由於疫情尚未平息，東初禪寺遵循防疫規範，為大眾想方設法，結合實體與網絡共修，完成修行的心願；除了現場30位僧俗代表，同時在線參與共修的民眾、家庭則有170多戶。大眾以精進念佛來表達慎終追遠的孝思和報恩，同時也為近年來世界各地嚴峻的疫情、天災、人禍、戰亂，一心念佛迴向，為眾生祝福、為世界祝禱，期望念佛和三時繫念佛事，為世界帶來一股安定人心的力量。
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📰東初禪寺中元報恩佛五圓滿　為眾生、為世界祝禱

時值中元孝道月，法鼓山紐約東初禪寺於9/1-9/5，在紐約象崗道場舉辦為期5天的「中元報恩佛五暨三時繫念法會」，由東初禪寺、象岡道場、舊金山和洛杉磯道場的法師們聯合帶領，和來自各地支援的義工，共同成就這場殊勝難得的法會。

由於疫情尚未平息，東初禪寺遵循防疫規範，為大眾想方設法，結合實體與網絡共修，完成修行的心願；除了現場30位僧俗代表，同時在線參與共修的民眾、家庭則有170多戶。大眾以精進念佛來表達慎終追遠的孝思和報恩，同時也為近年來世界各地嚴峻的疫情、天災、人禍、戰亂，一心念佛迴向，為眾生祝福、為世界祝禱，期望念佛和三時繫念佛事，為世界帶來一股安定人心的力量。

在壇場共修的代表，多是學佛較久的居士，繞佛、念佛、拜佛、跑香等等，都是體力的考驗。法會監香常華法師提醒大眾，跟著創辦人 聖嚴法師的開示教導，練習不斷放鬆身心、放下萬緣，把心安住在這句阿彌陀佛聖號上，把生死心、發願往生淨土的懇切提在心上，不把時間浪費在起煩惱或散心雜話，時時以一句佛號、一個發願來與阿彌陀佛的功德願力相應，念念不離佛號，念念也就在淨土。

佛五在9/5上午的大迴向、禮祖佛事後圓滿。下午3點半則啟建「三時繫念法會」，由象岡道場住持果元法師主法，象岡和舊金山道場的男眾法師擔任悅眾，大眾隨法師們攝受莊嚴的唱誦帶領，念佛誦經迴向為亡者祝禱，也透過主法法師的隨文開示，願眾生能與會聽聞佛法、心開意解，種下往生淨土的善根因緣。

東初禪寺表示，發願往生西方淨土，是為了再還入娑婆廣度眾生，這是自利利他，莊嚴佛土，成熟眾生的大佛事。一聲阿彌陀佛就能了生死、得解脫，期盼大眾都能提起信、願、行，修學這般殊勝的法門，時時將身、口、意跟阿彌陀佛相應，並將功德迴向利益十方一切眾生。

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【學佛Q&A】助念有用嗎？

由於一般人多半不知道要修行，更遑論生死自主，所以在臨命終時，都需要他人幫忙助念。助念的用意，在於依靠助念的功德，和阿彌陀佛願力的扶助，合力將臨命終人送往佛國淨土；即使人死後依業力立即下墮、轉生或往生，助念仍然有助於亡者超生、增福或蓮品高昇。

在《觀無量壽經》中，由於阿彌陀佛發願，即使是犯下五逆十惡罪的人，在臨命終時若遇善知識，為他說法安慰，教他念佛，至心稱念「南無阿彌陀佛」，就得往生彌陀淨土。因此，助念者為臨終者介紹慈悲的阿彌陀佛，就是臨終者的善知識。

念佛結淨土緣

一般人臨命終時，除了身體的病痛外，心理正處於恐懼、焦慮與戀世不捨的雜亂狀態，這個時候必須為臨終者開解，使他相信並且知道念佛可以往生淨土，

再經由助念者聲聲入耳的佛號聲，引導臨終者的念頭一心嚮往淨土，阻絕顛倒妄想的擾亂。如果臨終前的意識還清楚，也可以勸他一起念佛，種善根，結淨土緣。此外，不只臨終前需要助念安心，助念更要延續到死亡之後。

助念者要分數組，一組負責四個小時，或每兩個小時輪流助念。助念時要專心一意，聲音要整齊清楚，不要太快、太高聲，也不要悲戚或急躁，以莊嚴、和諧的聲音，輕輕地念，使臨終者能安詳往生。

