《梅克爾的童話故事》—文茜説世紀典範人物之二

她成長於童話般的森林小鎮。

那裡距離柏林開車約一個半小時，有著湖、運河、古老建築、綿延翠綠的森林與遼闊無邊的天空。

所有童話故事必備的佈景，都在她的故鄉。人們以為成長於德東地區的人，必然是孤寂拘謹或者不安的；但梅克爾回憶她的森林莊園成長史，「沒有陰影」。

柏林圍牆於一九六一年八月十三日築起，當時梅克爾才七歲；但梅克爾並未感覺自己的世界被分割。

她總是坐在學校廁所的馬桶上，偷聽收音機報導西德內閣誰當選誰上台的消息；在森林莊的家中，她們一家收看西德的一切，自小梅克爾即對西德歷任總理的名字倒背如流。童話故事的故鄉，使這個女孩習慣「慢慢且安靜的生活」，並「與生命和平相處」。

梅克爾成為「主導歐洲」的女人之後，人們急著尋求她「領導魅力」的答案。

自二〇〇五年出任總理至今，她度過了金融海嘯、歐債危機；當經濟崩潰沖倒世界多數執政黨時，梅克爾在上屆選舉時仍繼續高票連任，毫無對手。她成功的秘訣是什麼？

她看起來如此猶豫，如此盤算，一旦出手卻堅定立場，不因外界聲浪而動怒或動搖；她的人物圖像一向讓外界抓不住，說不準。

梅克爾和所有廿世紀我們熟悉的政治巨人如此不同，話語平淡，不以「勇者」自居，卻往往創造驚奇.... 她的政治有另一種想像，一種淡淡的香味，至今成謎。

她太不像傳統政治人物。

有的時候，我很想把丘吉爾從天上抓下來和梅克爾對話； 前者充滿熱情、勇氣、文采、智慧、滔滔不絕。丘吉爾留下了太多名言，而執政至今已經十六年的梅克爾，人們幾乎無法從她長達十六年的公開談話中摘錄一句，啟蒙人生。

二〇一四年，梅克爾代表歐洲巨人的角色在中國清華大學演講，學子們對她充滿期盼。一個德東出身的人物、物理學家，女性；跨越了層層圍牆，統治著世界文明的搖籃： 「歐洲」。 尤其那些穿著體面的歐洲貴族們，例如薩科奇、卡麥隆，無論衣著品味多麼「優雅」，在梅克爾媽媽有點肥胖臃腫的身軀前，都像一群毛毛躁躁的「足球男孩」。

清華大學的年輕人忍不住崇拜，等待著，等著她開口。結果除了德語發音的隔閡之外，她全無抑揚頓挫的口音，平淡的內容， 「可持續發展」「二〇一五議程」.... 提了二十多回，最終學子在梅媽媽平靜的演說中，一一沈入「搖籃曲」，一場「不可持續的昏迷」，半數學生半數時間睡著了。

或許在一個快速且庸俗的媒體年代，這樣的政治人物，才能生存。

你找不到一個標題，可以斷章取義她的話語。

她極少表態，語焉不詳；商業又醜陋的現代媒體文化，在她身上真榨不出太多好處。

於是研究梅克爾的書籍撰寫她的內容總是有若墜入迷宮，除了「猶豫、搖擺、小碎步」等形容詞之外，人們大概只能以討論她和普丁見面時「不喜歡他的狗」來吸引讀者的眼球。

翻閲梅克爾的成長過程，我注意到這個女孩自小「正向」的特質。即使在東德禁錮的年代，她也不覺得自己少了什麼。

是的，世界有一道圍牆擋住了前往柏林、巴黎、西方的路；但世界這麼大，另外半個地球已足夠一個森林莊長大的女孩探險。

當蘇聯控制德東，甚至派軍駐防她的故鄉時，梅克爾在這個蘇聯境外最大基地感受的不是「母親的心臟被入侵者插了一根刀柄」，她利用機會與穿著制服的駐防士兵練習俄語；而且感覺頗有「異國情調」。

梅克爾的俄語無懈可擊，這不只使她當上總理和普丁談話流暢無比（包括表達不喜歡普丁的狗），也使梅克爾獲得了「俄文最佳學生」的獎賞；小小年紀她被送到東德各地旅行，尤其「前進莫斯科」。

在莫斯科，她買了第一張披頭四的唱片；十年級左右，和朋友背著背包於中歐四處火車旅行。

才十五歲，她已去過布拉格、布達佩斯、保加利亞、以及黑海之濱巴圖米（Batumi）的海水浴場。即使對西方有所渴望，小梅克爾告訴自己：「倫敦大概和布達佩斯很相似吧！」

