［隨筆］［旅遊］［約旦］
為何物價如斯貴？（二）

看來民不聊生，政府腐敗貪污，總是主要原因。翌日夜晚，我在古城的紀念品店行逛，看中一件衣服，講價由２５ＪＤ至２２ＪＤ，我付款時又忍不住說：「你們國家買東西，可真不便宜呀，可是為什麼？」「是呀沒有辦法，因為所有東西都收重稅嘛。」紀念品店職員哥說。「可是連食物及日用品，也是一樣重稅嗎？」我問。「不，一般消售稅十六百分比，食物四百分比，至於汽車，則是本身價格三倍。例如你現在買這件衣服，來貨１７ＪＤ，我們還得事前給政府交稅，所以賺不了多少。」我的臉頓時火辣辣，我羞愧的說：「真對不起，我還在講價，我付回原價吧？」正當我打算掏出小錢包時，職員哥哥立時阻止我：「不不不！我們談好這個價錢，就收這個價錢。你趕時間嗎？不趕的話，我出去買杯茶，再慢慢解釋給你聽。」他邊在玻璃飾櫃後拿出一張圓膠凳，邊問：「紅茶加薄荷葉好嗎？」

幾分鐘後，他端著熱騰騰的薄荷紅茶給我，在寒氣入骨的佩得拉晚上，圍著電熱爐，喝著熱茶，實在是一大享受。我再次掏出小錢包，正打算給職員哥哥付款買這杯紅茶時，他板起臉孔說：「不！這是給朋友的，不收錢。」我有點不好意思，又講價又飲茶。「你一開始不是問，為何約旦物價高昂嗎？政府加稅，是因為我們政府跟國際銀行借了不少錢，用作建學校和醫院等設施。現在要還錢了，政府沒錢，國際銀行就叫政府加稅，來解決問題。但其實，有人從中偷走不少錢，我們根本不知道，交了的稅最後何去何從。有一大部分，是給偷走了，只留下一小部分給人民。」咦，又有新原因說法了，不過最後，還是繞回政府貪污問題。「我們明白，加稅是必要的，逐步逐步加一點不好嗎？一下子就收這麼重稅，大家根本負荷不了。每逢星期四和五，在首都安曼都有集會，抗議高稅收。」「抗議是最近的事嗎？」「不，已經一年了，他們要求跟政府對話。」「可能政府還是如斯冷漠，不問不聞，難道沒有更大型的抗議嗎？」他搖搖頭說：「沒有，約旦是不會有大型抗議的。那是因為，我們都是部落，大家都有自己土地，所以人人都希望穩定和和平。」「但有想過離開約旦，移民到其他國家嗎？」我問。「有土地的話，要離開真的不容易。不過我有好些兄弟，的確是離開約旦，到其他國家生活了，有加拿大、澳洲和南韓等等。他們也是在這裡，跟遊客客人打交道，例如當騎馬馬伕，後來就談戀愛、結婚順便移民了。」這個情況，怎麼跟不丹的有點相似？「這現象普遍嗎？」我問。「是的，還頗普遍，有好些人是用這方法離開約旦。」

這裡做遊客生活的職員，大多本身有原先的專業，例如眼前這位職員哥哥，本來是在政府部門裡做電腦程式工作，可是因為薪水太低了，才出來做旅客生意：「在政府工作，雖然是比較悠閒，但月薪大約只有三百ＪＤ，大多數人還得做兼職，才能維持生計；而出來工作，月薪大約五百ＪＤ。」「不過既然你們有此稅收，生活保障會否也全面一點？」我問。「唔......的確，我們讀書和醫療都有政府保障，可能只提供最基本的水準，如果想要好一點的話，就得自己付款。例如是大病的話，還是得自己付醫藥費。」「我們香港，也是一樣情況。」我說。「其實我們有條件可以令經濟變得更好。你知道嗎？我們約旦盛產磷酸鹽，是全球第三大出口國。」「真的假的？我一直以為，約旦是個缺乏天然資源的地方，就只單靠旅遊業。」「當然旅遊業對我們來說，是非常重要，但我們出口磷酸鹽到不同國家，例如巴基斯坦和日本，可是只限於原材料，低價賣出，卻得高價買回製成品。」他說。「可是為甚麼你們不自己研發和加工？」「對，那就是問題，這個政府實在太愚蠢了。幸好最近終於醒覺，開始計劃自己開發了。」

到底是甚麼原因，推高約旦的物價？原因聽似五花八門，看來很難一概而論，但歸根究底，就是政府借稅收，以平衡支出，可是政府經營不善之餘，更貪污腐敗，沒有將應有的資源投放在人民身上。苦苦支撐約旦經濟的，就是旅遊業，尤其是佩特拉古城。也許十二月中是淡季，古城頗為冷清，店舖門可羅雀；而且單靠旅遊業，總是弊多於利，做遊客生意的人太進取，所以教約旦不討遊客喜歡。