助念的意義

聖嚴法師向法鼓山助念團開示時，曾提出四種助念的意義：

第一是透過助念進而幫助他人：轉化家屬的無依、無奈，變成個人對個人、家庭對家庭的互助支持系統。

第二是幫助亡者往生善處：即使亡者自身福慧不深厚、意願不懇切，不能往生佛國，也能到較好的去處。

第三是協助亡者家屬安定身心：經由沉緩的佛號聲，也能幫助亡者家屬降低悲傷和恐懼的情緒。

第四是助念也是一種修行方法，有弘法的功德：當助念的經驗愈多，自己愈能堅定往生西方的信心，也就是依靠自力，念佛念到一心不亂，在助念修行當中功德圓滿。

因此，助念不只可以幫助別人，對自己也很有助益，是自利利人的菩薩行。

--本文摘自《生死50問》

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#學佛問與答

《「拴馬索」——念珠之功德與作用之三 》

我對水晶初時之所以會產生興致，進而盎然勃勃地四處蒐集，說起來也算有一段因緣。大約在八Ｏ年代初期，我和幾位對金剛乘有信解的道友，從尼泊爾邀請了幾位修行人來台灣結緣藏傳佛教的法門，台灣在此之前並沒有喇嘛常駐台灣，因此也引起了有心人士的諸多好奇。

其中有一位香巴噶舉的老喇嘛，我對他印象最為深刻，原因是他雖然是一位修持有成的修行人，但卻極為低調，最難得的是保有一顆童赤之心。由於他過往一直在窮林老穴中閉關修行，對於世俗一切對應似乎無任何之修飾，直來直往，讓我感覺有種「吞舟之魚，不游枝流」的脫俗感。這位老修行者，初次與他見面時，安排住在一位居士家中，去拜訪時，我被眼前的場景給吸引住，原來這位老喇嘛竟然趴在居士家中的地板上和居士的小兒子玩起電動火車和積木等玩具，極為自然，毫不造作，就如同是那位小孩的玩伴一般，無拘無束，高興時仰天長笑，在地板上打滾，用聽不懂的藏語浮聲亢響地嘻笑喊叫著，這莫非古人所說的「心若至柔，可以致嬰兒乎」，這位老喇嘛肯定修持功夫極高，我當時心裡便把他和民初的慧明法師連在一起想。

這位慧明法師是民初天童寺的開悟法師，據我禪宗的師父所言，這位老和尚身材純屬五短，不超過六尺，但卻長得一副羅漢奇相，完全不認識字，但光講個經題便可以三天三夜。尤其講話時嘎天響地、洪鐘般的嗓音，更是令人驚奇。據說他在寺廟時，還有一件日常的功課，那就是和狗子打交道。寺廟裡外所有的狗所吃剩下的餿菜餿飯，他都會把它們全部集攏在自己缽內淘洗，吃個精光，還用舌頭去舔，就這麼長年累月都如此做。在日常生活裡，他也常常悟到某些經偈時，便會傻笑或大聲笑，有時有些舉止看似嬉鬧，其實自有他弦外之音、言外之意，但一些所謂高僧大德卻也都無法會得其意⋯⋯

第二次，當我再去拜訪這位香巴傳承的老喇嘛時，卻又是令我一番地出乎意表。這次這位老喇嘛儼然如同換身一般，坐在飯店裡一具皮質沙發上，沙發上鋪著一條專屬的橘紅色坐具，上面便是前幾日我才見過的、如同稚兒般的老喇嘛，今日儼然如同一尊鑄作莊嚴的佛像一般，不苟言笑，手中持著念珠喃喃有詞地持誦著咒語，我被他手上的那串水晶念珠給深深地吸引住。飯店鄰近馬路的窗戶，陽光灑落在喇嘛所坐的沙發上，更顯得那串水晶念珠晶瑩剔透，那是一串大約十毫米大小的水晶念珠，珠頭及三顆隔珠分別是用山珊瑚區隔。老喇嘛不管分別去拜會他的仰慕者一一在他的座前做頂禮，雖然不苟言笑，但從他一雙黑白分明，如翦水般清澈如鏡，卻又透發出令人感動的慈悲眼神，不由得讓自己混亂的心，霎時間靜止下來，這是我對這位令人敬重的老喇嘛所回想得到的深刻印象，但更深刻的是他手上那串不斷撥弄，口中喃喃的六字大明咒的咒音。

極長的一段時間我陸續從各國及本地尋找如老喇嘛身上的，置於水中便會消失般的水晶念珠，這是早期我在水晶身上所花的功夫。其實水晶它的發源時期，在舊石器時便已經有，曾經在發掘北京人的地方，出現過水晶之類的器皿。水晶是屬於石英同類之物，結構體上來說是屬於六方晶系，它的特質是從二氧化矽所形成的，硬度頗高，大約有七，外表上肉眼看上去，有玻璃光澤極為明顯，裡面內含有各類金屬的雜質，所以會呈現出各式各樣的顏色，它尚有特殊的電氣性質，現代人時常用在電子產品上，一般可見使用於如玻璃、陶瓷寶石或者是裝飾用品，以及耐火的所有用途上，現代許多的電子工業用品早已經使用水晶作為半導體等材料⋯⋯。