對於東德的威權控制，高中快畢業的梅克爾，有了第一次田園態度外的「放肆」，她找了一堆同學共同演一齣戲： 「莫三比克自由運動」，內容反抗外來葡萄牙佔領者（諷蘇聯），而且故意以「英文」高唱國際歌，接著朗誦詩句：人應該追求自己，「否則只是一條坐在圍牆（柏林圍牆）上的哈巴狗。」

她有技巧地「打著紅旗反紅旗」，但態度搞笑。這是小梅克爾政治上第一次的「表態」，方法：在政治敏感邊緣擦槍，但方式幽默。

她佯裝可愛，最終完成安全的叛逆任務。

閱讀梅克爾的一生仍然是有趣的，總可以在平凡中找到一點跳躍的煙火；好像在一望無盡的森林田園中，突然遇見了一匹色彩鮮豔的馬車。

例如她的本名叫Angela Kasner ；如今舉世聞名的Angela Merkel，梅克爾（Merkel）姓氏來自於她的第一次婚姻，丈夫烏里西·梅克爾（Ulieh Merkel）。

她很愛這個男人嗎？以致於第二次婚姻不改姓、一輩子也以「梅克爾」之名附身、名滿天下嗎？

事實答案是她第一次結婚時年僅廿三歲，烏里西是一位物理學家，倆人認識三年後結婚；結婚的理由非常務實，按照當地規定只有結婚才能分配住房。這一段婚姻四年後破裂，倆人形同陌路，Angela回憶她「幾乎在一夜之間，從倆人東柏林共有的房子搬出去」，留下震驚的烏里西。

這個看似「平穩」的女子，在處理個人婚姻事件時，可沒有許多人描述的「猶豫、搖擺、小碎步」。

她直接，她了當。而她離婚了卻不改姓，因為：許多資料需要重填，麻煩。

梅克爾這輩子最大的恩人是她的政治恩師柯爾，柯爾總理把她帶到了政治大位；但當柯爾後來陷入政治獻金醜聞時，向來「聽話」「安靜」「穩重」「小女孩」的梅克爾，居然向他發出了公開決裂信；並且以秘書長的身份從此一躍接任柯爾，當上基民黨黨主席。

這正是「梅氏」童話故事的特徵。

她看起來那麼乖巧，與俄羅斯士兵聊天，愉悅地學習俄語，遊歷莫斯科。但必要時，她會「咬人」。

她和東德許多開放的人有不同也相同，渴望西方價值，但很務實地多數時刻妥協於既有框架。

柏林圍牆倒塌前， 梅克爾惟一對西方的憧憬是：六十歲以後，盼到西方一遊；僅此而已。

但她的一生平凡中始終藏著特例，如一隻隱居於森林中的豹子，必要時跳起來捕捉獵物；平日則安於餵養，表現不強求，不掠奪。

而這正是她成功的方式。

這「平凡的例外」 ，使她的政治對手總是低估了她。

梅克爾把政治及人生看成如物理學般線性的過程，她常形容自己喜歡妥協勝於衝突，所以多數時刻沒有鮮明的個人色彩。

但總有例外，而且每次都是例外讓她得分。

例如處理敘利亞難民事件。

在此之前梅克爾的形象是不近人情的冷酷撙節女王；但當歐洲難民湧入時，她改變了過去德國二十世紀「屠殺者」的形象。德國正在崛起，過去的包袱從此卸下，她使用各種手段結盟，阻止德國種族主義另類選擇黨崛起，公開斥責他們無恥：然後，她留下一個新名片給廿一世紀的歐洲領導國：德國。

從此德國的代名詞是人道主義大國，在敘利亞危機時，德國共接納並安置了120萬難民。

這並非天真。

她深入思考德國國內穆斯林人口已佔4%，早有激進份子；於是她「例外」地放手一搏，決定開放近一百萬二十難民進入德國（佔約德國人口1%），他們可以合法接受教育，可以合法工作。