在佩特拉的收獲，遠比我預期的豐富呀。

［隨筆］［旅遊］［約旦］
為何物價如斯貴？（二）

看來民不聊生，政府腐敗貪污，總是主要原因。翌日夜晚，我在古城的紀念品店行逛，看中一件衣服，講價由２５ＪＤ至２２ＪＤ，我付款時又忍不住說：「你們國家買東西，可真不便宜呀，可是為什麼？」「是呀沒有辦法，因為所有東西都收重稅嘛。」紀念品店職員哥說。「可是連食物及日用品，也是一樣重稅嗎？」我問。「不，一般消售稅十六百分比，食物四百分比，至於汽車，則是本身價格三倍。例如你現在買這件衣服，來貨１７ＪＤ，我們還得事前給政府交稅，所以賺不了多少。」我的臉頓時火辣辣，我羞愧的說：「真對不起，我還在講價，我付回原價吧？」正當我打算掏出小錢包時，職員哥哥立時阻止我：「不不不！我們談好這個價錢，就收這個價錢。你趕時間嗎？不趕的話，我出去買杯茶，再慢慢解釋給你聽。」他邊在玻璃飾櫃後拿出一張圓膠凳，邊問：「紅茶加薄荷葉好嗎？」

幾分鐘後，他端著熱騰騰的薄荷紅茶給我，在寒氣入骨的佩得拉晚上，圍著電熱爐，喝著熱茶，實在是一大享受。我再次掏出小錢包，正打算給職員哥哥付款買這杯紅茶時，他板起臉孔說：「不！這是給朋友的，不收錢。」我有點不好意思，又講價又飲茶。「你一開始不是問，為何約旦物價高昂嗎？政府加稅，是因為我們政府跟國際銀行借了不少錢，用作建學校和醫院等設施。現在要還錢了，政府沒錢，國際銀行就叫政府加稅，來解決問題。但其實，有人從中偷走不少錢，我們根本不知道，交了的稅最後何去何從。有一大部分，是給偷走了，只留下一小部分給人民。」咦，又有新原因說法了，不過最後，還是繞回政府貪污問題。「我們明白，加稅是必要的，逐步逐步加一點不好嗎？一下子就收這麼重稅，大家根本負荷不了。每逢星期四和五，在首都安曼都有集會，抗議高稅收。」「抗議是最近的事嗎？」「不，已經一年了，他們要求跟政府對話。」「可能政府還是如斯冷漠，不問不聞，難道沒有更大型的抗議嗎？」他搖搖頭說：「沒有，約旦是不會有大型抗議的。那是因為，我們都是部落，大家都有自己土地，所以人人都希望穩定和和平。」「但有想過離開約旦，移民到其他國家嗎？」我問。「有土地的話，要離開真的不容易。不過我有好些兄弟，的確是離開約旦，到其他國家生活了，有加拿大、澳洲和南韓等等。他們也是在這裡，跟遊客客人打交道，例如當騎馬馬伕，後來就談戀愛、結婚順便移民了。」這個情況，怎麼跟不丹的有點相似？「這現象普遍嗎？」我問。「是的，還頗普遍，有好些人是用這方法離開約旦。」

這裡做遊客生活的職員，大多本身有原先的專業，例如眼前這位職員哥哥，本來是在政府部門裡做電腦程式工作，可是因為薪水太低了，才出來做旅客生意：「在政府工作，雖然是比較悠閒，但月薪大約只有三百ＪＤ，大多數人還得做兼職，才能維持生計；而出來工作，月薪大約五百ＪＤ。」「不過既然你們有此稅收，生活保障會否也全面一點？」我問。「唔......的確，我們讀書和醫療都有政府保障，可能只提供最基本的水準，如果想要好一點的話，就得自己付款。例如是大病的話，還是得自己付醫藥費。」「我們香港，也是一樣情況。」我說。「其實我們有條件可以令經濟變得更好。你知道嗎？我們約旦盛產磷酸鹽，是全球第三大出口國。」「真的假的？我一直以為，約旦是個缺乏天然資源的地方，就只單靠旅遊業。」「當然旅遊業對我們來說，是非常重要，但我們出口磷酸鹽到不同國家，例如巴基斯坦和日本，可是只限於原材料，低價賣出，卻得高價買回製成品。」他說。「可是為甚麼你們不自己研發和加工？」「對，那就是問題，這個政府實在太愚蠢了。幸好最近終於醒覺，開始計劃自己開發了。」

