大概很難想像在喀布爾買阿富汗地毯會比在其他地方買更貴吧？因為喀布爾到處都是記者使館聯合國組織或是NGO人員，或許因為他們薪水特別高，或許因為他們沒有選擇只能付錢，其實什麼都比外界貴了許多，包括地毯。

我總是在舒適的環境裡看看新聞，發表發表自以為是值五塊錢的意見，甚至只是我從網路上認識的陌生國度。最終人民永遠是承受災難的一方，認為阿富汗人在美國協助之下有那麼久的時間不努力，事到如今咎由自取，難免有些天真。

我想起比阿富汗富裕不知多少倍的印度，即使種姓制度的觀念在大城市裡漸漸消失，那個社會的許多事依然讓令我驚訝不已，能夠說是印度人自找的，為什麼不群起推翻我們眼中莫名其妙的制度或是習俗嗎？我永遠不會說印度人為什麼不這樣不那樣，即使我自認花了六年非常努力去了解。

(谷歌全文翻譯)

喀布爾的淪陷是不可避免的。 它標誌著後帝國時代的西方幻想的終結。 然而，西方的反應令人難以置信。 如果聽起來不錯，就稱其為災難、屈辱、災難性的錯誤。 帝國的一切撤退都是一團糟。 這一次用了 20 年，但至少結束得很快。

美國沒有必要入侵阿富汗。 該國從來都不是像利比亞或伊朗那樣的“恐怖主義國家”。 它沒有與美國交戰。 事實上，美國在 1996 年幫助其崛起對抗俄羅斯。塔利班通過與塔利班領導人奧馬爾毛拉的友誼，在他的山洞中接待了奧薩馬·本·拉登。

在南部城市坎大哈 9/11 後立即舉行的“支爾格大會”中，年輕領導人敦促毛拉驅逐本·拉登。 巴基斯坦遲早會強迫他投降。

2001 年入侵之後，美國國防部長唐納德拉姆斯菲爾德要求布希“懲罰並離開”。

然而布希和布萊爾都沒有聽。 取而代之的是，他們腦充血了。 他們徵用了北約，開始“國家建設”，彷彿國家是由樂高積木組成的。

政治學家約瑟夫·奈（Joseph Nye）說，這將是一個“天鵝絨霸權”時代。 由於從未完全解釋過的原因，布萊爾宣布了“國際社會學說”，並懇求英國參與對喀布爾的第一次轟炸。

然後，他派克萊爾·肖特 (Clare Short) 擔任國際發展部長，以阻止阿富汗人種植罌粟花。 阿富汗罌粟產量飆升至歷史新高，從 6 個省擴展到 28 個省，這可能是英國有史以來最成功的農產品。 鴉片使塔利班重新掌權。

當我在 2006 年訪問喀布爾時，我只聽到了對這似乎注定失敗的冒險的誇誇其談。 一支由 3,400 人組成的英國軍隊自願在赫爾曼德鎮鎮壓死灰復燃的塔利班叛亂分子。 國防部長約翰·里德承諾，只剩下塔利班的“殘餘”，“不需要開槍”。 他的將軍大衛理查茲說這將“只是另一個馬來亞”。 七年後，英軍戰敗而亡，美國人接手，也敗北。 當地的普什圖人擅長羞辱外部勢力。

從此，撤退只是時間問題。 現在發生的事情太可怕了。 二十年對奢侈的西方納稅人的依賴意味著士兵、翻譯、記者、學者和援助工作者看到朋友受到威脅和殺害。 多年的援助和培訓面臨風險。 眾所周知的萬億美元美國資金被浪費了。 僅英國就浪費了 370 億英鎊。

大英帝國已經結束了，必須敲擊英國人的腦袋多少次才懂？ 它已經死了，完成了，過時了，不再重複。 然而，強生剛剛向南海派遣了一艘航空母艦。 英國沒有必要，更不用說權利，統治其他國家，“讓世界變得更美好”。

沒有士兵需要為此而死，更不用說在阿富汗的 454 名英國士兵和平民了。 英國現在能做的最好的事情就是與阿富汗的新政權建立良好關係——與喀布爾的鄰國巴基斯坦和伊朗保持聯繫——至少保護它過去 20 年來試圖做的一些好事。 世界並沒有威脅到英國。 恐怖主義不需要國家支持，也不會因國家征服而終結。

辛度在東奥奪牌後，「辛度種姓」這個關鍵詞，在Google 上的搜索量大增，甚至相關話題也在 Twitter 上流行起來，讓印媒感嘆即使她已獲得如此高的成就，有許多印度人更關心的居然還是她的種姓。
(https://bit.ly/2VAgzc8)

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從最優美到最衝擊｜印度阿格拉與瓦拉納西 #tb
阿格拉過去曾是帝國首都，有著雄偉的城堡外，更有著潔白優美的泰姬瑪哈陵，是處處可見帝王氣派的城市。而瓦拉納西則能近看平民的生活百態，包括印度的種姓分別、對信仰的極度虔誠，甚至是露天燒屍的驚駭與文化衝擊。這兩座城市各有著高度代表印度的特色，不能不訪。