從此「梅克爾」及「德國」是人道主義的象徵，穆斯林的朋友，柏林總理辦公室中的梅克爾才是真正的現代「自由女神」。

她以物理線性的概念理解某些移民衝突仍會持續，但長期德國需要一個新的符號，一個溫暖的標籤；捨別一次大戰、二次大戰中侵略國的永久印記。

她更明白穆斯林激進主義形成的歷史背景，梅克爾相信遏阻激進極端主義的方法不是佔領、戰爭、或是空襲；而是在最關鍵時刻，對穆斯林表現出愛、同情與包容。

在國內，她聯合反對派，面對如此的困境。選後她慷慨地捐棄恩怨，與社會民主黨組成大聯合政府。

當她決定放手一搏，她看的是長遠的歷史。未來的德國，過去的德國。

地方選舉一輸，她先辭去黨主席，再表態不再尋求連任，化解當下排山倒百的壓力。

當她再次站到平凡的對面，「例外」那一邊.... 責罵她的聲音慢慢小了。

六年之後，難民不是危機，他們融入德國社會，提供人口紅利，補足工廠、服務業、基層勞動力不足。

她不戀棧權位，16年的總理生涯，她知道何時該總結？用什麼方法總結！

因此當2015年敍利亞難民危機導致德國民意分裂時，她不擔心政治後座力，她知道一旦勇於捨去權力，她會有足夠的線型時間與空間，證明接納廣大敘利亞等地難民，對德國是一件好事 。

六年過去了，梅克爾把歐洲及西方已疲倦但應接不暇的反恐、反穆斯林，改成正向的童話故事；最終不只讓德國在國際形象中得到「了不起」的掌聲，並為德國高齡社會注入新勞動力，尤其與穆斯林關係達到一種可能的和解平衡。

而大西洋另一端，美國正在棄守阿富汗。

於是，那隻看似平凡保守，卻偶爾例外勇敢、精明的豹子，田園中，再次躍起。

如今所有她曾創造的故事，已近尾聲⋯⋯留下六年前反對她、逼她下台的人開始恐懼：沒有梅克爾的德國，會是什麼？

梅克爾教了我一件事：或許成功的民主政治就該多一點點無聊。因為那代表細膩、耐心、妥協、寛容與堅持併存：沒有也不該有簡簡單單的吶喊口號。

「該不該放棄呢？」


現在有哪件事讓你思考這個問題嗎？

這次選的 podcast 節目，可以是英語學習材料，也可以是一個改變的起點
透過語言學習，我們一起討論如何回答這個問題 （ podcast 節目的資訊在最下方）


面對「我該不該放棄」這樣棘手的問題，像走進一間只塗了灰泥的毛胚屋，如果只是放任念頭隨意發散，容易無疾而終，思緒自由，但也無處著地
我們先來搭建三個骨架型詞彙，有了這三個概念做格局，會更容易決定進退

1️⃣ sunk cost fallacy
2️⃣ opportunity cost
3️⃣ emotional visualization


▌過去的付出 sunk cost fallacy
經濟學家稱過去付出、徒勞無益的成本為 sunk cost，照理我們應該把專注力投注於未來，無效的投資不應該只是因為不甘心而繼續，不過，實際情況是大部分的人都受制於已經付出的心血、已經看了一半的大爛片、已經交往多年但不適合的伴侶，我們希望繼續下去，並非有明確進展，而是犯了這個謬誤 (fallacy)，不喜歡落空的感覺。


▌現在的選擇 opportunity cost
即使你不是小孩，也無法全部都要。經濟學家認為，當你選擇了道路 A ，與此同時平行宇宙的那些道路 B, C, D (the roads not taken)，那些沒發生的事，都是你當下「放棄」的體驗，稱為機會成本 (opportunity cost) 。但討論機會成本有兩大難題，第一，討論沒發生的世界太過空泛抽象，很少人能具體描繪出另一條道路 B 會是什麼樣貌；第二，每一條道路都會遇上障礙，而在困境中，別條道路看起來總是特別順暢，當你檢視機會成本、考量是否要轉換道路時，是因為你嚮往另一條道路的終點，還是只是因為那條路看起來比較簡單輕鬆呢？


▌未來的想望 emotional visualisation
雖然檢視機會成本時，抽象地想像另一條道路是一件困難的事，但我們還有一個可靠的工具，能在抽象思考時，提供我們關鍵線索：你的情緒

有趣的是，某些社會普遍是這麼認為的：越能不被情緒左右的人就越是成功。心理學上有個臨床症狀叫做 perseveration ，指的是「過度執著、無法做出改變」的行為，注意，這個字的動詞 perseverate 跟 persevere 同源但不同義，發音也不同，persevere 是我們習慣褒揚的「有了目標動機、堅持不懈」，perseverate 則是「即使遺忘了目標動機，還是固執地反覆執行」

