【#過去24小時 2016.05.03 萊斯特】
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英格蘭沸騰：萊斯特城奪冠，1賠5000，無人相信的足球奇蹟！
　　
2015-16賽季的英格蘭超級足球聯賽，周一清晨終於誕生了新一季的冠軍——來自英格蘭中部，賽季初無人看好、奪冠賠率一度被設為1比5000的「萊斯特城隊」，提前奪冠、拿下史上第一座聯賽冠軍！
　　
藉由聯賽積分差封王的「狐狸軍團」萊斯特城，隊史上從來沒有拿過頂級聯賽的冠軍——過去他們離冠軍獎杯最接近的一次，還得追溯到1928-1929賽軍的亞軍成績；在近年，雖然他們得到了來自泰國的「王權集團」（King Power）投資，但在英超眾多世界級的足球豪門之中，萊斯特城的金庫與場上表現，在過去也都徘徊在下游的墊底邊緣——而昔日的寒門王老五，如今搖身一變成為英格蘭足球的「新國王」，草根奇蹟的傳奇讓英國瘋狂也就不難想像。
　　
萊斯特城在周一晚間，藉由聯賽競爭者「托特納姆熱刺隊」未能取勝而提前奪冠。消息一出，全英格蘭為之沸騰——奪冠後的萊斯特城瞬間成為網路話題，Twitter上的推文流量也因新科冠軍的誕生而比平日平均爆量86%，這支草根球隊的封王奇蹟，更讓熱刺之外的其他球迷為之見證與瘋狂。
　　
早在賽季開始之前，愛爾蘭運動博弈集團「Paddy Power」就為萊斯特城開出了「看你沒」的奪冠賠率——1比5000——這樣的賭盤賠率，比起「尼斯湖發現水怪」（1賠500）、「貓王其實沒死」（1賠2000）、「金．卡黛珊參選美國總統」（1賠2000）都還要來得誇張，也因此萊斯特城的封王也被形容為「1賠5000的奇蹟」。
　　
在英格蘭足球聯賽於1992年改制為英超聯賽以來，過去24年內，除了1994-95年的布萊克本流浪者之外，所有的冠軍頭銜都是由豪門球隊——曼聯（13冠）、曼城（2冠）、兵工廠（3冠）、切爾西（4冠）所壟斷，而陣中未有世界級巨星加持的萊斯特城，亦打破了英超「資本足球」的壟斷紀錄，全球各大報紙也紛紛以頭版的榮耀來「宣布新王的誕生」
　　
萊斯特城在2010年被經營機場免稅與量販集團的泰國富商Vichai Srivaddhanaprabha所收購，但萊斯特城過去的成績並未見理想，去年夏天幾名萊斯特城的球員更在夏季的泰國宣傳行程中，爆出嫖妓自拍與種族歧視的公關風暴，而讓Vichai與球隊在泰國灰頭土臉；然而在夏季的改組之後，萊斯特城一路聯賽凱歌，也讓足球人口眾多的泰國球迷紛紛轉向，成為國家新寵的萊斯特城也成為地球彼端，泰國球迷眼中「泰國人的球隊」。
　　
根據富士比2016的泰國富商排行榜，身價高達29億美金的Vichai Srivaddhanaprabha，在眾多泰國富豪中排名第9。
　　
圖／歐新社：We are the CHAMPIONS, my friend！
　　　　
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丹佛是緊鄰著落磯山脈的平原，形成的丹佛科羅拉大都會的核心。估計丹佛在2008年時的人口為59萬8000人左右，而整個丹佛大都會區的人口則約為283萬人，是美國第23多人口的都會區。或許這樣的數字還很難讓人有概念，那麼讓我們看看台灣的人口，就更容易理解了。整個台北市在2015年時的登記人數約271萬，新北市則為396萬。所以整個丹佛都會區人數僅有相當於台北市的人口數。這樣的規模確實可以說是小市場的代表之一。

過去比較少人認為丹佛是小市場球隊的主因，可能是因為金塊的擁有者，這個老闆來頭可不小，斯坦.克倫克（Stan Kroenke）可是NBA排名第五的有錢富豪，先不提他的老婆是美國最大零售商WalMart的千金，也是超級富豪，斯坦.克倫克是少數幾乎全靠體育事業賺錢的體育王國擁有者，在他旗下的體育球隊包括：NHL的科羅拉多雪崩（Colorado Avalanche）、NFL的聖路易公羊（St. Louis Rams）、英格蘭超級聯賽的超級強權阿森納（Arsenal）、美國足球大聯盟的科羅拉多急流隊（Colorado Rapids），當然最後不能忘記本文的重點金塊隊。


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