今時今日，走一趟藥房，不難發現市面上充滿著林林總總的保健產品，當中說明的功效從補腦、補骨、補關節、補眼、補肝、補心臟⋯⋯幾乎所有說得出來的人體器官，都總有一款相對應的產品。

那麼，這些產品究竟有沒有醫學實證？哪些有，哪些沒有？

今日想跟大家分析一項近來很受歡迎的產品——薑黃 /薑黃素(Turmeric / Curcumin)。

相信在藥房或超市，大家很常見到薑黃素以「調節免疫系統 / 減低身體炎症」作為賣點。那麼，這些宣稱的功效真的有醫學實證支持嗎？

讓我們一起來Literature Review一下：

其實薑黃 /薑黃素在過去的十幾年一直是膳食補充劑類的研究對象。在早期的動物研究中，研究人員發現薑黃 / 薑黃素在特定的劑量下對實驗老鼠有減低炎症的作用(prevention of inflammatory process via modulation or inhibition of cyclooxygenase, TNF alpha, Interleukin etc) [1][2]

然而，在動物實驗中具有消炎效果，是否就代表在人類身上亦會有臨床治療炎症的效果呢？事實上，很多動物實驗跟臨床研究都可能會有落差，所以如果要判斷，我們必須去細心調查臨床研究的結果。

目前較多的臨床研究是薑黃 / 薑黃素的消炎及免疫調節效用。

在炎症性腸炎方面(Inflammatory bowel disease)，例如克隆氏症(Crohn’s Disease)和潰瘍性結腸炎(Ulcerative Colitis)有少量臨床研究發現薑黃素可減低系統性發炎的程度、徵狀及復發機會。［3］

在其他一些系統性發炎或自體免疫系統疾病方法，例如紅斑狼瘡性腎炎(Lupus Nephritis)、虹膜炎(Uveitis)，小量的臨床研究同樣發現薑黃素可減低發炎的程度、徵狀、復發機會及併發症。［3］

另外，最近有研究發現，當薑黃素混合胡椒鹼(piperine)時，可令薑黃素的生物利用度(bioavailability)增加至20倍，有助解決薑黄素擁有相對較低生物利用度的問題。［4］

不過我們必須明白，雖然這些早期的臨床研究結果非常具鼓舞性，但我們需要更多的大型國際臨床研究，以進一步調查薑黃 /薑黃素在不同的症病下的實際原理，為未來臨床治病應用立下基礎。

所以，如果大家想選購保健產品，記得像文科生一樣，先去做Literature Review，並選擇合適自己的產品才去試用；如試用前或試用後有不適或憂慮；或如閣下正長期服用抗凝血藥物或其他處方藥物，請先諮詢主診醫生/家庭醫生或藥劑師意見。

最後，緊記無論是哪一款的膳食補充品，都不能代替健康的生活方式，大家還是要多做運動、均衡飲食和作息定時，才能活出健康的人生啊。

祝願大家2020可以過身體健康的一年。

#增強免疫力 #薑黃素 #保健品分析 #身體健康

Reference
[1] Huang, M. T., Lysz, T., Ferraro, T., Abidi, T. F., Laskin, J. D., & Conney, A. H. (1991, February 1). Inhibitory effects of curcumin on in vitro lipoxygenase and cyclooxygenase activities in mouse epidermis. Retrieved from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/1899046/

[2] Rahmani, A. H., Alsahli, M. A., Aly, S. M., Khan, M. A., & Aldebasi, Y. H. (2018, February 28). Role of Curcumin in Disease Prevention and Treatment. Retrieved from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5852989/#ref23

[3] Gupta, S. C., Patchva, S., & Aggarwal, B. B. (2013, January). Therapeutic roles of curcumin: lessons learned from clinical trials. Retrieved from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3535097/

[4] Hewlings, S. J., & Kalman, D. S. (2017, October 22). Curcumin: A Review of Its' Effects on Human Health. Retrieved from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5664031/

《熱愛打機的阿喬》

說起風濕病，很多人都會覺得是老年人才會有的病，但其實大部份的風濕病都是自體免疫系統的疾病，身體自己製造免疫細胞攻擊不同的器官或組織，個別風濕病好發於年青人。

阿喬是一個我在風濕及免疫科看病時遇到的一位年輕病人。在風濕科日間病房覆診時已被他那令人難忘的白裡透紅皮膚吸引，在等醫生的期間，我按捺不住自己的好奇心，從那白裡透紅的嬰兒臉、到那圓圓的臉頰、再到那矮小肥腫的身軀、最後到那震懾了我的雙手上下打量了一翻。

那是一雙令人難忘的雙手，在手指的不同關節裡長出了一個又一個的nodule，嚴重變形的MCP關節令雙手永久性ulnar deviation。他那年輕的嬰兒臉與那看起來比我外婆的還要老的變形雙手形成強烈的對比。

我不禁在想到底阿喬是怎樣用他的雙手生活，吃飯時是怎樣握筷子、上學時是怎麼寫字、如果想玩樂器的話又是怎樣去按結他弦呢？那變形的雙手是怎樣避過旁人的目光？胸口長毛你也許可以穿衣服遮掩著，那令人震懾雙手難道每日套上手套嗎？他到底過著一個怎樣的童年？一路走來是怎樣撐下去？他看來起才十多歲，怎樣去過餘下那幾十年的人生？腦海中浮現了無限的問題。