▌阿格拉 Agra


若要一窺蒙古人後裔建立的蒙兀兒帝國之輝煌，那阿格拉便是最佳去處之一。阿格拉有著眾多蒙兀兒帝國全盛時期遺留的建築，包含三個世界文化遺產，分別是泰姬瑪哈陵、阿格拉堡與勝利之城法特普斯克利Fatehpur Sikri。


▌泰姬瑪哈陵 Taj Mahal 永恆的眼淚


有著浪漫傳說、被譽為永恆愛情象徵的泰姬瑪哈陵， 大概是阿格拉最著名的景點。由沙加汗下令建造，耗費兩萬人工、22年光陰與今日等值8.27億美金才建成的泰姬陵，除了是愛情的見證外，也是阿格拉乃至印度的象徵，因此也是多數旅人來到印度不會錯過的景點。


然而泰姬陵只是其建造者，蒙兀兒帝國第五代皇帝沙賈汗喜好大興土木的例子之一，他先後還在德里興建了紅堡與拉合爾堡的沙利馬爾花園。加上不斷的大興干戈，讓蒙兀兒帝國的財政陷入窘境，民怨開始四起。晚年被自己的二兒子篡位，關入阿格拉堡，眺望著泰姬陵渡過殘生，最終也葬在泰姬陵與其妻常伴左右。


▌阿格拉堡 Agra Fort


與泰姬瑪哈陵一同列入世界文化遺產的阿格拉堡，也是很熱門的參觀景點。由紅色沙岩建成的阿格拉紅堡，是印度三大紅堡之一，與德里紅堡和勝利之城法特普斯克利齊名。阿格拉紅堡也是蒙兀兒皇帝們的居所，一直到第十八代的皇帝後，於1638年遷都到德里為止。但目前開放的只有第三至第六代皇帝的宮殿，其餘的目前則為軍事基地，不開放參觀。


然而阿格拉紅堡的精華處也是在第三與第五代皇帝的宮殿。阿格拉堡是由第三代的皇帝阿克巴 Akbar所興建，然而他本人來不及見到城堡竣工就撒手人寰，最後是在他的兒子賈汗季手上完成。


▌瓦拉納西 印度教聖城


我在阿格拉原本還有排一天的時間，前往勝利之城法特普斯克利Fatehpur Sikri。然而後來要買阿格拉前往瓦拉納西的車票時，因為遇上聖誕連假，都買不到直達車票。無奈之下，只好放棄這天的行程，先搭車回新德里，再前往瓦拉納西。我在瓦拉納西沒有什麼主要的景點要造訪，基本上就是逛河壇 Ghat，除了親眼看看恆河這條聖河外，也看看恆河畔的印度人生活百態。


發源於喜馬拉雅山脈的恆河，在印度教中則是由濕婆神的頭髮分流的七條聖河之一，恆河畔的瓦拉納西更是濕婆神下凡之處。生人在恆河沐浴可以洗滌罪過與不潔，亡者骨灰灑入恆河，則可以超脫輪活直達天堂。因此不論晝夜，瓦拉納西的河壇上總是熱鬧非凡。瓦拉納西有著眾多河壇，每個河壇都有不同的功能與活動，幾個比較主要的活動為河壇漫步、欣賞恆河日出、看燒屍與參加恆河夜祭。


▌河壇漫步


白天的河壇與河畔總是熙來攘往、熱鬧非凡，也充滿了無盡的拍攝機會。像是一次次浸入河裡的眾多印度信徒、賣力兜售河燈與花圈的小販，還有一些裝扮奇特、總是想要遊客拍他們的「苦行僧」。也因為有眾多有趣的拍攝主題與畫面，我白天絕大多數時間，都是在河壇上漫遊與拍攝，甚至一度被泡在河裡的信徒叫去替他們拍照紀念！


▌看燒屍


順著恆河逛河壇時，勢必會走到燒屍的河壇，這裡便是許多旅人經歷重大文化衝擊之處。印度教徒相信死後骨灰灑入恆河，便能直抵天堂，因此在瓦拉納西有兩處露天燒屍的河壇，而大部分人去的是較大的瑪尼卡尼卡河壇。


一開始家屬與工作人員會將包著裹屍布的遺體，稍微浸到恆河中，象徵淨身。之後便將遺體置於架好木材的焚台上，由僧侶進行祝念後，再依序疊上乾草與木材，之後便點火燃燒。遺體焚盡後，再灑入恆河，整個火化儀式便告終。


其實現場並未如我之前在網路上看到的文章驚悚，因為遺體都有用裹屍布包起來，在河岸邊也大多是散落的花瓣與沒有燃燒完全的裹屍布而已。比較引起我注意的，大概是當地人從河裡釣起、額外肥大的魚吧。


