"The bank has been touting its ROBUST web-based cash management system."

[這家銀行以健全的網路現金管理系統來招攬顧客]

"Holiday spending was ROBUST and housing markets were strong in the West."

[在西部，假期消費市場蓬勃，房市也很熱絡]

"The firm we are taking over is well worth $20 million given its robust presence in the Northeast.

[由於我們收購的企業在東北部地區的市場很穩固，我認為它有2,000萬美元的價值]

上面三句話，某種抽象意義上都的確有「strong」的意思，但是因為受到語境和抽象化的影響，意思變成「健全的」「(市場) 蓬勃的」和「穩固的」。

同樣的，我們看到一個SAT/GRE的單字 denouement (n.)，原先的意思是一個小說、書、或是戲劇的結局。然而小說和戲劇常常有錯綜複雜的情節，所以denouement 這個字的衍伸含義為「一個複雜事件的結局」。

一樣的道理，另外一個SAT/TOEFL/GRE單字是 labyrinth (a.)
原先的意思是「迷宮」的意思，而因為迷宮的設計錯綜複雜，其衍伸含義就是「複雜的」，類義字也就是大家熟悉的 "complicated"。

最後看一個字 "convoluted" (a.) 。 convolute (v.) 在當動詞時，有回旋、纏繞、捲繞的意思。這個字母語人士不太常使用其具象意義（因為可以用更簡單的字形容)，比較常使用 convoluted (a.) 的衍伸意義------如果一個人的寫作很迂迴難懂，或是一個人的argument 很複雜導致於不清楚 (very complicated and difficult to understand），就可以說是 "convoluted"，有一點負面的味道存在。

希望經過了這幾個字的示範，大家在記憶單字時，能夠多留心英文字的「抽象衍伸用法」，當人家跟你說 went bananas 時，別真以為他真的跟Minions 一樣去追香蕉了。