強烈的好奇心驅使我繼續上下打量阿喬，想要看一下他眼睛有沒有自體免疫系統疾病常見的發炎(scleritis/uveitis)。那是一雙有神的眼睛但又同時帶點憂愁，那㭍黑的瞳孔彷佛黑洞一樣把我深深吸引。

或許我太聚精會神的看著阿喬，完全忘記了原來人類的雙眼有著180度的視角，他是完全會警覺得到一直盯著他看的我。果然不出我所料，阿喬把頭轉過我看著我。就這樣我們四目相投，互相盯著大家的眼睛，那異常安靜的病房令那短短的幾十秒的對望感覺比《不可能任務》裡湯告魯斯拆彈的五分鐘還要長。

待續.............
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直線抽擊偽科學系列《五》 - 你知道嗎？亂叫病人停類固醇可能會害死他

文科生早排又不爭氣去睇了素人父母page，發現素人父母對類固醇有莫名奇妙的hatred並把類固醇的副作用無限放大。這種不負責任的言論或會令病人擔心而自行停藥，引致嚴重後果。

===========背景資料=========
類固醇大致分為兩大種
1. 糖皮質類固醇 (glucocorticoid)
2. 鹽皮質類固醇(Mineralcorticoid)

醫學界最常用的類固醇為糖皮質類固醇，因為他們具消炎、抑制免疫系統、調節糖、脂肪和蛋白質合成的效果。

類固醇是非常快速而且有效的藥物，所以在眾多疾病中都會使用。包括但不限於以下

1. 濕疹 (eczema)
2. 哮喘 (asthma)
3. 敏感 (allergy) 包括anaphylaxis
4. 慢性肺阻塞 (Chronic Obstructive Pulmonary Disease)
5. 血液及腫瘤類癌症(hematological malignancy)
6. 免疫及風濕科疾病(rheumatological diseases) 例如類風濕關節炎、銀屑病、紅斑狼瘡、sarcoidosis、polymyalgia rheumatic、polymyositis、dermatomyositis等
7. 免疫及腸胃科疾病 (autoimmune GI diseases) 例如克隆仕症(crohn’s disease)和潰瘍性結腸炎(ulcerative colitis)
8. 腦外科手術
9. 腦水腫
10. 內分泌科疾病例如Addison’s disease, congenital adrenal hyperplasia
11. 急性眼科疾病例如虹膜炎(uveitis)
12. 下刪幾十種嚴重疾病

類固醇適用的疾病非常廣泛，在還沒有類固醇的年代，其實很多病人因病情無法控制而死亡

但如此有效的藥物當然少不了副作用

長期使用高劑量類固醇的常見副作用包括但不限於以下
1. 皮膚變薄
2. Cushing syndrome
3. 糖尿病
4. 高血壓
5. 骨質疏鬆
6. 白內障
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醫學從來都不是零風險，如果有人向你推介零風險零副作用的治療（例如順勢療法），只是因為該療法沒有臨床效果。如果劑量低到不會對人體生理(physiology)構成任何效果，自然不會副作用。

大家需要明白的一點是，在21世紀的今日醫學雖然昌明，但仍有很多疾病是需要靠副作用頗大的藥去治療。風險與利弊的平衡在治病中尢其重要。

一個負責任的人在推廣一個治療的時候應該和病人探討治療的利弊風險以及不治療的風險。而不是隨便post一段不知名而且沒有科學根據的短片然後暗示類固醇是奇毒無比的藥物並引導病人停藥。

服用高劑量類固醇的病人忽然停類固醇你知道有什麼後果嗎？你不知道？那又為什麼隨便引導別人停？服用高劑量類固醇後「必須」慢慢地減劑量(taper off)，因為腦部和腎上腺會突然失去類固醇後無法立即compensate，會引起腎上腺危機(adrenal crisis)，嚴重或會死亡。

腦外科手術和腦水腫都常常會用類固醇dexamethasone。如果你建議病健不要服用類固醇，你有何高見去控制腦水腫？你知道腦水腫如果不控制會有什麼問題嗎？不知道？答案比埋你， potential herniation and death。

從來沒有人強迫病人要服用類固醇，醫生是根據臨床醫學實證的數據在平衡風險利弊後建議類固醇作治療。如果真的很抗拒類固醇當然可以跟醫生討論轉藥，但重點是要有監察下減劑量以保安全。

但是，這種荒謬的自然療法或順勢療法推廣者美其名為病人福祉著想，現實卻拿病人健康「搞飛」，但求有一兩句sound bite可以中傷一下西方醫學再推廣自己的自然療法。

拜託，別再把自然療法或順勢療法稱為醫生/醫師，你們這班敗類連行醫資格都沒有，你們的所作所為只是在危害病人健康和安全。

#醫學界敗類
#類固醇如果使用恰當是一隻好藥
#順勢自然療法從來都無效
#請停止危害病人健康
#不負責任的素人父母

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