航海家一號確認首次飛出太陽系

(香港新聞 看不順請見諒)

美國1977年發射的「航行者1號」探測器，成為有史以來第一個飛離太陽系的人類製造的
飛行器。

美國太空總署官方網站稱，能夠證實航行者1號已經飛出太陽系的最新數據，由該探測器
等離子波科學設備首席研究員、美國艾奧瓦大學的格尼特及其科研團隊，發表在9月12日
出版的《科學期刊》上。

科學家說，航行者1號（Voyager 1）的儀器顯示，它已經穿過太陽風，飛出太陽系外緣，
現在正在恆星之間飛行。

美國太空總署1977年9月5日，即36年前發射這一太空探測器，目的是為了研究外太空，但
這個探測器此後並沒有止步，而是不斷往太陽系外飛去。

航行者1號重815公斤，自1977年發射以來，一直在急速飛離太陽，曾到訪過木星及土星，
第一次提供了它們衛星的高解像度清晰照片。其上還攜帶了一張包括55種人類語言錄製的
問候語和音樂的銅質磁盤唱片，旨在向「外星人」表達人類的問候。

今天，航行者1號探測器已經在距離地球大約190億公里的外太空。這是一個極遙遠的距離
，即是從航行者1號向地球發送無線電信號，也需要17個小時才能到達。

一段時間以來，航行者1號上的傳感器顯示，探測器所在的環境發生了變化。

去年10/11月和今年4/5月的來自航行者1號的等離子體波儀表的數據，終於說服科學家，
該探測器已經到了星際空間。

當科學家把來自航行者1號儀器的新數據集中一起後，得出該探測器在去年已離開太陽系
的結論。

科學家說，2012年8月25日，航行者1號在距離地球約121個天文單位的位置，相當於地球
和太陽之間距離的121倍。

「毋庸置疑，這顯然是人類探索史上一次重大的里程碑！」經歷了36年的等待，航行者1
號太空探測器計劃負責人斯通表示，「這個成就如同人類第一次完成環球航行，或者第一
次踏足月球表面一樣。」

英國皇家天文學院教授里斯爵士說，一個用1970年代的技術製成的探測器，能飛越如此漫
長的距離，實在令人吃驚，是天文史上的奇蹟。

作為距離地球最遠和飛行速度最快的人造飛行器，航行者1號已成為美國太空總署最具象
徵的成功作品，標誌了星際探索新時代的到來。

http://inews.mingpao.com/htm/Inews/20130913/ta50748k.htm

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