※ 引述《Miere (新年快樂)》之銘言：
: 通常變ves
: eg:knives shelves loaves leaves
: 但有例外dwarfs chefs
: 想請問例外只能死記嗎
: 還是有道理可循?
: 感謝

每個詞彙都是歷史的活化石....

-f結尾的單詞之所以複數為-ves，

是源自於古英文時期以「母音+f」結尾的名詞，加上複數形態-as，

受到前後母音而有聲化(voicing)，因而唸成[v]，

到了中古英文時期[f]和[v]音素分化，加上複數後綴-as母音弱化，

所以拼字上才由wif-as改成wiv-es.....

根據牛津辭典的詞源，dwarf在古英文時期的拼字是dweorh，

以-h結尾，根本不受有聲化規律([f]-->[v]/V_V)的影響，

等到後來h([x])轉變成f[f]的時候，

結尾就是只是單純加-s，換句話說dwarh-s > dwarf-s....

至於chef，本來就是中古英文跟法語的借字，

也根本不受上述古英文時期有聲化規律([f]-->[v]/V_V)的影響，

自然而然也只是單純跟其他名詞一樣加複數詞綴-s.....

換而言之，f-->ves的複數規律其實也只是古英文時期有聲化規律的留存，

那些看似不規律的dwarf和chef，遵守著當代英語單純加-s的音韻構詞規律，

不論是規則還是例外，通通都是歷史的遺跡，

這就是為什麼有些大學英語系會開設英語語言史的緣故，

當你清楚英語的歷史，就知道這些通則和例外背後的來源....

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