樹番茄
(Cyphomandra betacea (Cav.) Sendt.)
#灌木 #引進栽培
或許你知道玉女番茄、聖女番茄、牛番茄、橙香蜜番茄，這些番茄通常長的矮小，但你可能不知道臺灣早年曾引進一種「樹番茄」。這種長在樹上的番茄，外型像是百香果，是行政院農委會在1986年自南美洲哥倫比亞波哥大引進，隨即在本島內選取數個地區試種，包括臺東利稻、嘉義阿里山、南投霧社等海拔約在1000公尺左右之地區。
原產於祕魯、智利、厄瓜多、哥倫比亞和玻利維亞的安第斯山脈山區，英文名字為「tree tomato」，但後來賦予了它新名及現名「tamarillo」。這個詞是由tomato「番茄」和西班牙語amarillo「黃色」，並加上了毛利語tama「領導力」共同締結而成。意指其外觀像是番茄，果肉為黃色，並且在茄屬(Solanum)植物當中具有非凡的影響力。
樹番茄屬於熱帶水果，在世界各地非常受到歡迎，諸如南非、印度、中國大陸、美國、澳大利亞、紐西蘭和新幾內亞、馬來西亞、菲律賓和波多黎各等等，當然也包括了臺灣，目前樹番茄已在中海拔地區逸出，並且在自然環境建立穩定族群。
樹番茄為常綠大型灌木，其品種主要有三個顏色品種，包括紅色樹番茄、琥珀色樹番茄和金色樹番茄，生長速度極快，一般高度可達5公尺，其樹幹筆直，分枝多，橫向生長，其葉片大而四季常青(臺灣有落葉現象)，有辛辣的刺鼻氣味。花為白色，花瓣具有粉紅色塊斑，具有芳香氣味。果實卵形，色澤由黃到紅深淺不等，有時會有深色的縱向條紋。果實味道較一般番茄來的酸，有點像是百香果、奇異果、番石榴的混合體，可生食或拌炒。