到底是甚麼原因，推高約旦的物價？原因聽似五花八門，看來很難一概而論，但歸根究底，就是政府借稅收，以平衡支出，可是政府經營不善之餘，更貪污腐敗，沒有將應有的資源投放在人民身上。苦苦支撐約旦經濟的，就是旅遊業，尤其是佩特拉古城。也許十二月中是淡季，古城頗為冷清，店舖門可羅雀；而且單靠旅遊業，總是弊多於利，做遊客生意的人太進取，所以教約旦不討遊客喜歡。

在佩特拉的收獲，遠比我預期的豐富呀。

［隨筆］［旅遊］［約旦］
為何物價如斯貴？（一）

清晨四時多五時到達安曼，在機場買電話卡時忍不住同職員哥哥訴說：「你們國家的東西好貴呀。」他聳聳肩說：「是啊，又有消售稅又有特別稅，但我們人均薪水只有八百美金左右，真不好過。」當他得悉我來自香港後，提到曾經在傳媒看到香港的劏房，這次到我無奈聳肩：「這就是我們的稅。雖然香港看來沒甚至稅項，但樓價極高，其中一個原因，是因為地價高昂，所以昂貴的樓價，就是向我們收稅的另一形式。」

不少遊客來約旦，其中一個最大疑問，就是為何約旦的物價如此高昂？明明這個國家不算富裕，當地人薪水也不高，這實在是教外人想不通的謎。在出發前聽朋友分享，她在約旦聽當地人說，是因為約旦是內陸國家，所有資源及物品得靠外來輸入，故物價變貴。後來我在佩等拉古城，分別請教了兩家店舖的職員哥哥，聽了不少其他看法，也順道問了些約旦的生活情況。

第一位職員哥哥，是旅行社的職員，原來他的專業是考古學，曾經在美國待了四年，後來回國，也許是人手飽和，約旦根本沒有任可考古的工作機會，為了謀生，所以在旅行社工作。「我也想做回考古工作，尤其是自己的國家約旦。我們有佩特拉古城，這是世上最珍貴的古蹟之一。」他說。「真的？你在這裡工作太可惜了，考古明明是一項專業。說來慚愧，我只知道名氣，卻對這裡毫無認識。」我說。「興建古城的人，其實是從沙地阿拉伯南部來的遊牧民族，他們一直遷居，直至到達這個地方，便建城安居下來。後來希臘入侵，古城企圖在建築方面，混入希臘元素，所以你會看見，好些雕刻部分有希臘的影子。現在兩季如果不下雨的話，是來欣賞古城的最好時間。因為粉紅石頭吸收了雨水，滲入水分的石頭顏色，更為豐富和亮麗。」「你學識如此淵博，真的要好好找機會，返回考古範疇的工作，你在這裡實在大材小用。」他禮貌一笑：「要找到談可容易？我現在專心做好目前這份工作就好了，畢竟工作不好找，你也知道，約旦的物價不便宜，生活頗為艱難。」「其實我也很好奇，為何約旦物價如此高昂？可謂跟香港差不多。」「因為你每買東西都有稅，政府不斷加稅，其中一個原因是，我們約旦接收了不少中東各國的難民，例如早前黎巴嫩，到敍利亞等等，尤其是巴勒斯坦。他們的支出，都需要靠加稅來支撐。」他說。

歐美傳媒的焦點，大多是報道湧到歐洲的難民，而甚少提及鄰國約旦的情況。「那麼你們討厭他們嗎？」我問。「不，我們會盡力幫助他們，畢竟我們要互相幫助，那是很合理的。只不過，我們薪水本來已經不高，會有點吃力。」「你們平均薪水多少？」「大概月薪三百至五百吧。我們的薪水愈來愈低，也是因為這些難民過來後，他們以低薪搶去不少工作機會，以增加自身的競爭力。」如果我是他們的話，大概會很討厭這些難民，當然他們的家園飽愛戰火蹂躪，是非常可憐，可能當影響到自身，是另一回事。約旦人的大方和友善，實在令我折服。這教我想起，當我第一天到達安曼時，坐當地小巴到古羅馬遺蹟景點ｊｅｒａｓｈ，坐在旁邊的大媽，不斷從手袋裡掏出林林總總的糖果送給我，和向我展示他手機裡的家庭照，我們分別時，更將她祈禱用的長長唸珠遞給我，真的教我受寵若驚。

「消售稅提高到十六百分比，但其實更大部分，是落入政府這個盜賊袋中，汽車消售稅，更高達汽車價格的三倍！油費飈升，由本來一升不過0.15ＪＤ，差不多現今一升一ＪＤ（註：１ＪＤ約港紙１１元），故不少人要多打一份工才能生活。不過，我們可以怎樣？」他又說。

待續