▌欣賞恆河日出/ 日落


搭乘小船遊恆河也是很受歡迎的活動，特別是在河上欣賞日出與日落。我也透過了民宿預訂了遊船，可惜因為霧霾的關係，沒有看到日出。然而從河上欣賞瓦拉納西，特別是從河上的角度看河畔祈禱的信眾，也是相當特別的體驗。


▌參加恆河夜祭 Aarti (Puja)


每天晚上舉行的恆河夜祭，是瓦拉納西的重頭戲。這個古老的印度教儀式，旨在對恆河與濕婆神表達敬意，是人神溝通的方式之一。恆河夜祭全年無休的在主河壇上的祭壇舉辦，由高種姓的祭司執行。這些祭司會持不同法器依序朝四個方位祭拜及祝唸，是很特別的文化體驗。


▌填問卷抽免費攝影課程


印度是我一直心神嚮往之地，雖然在印度旅行的當下，不時會有心很累的時候，但事後回憶，卻又著迷不已。次大陸上的色彩與建築，都令人難忘。而在恆河畔看到的印度人生百態，雖非建築的型態之美，卻也故事性十足，有其獨特的美感。


而如何以影像敘事，用相機書寫旅行篇章，是我目前正在籌劃的新攝影課程中的一章。內容包含了如何在適當的場合，利用各種鏡頭的特性與效果，來傳遞想說的訊息、想講的故事。此外，還包含了如何事前規劃攝影旅行，以及最終創造自己的風格，拍出屬於自己的旅行影像等章節。


為了讓課程更貼近大家想學的部分，想透過問卷請教大家一些意見。了解大家是否對這個課程有興趣外，也作為我製課的參考依據。若最後課程順利開設，為表達感謝，會從填寫問券的人中，抽出三位贈送這次的課程。


最後希望借用大家約五分鐘的時間，幫我填一下問券。問券除了通知中獎用的E-mail外，不會搜集任何的個人資訊，請大家放心。
問卷網址：https://pse.is/3gr392

本集主題：「用電影說印度：從婆羅門到寶萊塢，五千年燦爛文明背後的現實樣貌」新書介紹
　　
專訪作者：黃偉雯
　　
內容簡介：
印度，人類四大文明古國之一，給人各式驚豔的國度，它有千萬種面貌，包括文化、宗教與民族等多元表現。
特別是提到電影，那繽紛又衝擊的景像總讓人忘不了，還有那深邃、神祕的臉龐，以及搖頭稱是的特殊表達。
　　
印度，一個多種族、多文化、多語言且歷史悠久的國家，二次世界大戰結束、脫離英國獨立後，發展至今已70年；可是，這塊孕育出燦爛古文明與世界性宗教的肥沃大地，卻始終給人謎樣、看不清，信仰矛盾導致衝突不斷的印象……
　　　
要懂印度，其實可簡單從種姓制度、印度教、英國殖民時期理解，
這些，在印度電影裡都有完美呈現，而且你還看得興致盎然……
　　　
《美味情書》見識到精準的「達巴瓦拉」，其實是因英國人而起？
《三個傻瓜》除了討論高等教育議題，也有演到傳統社會的嫁妝問題。
《我和我的冠軍女兒》思考性別歧視等問題，還呈現出了印度飲食文化！
《帝國戰神：巴霍巴利王》史詩大片除了奇幻之外，還有唐代的崇佛元素？
《亂世傷痕：末代總督的祕密》說的就是現今印巴邊境衝突、國際政治角力。
《救救菜英文》挖掘印度女性關心的自信和家庭問題，還講到印度習俗與甜點。
《廁所：一個愛情故事》直擊種姓制度下的陋習，更反映政府「潔淨印度」計畫。
　　　
印度不難懂，也獨一無二！
即使銀幕裡的樣貌總讓人驚嘆，覺得不可思議，
但只要正確解讀其歷史與多元的宗教文化，
關於印度人舉止、印度文化，你必能心神領會。
　　
作者簡介：黃偉雯（瑪杜莎）
　　資深印度粉絲；曾至馬來西亞任職該國第一位臺灣籍華文獨立中學校長。現職為作家、歷史文化講師、印度彩繪師（具有台北市街頭藝人執照）、深度文化旅遊規劃及達人帶團。因為喜歡印度電影所以擁有一個觀影心得超過百部的部落格，也曾經擔任印度電影特派員，至印度海德拉巴訪問電影賣座強片《巴霍巴利王：磅礡終章》的製片與男主角。
　　目前活躍於「故事：寫給所有人的歷史」、「Yaoindia就是要印度」網站、定期講座於各大校園、藝文空間及企業講堂。擔任國高中的「東南亞美食社」與「異國風情社」社團指導老師。
　　出版過《個人旅行：吉隆坡》、《誤闖叢林的校長：浪漫遊東馬》、《遊戲北京：穿越清宮步步行》、《遊戲絲路：穿越西安大漠行》、《校園崩壞中：連孔子都傻眼的教育亂象》、《遊戲上海：穿越魔都百年行》、《開始在馬來西亞自助旅行》等十餘本作品。