你是忘記了，還是害怕想起——

野生動物早已默默陪伴人們生活許久，也是島嶼的一份子？

沿著金門太湖步行了將近半個鐘頭，目光緊盯湖面，卻什麼獺影都沒有，僅零星的運動民眾與緩緩駛過的行車⋯⋯想著是否會帶著遺憾而歸時，正在金門調查水獺的袁守立博士突然緩緩地朝我們揮揮手，示意我們小心翼翼往橋下看去。

「是水獺！」我內心一驚，從水面探出頭的牠，用著活靈活現的大眼在湖中與我相望，在我面前隨意翻滾、浮游，露出牠那長長獺尾與小小獺掌；身旁跟隨的兩隻小水獺則撇了一眼後快速且活力充沛的游離視線內，消失在偌大的湖中——第一次看見野生水獺的窩編在金門自述。

首次踏上金門，始於水獺特刊的啟動；竟也幸運地成為瞧見那兩百分之一隻水獺的目擊者，看著水獺翱游的感動溢滿心中。

然而，回頭審視牠們所處的環境，當晚以外我們看見的多是高聳垂直連人都無法橫越的三面光水泥護岸、乾涸而裸露泥土的溪流，甚至是種種工程開發的痕跡，不禁讓人感到擔心，牠們的生存環境卻是如此嚴苛；對照著急劇下降的水獺數量，多數人對於水獺的困境卻依舊無感，甚至可能不曉得金門還有水獺尚存。

事實上，數日的金門採訪行程，總能強烈感受到水獺頑強地告訴我們牠還在這座島上努力活下來，不論是留下充滿魚鱗的排遺、走出的獸徑痕跡，甚至是泥土堆上的腳印⋯⋯

也更加提醒了我們，從早期臺灣本島還有出沒的水獺痕跡，到現在僅剩下金門是唯一的樂土，水獺卻仍走在即將滅絕之路——該怎麼讓大家更認識水獺一些，迫在眉睫。

奉獻了三十年精彩人生予水獺的研究者李玲玲教授是這麼說著：「你的環境條件改變、棲地改變，影響的不是只有水獺，是整個水域環境、是人怎麼用水。」

象徵濕地水域霸主的水獺，存亡牽動了水系生態的完整與健全與否；關心水獺，其實也是在友善人類的生活。

我永遠都不會忘記的，獻給那隻在太湖與我相遇的水獺，願你能平凡而自由地活著。

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