我早期修持一切的寂靜尊時，一方面是因為偏愛水晶，因此使用了不同顏色的水晶材質，例如修觀音的時候，我便會用白水晶念珠；念綠度母時，便會使用綠色的水晶念珠；修懷愛法時，我又會使用粉色的水晶念珠；當發覺自性瞋心要油然生起時，為了要轉化內在的三毒，此時我便會用上黑色的水晶念珠。

近年來坊間商家炒作水晶價格幾達天價，事實上個人對此無任何意見，只是一般人比較忽略掉水晶在古代其實也有藥用的價值，李時珍甚至於把水晶視為於精神上有安神、解心熱之效，古代也有許多人把水晶雕刻成髮器，用於整梳髮膚，據說可使毛髮濃密，美肌顏，益於氣色。水晶性質溫和，研磨成粉入藥時，可治肺、腎諸症，久服也有利於心臟系統⋯⋯。

西方許多水晶開發商配合現代儀器，用來勘測佩戴者的能量圖譜，至於其效果及依據如何，無置可否。也有些商家用水晶不同色系代表何種作用，也有許多人問我，我也不好回答，只能說憑自己個人喜好做抉擇。我比較在意的是修行人當他手持念珠的時候，手上的這串念珠是否可以和自己的身、口、意相應，顯教、密教在念珠的解釋上都各有說法，一般而言，顯教較不執著於材質，因為顯教都以持誦佛號為主，因此任何佛珠只要能夠用來憶佛、念佛即可，但在密宗上念珠卻有不同的意義，這和自己本身所修本尊有關係。也聽過一些修行人有特別的講究，例如念珠的繩子粗細、長短等，有的認為會和成就時間長短有關，或者會否引起違緣，至於結果如何，端賴修行者本身是否在意。

最初使用密宗修法念珠時，一位很老的堪布還教導我念珠如果未經加持開光，便屬於不如法，因此很慈悲地告訴我要如何對一串新的念珠做開光和加持所需念的咒語有哪些。他用自己脖子上的念珠做示範，告訴我如何把念珠挽起來置於手掌上，同時觀想自己為本尊身，放光加持念珠，持誦三金剛咒，加上子音、母音緣起咒，這串念珠的功德及加持又不一樣，也有些上師幫弟子加持念珠時，只拿白米，口中誦咒，將米加持於念珠上，亦得功德，也有些上師把弟子的念珠置於自己手上，象徵性持誦加持⋯⋯。

另外，大部分的講法，念珠的珠頭可以觀想為本尊，其餘諸珠便是法眷代表，如果修行人把念珠視為法器所依物，行、住、坐、臥不離佛珠，那此串念珠久而久之便會有能量產生。在唐密經文上也有提及念珠的母珠是阿彌陀佛的代表，因此為了對法的尊重，持誦念珠時不可跨越母珠，如此便會冒犯到戒律。至於水晶的功德，文殊師利菩薩對此也曾提過一切念珠皆有功德，為水晶念珠及菩提子可令行者持誦獲得不可思議的功德⋯⋯。（未完待續）

王薀老師

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明日，2019年農曆十一月十七日（陽曆12月12日），是阿彌陀佛的佛辰，又是一個很好很好的時機，讓我們一起來向祂懺悔，懺悔我們累世的業障，今世的業障。爲何要向祂懺悔？向祂懺悔又有何功德利益呢？

佛乃覺行圓满，功德圓满之聖者，故小小凡夫之業障，又怎能抵得過，如來不可思議，功德淨光消除業障呢!在這美好的，阿彌陀佛佛辰裡，備好香、花、燈、茶、菓、可加上糕點，沐浴後著上新淨衣服，

有壇城的就在壇城前，沒有壇城的就觀想，阿彌陀如來在妳你正前方的虚空中，或坐或立的放大光明，加持妳你持祂佛號修法，建議至少持满一百零八遍，然後眞心誠意的向祂披露懺悔，從此常隨佛學，斷惡修善，自可消業增福慧。

吾，玳瑚師父，深知命運與業障，是息息相关的。因此，吾早已養成習慣，天天唸佛，甚至妳你們打電話給吾的時後，或與妳你們見面的時後，吾都會以一句「阿彌陀佛」來加持妳你們，祝福妳你們，提醒妳你們，早日醒悟妳你有佛性。

妳你也可以，妳你本可以，修行回帰本性，究竟成佛，永斷生死苦海，永住極樂邦。


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