如果想要脫離規律化的反覆行為、無意義的毅力，我們必須開始想像未來，並且感受那樣的未來所帶來的情緒，visualisation 指的是在腦中形成畫面，想像辭去現在的工作或與一個人分開，如果產生的心情是感傷但期待的，也許你就能試著放棄，如果心情是悲傷且後悔的，也許你能留下，繼續增加更多不同的經驗與價值


有了這三個概念，現在要討論「我該不該放棄」就更有脈絡了：

我是否困在 sunk cost fallacy 裡？
我能否試著檢視 opportunity cost 、避免 perseveration 呢？
我夠不夠信任自己的情緒，嘗試 emotional visualisation 呢？


有興趣用這個主題來學英語的人歡迎私訊我，人數夠多我就來試試看開課討論，預計四人一班，四堂課四週上完這個主題



這次選的 podcast 節目名稱是 No Stupid Questions，主持人是兩位暢銷書作者，【蘋果橘子經濟學 】的作者之一 Stephen Dubner 與【恆毅力】作者 Angela Duckworth，這集的標題是 How Do You Know It’s Time to Quit?


* 語言選物推薦的是引發興趣的材料內容，想學好英文，我推薦上實體課找老師討論語言使用結構

#語言選物 #podcast選物

【「語言習得科學」輔「原子習慣」，建立最有效的英語學習系統】

每個人在人生當中，都有一些想要的東西、或想完成的事情。但有趣的是，不管是最終有完成、或沒完成的人，當初設立的目標，可能都非常相似。

在暢銷書原子習慣 (Atomic Habits) 中，作者 James Clear 提到 "Forget about goals, focus on systems instead."

因為他認為啊，有達到目標的「方法」，比設立目標更重要，而這樣的方法，他稱其為 "system."

"Goals are about the results you want to achieve. Systems are about the processes that lead to those results."

其實這樣的 "system" 跟刻意練習 (Deliberate practice) 理論非常相像。Clear 這樣說：

"If you're a musician, your goal might be to play a new piece. Your system is how often you practice, how you break down and tackle difficult measures and your method for receiving feedback from your instructor."

（如果你是音樂家，你的目標可能是演奏一支新曲目，你的系統是你練習的頻率、分解並處理困難部分的方式，以及面對你的老師的指正時的態度。)

在恆毅力 (Grit) 一書的第 4 章中，作者 Angela Duckworth 也引用了知名心理學家 Gabriele Oettingen 所提出的 "positive fantasizing"。

這個理論說明著：「很多時候我們都只想像著我們想要達到什麼、想賺多少錢、想變成怎樣的人，但卻沒有 figure out how to get there, chiefly by considering what obstacles stand in the way.」

例如她說："I've met many young people who can articulate (清楚說明) a dream and can vividly imagine how wonderful that would be, but they can't point to the mid-level and lower-level goals that will get there."

對我來說，創業、教書、做線上課、寫書最大的意義就 build an effective system for, and with, Taiwanese students.

在學習英文中，很多人都有清楚的目標，也知道自己的弱點（e.g. 文法、口說、寫作、發音）。但這樣的 goals，常常缺乏「systems」 去支持。

「常常不知道自己有沒有用正確的方法在學習」，很多學生這樣跟我說。

如果你今天問我，我的 Why 是什麼？我會說：幫助大家找到一個科學、可永續、可用以自學的科學「學習方法」(systems)，更快、有效地達成設定的目標。

讓我很感動的是，現在已經有超過 1,000 位同學，一起加入了這套由 6/5 開始啟程的「恆毅力英文：我的學習熱情提案」"system developing" 線上英語課程。

【課程中你將會】
✔︎ 學到一套英語學習 "system"，完成你在學習上的目標。
✔︎ 眾多高頻、可用在很多 contexts、tasks 中的語塊。
✔︎ 拿到 3,000 元的恆毅力獎學金禮卷，讓你面對面參加我的實體課程。
✔︎ 一輩子擁有一套製作、募資成本超過 50 萬，由「窄式學習」和「正向心理學」結合做學習主題的英語教材。
✔︎ 結業時得到世界知名心理學家 Angela Duckworth 獨家、唯一給這套線上課程的鼓勵。

如果你也想開始建立學習系統，歡迎你/妳加入我的課程中！

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在美國留學念書十一年，從不敢開口到英文比中文好！
發現台灣大部分的英文教學有很大的漏洞！
很多很貴的補習班、正音班上的課根本沒用，自己就是最大的例子。
想把在紐約好萊屋演員正音課的幾個重點和你們分享～
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