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[堅果和種子品質不佳的風險]

黴菌毒素中毒（Mycotoxicosis）是現今最常在圈養環境下感染較大型鸚鵡的疾病之一。種子、穀物、花生、大豆、開心果和巴西堅果都可能威脅大型或小型鸚鵡的健康。這是因為這些食物都容易滋生黴菌黃麴毒素，取決於儲存方式、產品使用期限與品質，與它們在採收前後是否長期受潮。

黃麴毒素更常出現在品質不佳、灰塵滿佈或過期的糧食、堅果和種子，雖然這些劣等產品多數不會進入人的食物通路，但它們以鳥或動物飼料的形式出售是相當令人憂心的。為此必須盡可能選購品質最佳、最新鮮的種子，並以適合人攝取為優先選擇。

若鸚鵡吃下這些附著在種子外殼或堅果內層、毒性高的黴菌孢子，可引起黴菌毒素急性中毒。該疾病的第一個徵兆為深綠色水便和刺耳的咳嗽聲，可導致嘔吐、鳥更明顯定棲不動、情緒低落與膨毛。一段時間後，毒素會開始破壞肝臟的凝血功能，鳥將死於嚴重內出血。

產生黃麴毒素的黴菌生長在溫暖潮濕的環境裡，若雨落在作物上並乾燥，黴菌可汙染被蟲破壞、土壤乾燥貧瘠或品質好但未收成的脆弱植物。這種黴菌是人類所知最強效的天然致癌物，在人和鸚鵡身上皆引起肝癌。飲食品質不佳、營養不良的鳥特別容易受感染。

雖然黴菌毒素中毒沒有傳染性，透過餵鸚鵡相同的汙染來源可快速遍佈整個鳥舍。富含維生素的飲食，尤其是維生素K可幫助抑制這種疾病感染。但最好的預防措施是避免餵食次等種子或堅果。

注意所有佈滿灰塵或夾雜汙垢的種子，購買散裝出售的花生請小心。餵食妳家鸚鵡之前，務必從新買的堅果中敲開幾顆，檢查殼內任何遭汙染的跡象。

透過貨物流通快速的銷路購買，以確保種子盡量保鮮，且只買足以維持幾週的量。務必將種子存放在非塑膠、密封的容器中，置於乾燥、陰暗的地方。這會避免它受潮，並阻擋陽光自種子引出濕氣、促使容器內冷凝作用形成。頻繁更換盛放種子的食盤與徹底清洗也是很重要的，種子不應在鳥舍地板上堆積。

藉由在潮濕的廚房紙巾或棉花上少量發芽可檢驗種子的新鮮與否。種子發芽的比例越高越新鮮。若超過72小時未發芽且有任何發霉跡象或腐臭味，這些種子應丟棄。讓自己熟悉種子的香氣，好讓自己的鼻子分辨是否新鮮。最優質的新鮮種子聞起來是甘甜且吸引人的。另一個特別針對較大種子的測試方法是咬可食用的內核部分。品質好、含水量低的種子會相當堅硬，明確裂開。含水量14%或更高的種子並不難咬開，卻暴露在最大的風險中。　#魚酥翻譯

文章來源：
(2012, Feb). The dangers of poor quality nuts and seed. Parrots Magazine, 169, 13.

圖片來源：
https://goo.gl/mgqea4
https://goo.gl/JjnEKp
https://goo.gl/U9kbs6
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Note：
既然我們全都無時無刻吸入空氣中的孢子，為何不是每個人和每隻鸚鵡都罹患這種開放性疾病（Aspergillosis 麴菌病）？部分原因是感染數量的規模，另一部分是與感染的敏感度和患者的免疫力有關。一般來說，我們體內的防禦機制能在少量的入侵孢子穩定成長之前掃蕩它們。
這種症狀常見於已受PBFD病毒感染的許多年輕非洲灰鸚。P屬鸚鵡特別容易受到這種感染，由於牠們的原生環境往往是熱帶地區更高的丘陵與山脈，雖然熱，濕度卻比較低海拔雨林要低。因此黴菌孢子較不普遍，牠們也因此對這種感染具備很少的自然免疫力。
(2013, Sep). Aspergillosis. Parrots Magazine, 188, 42.

麴菌病是最難診斷與成功治療的鳥類疾病之一，因黴菌有機體成長十分緩慢，且鳥出現臨床症狀時，多數情況下該病往往已處於末期階段，所以您是在不利的情勢中著手。曲黴菌的感染在未被發現之下可長至數月，甚至數年，然後鳥突然出現呼吸困難、呼吸急促並張嘴呼吸。
這種情況通常會在氣管分岔處發現黴菌阻塞。若在臨死前發現，治療是困難的，由於試圖以內視鏡方式移除阻塞可能使其移動並進入肺部，導致黴菌有機體的傳播。
成功治療麴菌病的關鍵在於早期診斷，與有效的組合療法長期治療。
Juliet Eberle. (2013, Oct). Aspergillosis: no longer a death sentence. Parrots Magazine, 189, 36.

如同其它木本堅果，杏仁果易受黴菌所產生的黃麴毒素影響。黃麴毒素是種由黴菌如黃麴菌和寄生麴菌（Aspergillus parasiticus）產生的強效致癌化學物質。黴菌汙染可能發生於土壤、已受感染的杏仁果以及杏仁果的病蟲害如臍橙螟（navel orangeworm）。黴菌的高度生長通常以灰黑色絲狀顯示。食入受黴菌感染的木本堅果是不安全的。...防止汙染源的措施包括適當的果園管理、冬季衛生設施、早期採收、適當儲存。
http://www.miobuffer.com.tw/html/writera06.htm

麴菌病是造成發聲變化的最常見呼吸系統疾病之一。「這種感染往往在氣管中，麴菌有機體（一種黴菌）會在氣管內生長並限制氣流。這將改變音色，可能會完全妨礙發聲，甚至因窒息造成死亡，」Burkett解釋。麴菌會使鳥的聲音突然變得刺耳或沙啞，鳥或者會發出牠從沒叫過的非自願短促尖聲或高亢哨音。
（Bird Channel, 當鳥靜默時）