※ 引述《jasmine888 (jasmine)》之銘言：
: 大部分好像都是兩年
: 但是身邊有個朋友竟念到四年 真的就是"碩四生"(碩士唸四年)
: 他是唸世新某某社會科學類的研究所
: 這也太久了吧
: 我堂哥唸政大研究所兩年即順利畢業
: 只是想知道
: 這樣唸四年在碩士修業年限裡是正常的嗎?
: 我覺得這樣真的太久了耶



不知道是不是因為理工學院與商管學院的碩士生比較多的緣故，似乎很多人
都認為「碩士應該兩年唸完」或者「大部分好像都是兩年」。事實上，以目
前人文學及社會科學碩士訓練的生態，能夠兩年畢業的真的是少數。對了，
經濟學碩士可能是社會科學裡比較快的，就我所知一般是兩年。

我在念社會學碩士班的時候，據學長說本所的一般修業期間是3.8年。根據
當時追問得到的回答，學長的意思應該是三年八個月。這應該不是統計出來
的結果，同時我猜學長給的數字是一個約略的「眾數」，而不是平均數。這
個數字的意思可能是，多數的學生，從碩一那年的九月開始算，會在碩四結
束前的四月或五月完成論文並口試。

這個說法用在我多數的同學身上都是適切的，不過，敝所從我那屆開始，似
乎有學生越來越早畢業的傾向。我是三年畢業，我下文會提到的某位「小明
同學」也是三年，還有一兩位比我們更快。我昨天回學校旁聽了兩場口試，
兩位學弟妹也都是三年畢業。

簡言之，三年或四年畢業，對目前台灣的社會學碩士來講，就我的理解而言
是「正常」的。不過，「正常」只意味著「多數人是這樣」，倒是沒有涉及
「合理與否」或「可欲與否」的問題。

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我回答過無數次家人和朋友的這個問題：「為什麼你碩士班要念這麼久？」
，不過似乎從來沒有完整回答過，趁這個機會整理一下我那三年在做些什麼
事情好了。先講一下我是個怎麼樣的社會所學生：

1. 我不是社會系畢業的；

2. 我在2005年九月入學，2007年論文六月口試，同年七月正式畢業；

3. 我做的是質化的社會學研究，主要的研究方法是田野中的參與觀察；

4. 我的畢業論文篇幅大約是十萬字，品質符合師長期望。

這幾乎也是小明同學的profile。某種程度上我跟他的節奏極為接近，甚至
在同一天進行研究計畫口試、同一週進行碩士論文口試。唯一的差別是：他
幾乎是帶著自己想做的題目入學的，而我則到了碩一下還在想自己要做什麼
題目。不過，因為碩一大多數的時間都在讀書而非做研究，所以這個差別很
難在我跟他的讀書與研究過程上，造成什麼了不得的差異。

那麼，我和小明同學這三年裡都在做什麼事？

碩一上，事情超單純的，就是唸書。本學期修三門課，九學分，每週指定閱
讀大約200至300頁不等，視修課組合及當週課程設計而定。一般而言這些指
定閱讀書目幾乎全都是英文。我進研究所時的英文能力很爛（現在也不好）
，200頁對我來講大概意味著40至50小時的閱讀時間。然而這只是把這些東
西都「看完」所花的時間，在英文之外，閱讀這些東西當然還有其它的障礙
，例如對經驗現象及理論脈絡的陌生。通常我們必須對指定讀物做1000字到
2000字的短評，有的課要求學生每週寫，有的則是一學期五或六篇。或許我
笨，但是總之我寫這東西也寫得很辛苦。開學第一週，我為了整合四五份不
同的文獻、並把他們放到自己的架構之下重新詮釋，花了八個小時寫出2000
字。在創下這個個人生命中寫字最慢的記錄之後，之後的確有駕輕就熟，到
了學期末大概三、四個小時可以寫完一篇。

這些只是課程基本要求，還不包括突然冒出來、同學一窩蜂去印的書，或者
是老師上課上到一半天外飛來一筆的某研究或某理論。例如，某次講到地方
政商關係與尋租理論，老師一高興，下週就會有同學跟大家報告經濟學的尋
租模型。

在這個學期裡，大概不會有人能管論文的事，能把書唸完就已經很了不起了
。何況還有期中期末報告。

碩一下，一樣是三門課，但是其中有一門課叫做「社會學方法論」，其實就
是帶學生step by step地練習建構一個研究計畫。從這時候開始，同學們會
開始正式思考自己要寫什麼論文題目。

在這裡我得介紹一下我所知道的社會所研究生是怎麼尋找論文題目的：社會
學研究，相對於許多理工科系而言，是「低度資本密集」的。我們常常不需
要昂貴的器材，不需要實驗室的硬體，換句話說，只要有足夠的時間和能力
，一個人似乎可以獨立完成「任何一個研究」而不需要考慮設備之類的限制
。同時，跟一些其它社會科學學門類似，它多少假定了「任何社會現象都可
以是社會學研究的對象」。

換句話說，社會所研究生選擇論文題目的範圍挺廣的。有多廣呢？大概就是
溫州街咖啡店可以研究、電子花車可以研究、加盟飲料店可以研究、魚塭啊
煙草種植啊或者百貨公司櫃姐也都可以研究。換個說法吧，身為一個社會所
畢業生，我在聽到學弟妹問我「碩論題目能不能研究xx」的時候，我從來不
會說「不行」，而是問「那你要怎麼研究」。

「什麼現象都可以研究」會花去學生一些時間，在無限多的題材中尋找自己
要的論文題目；然而，決定了一個研究對象以後，下一個問題就來了：雖然
以研究對象而言，什麼現象都可以研究；但以研究策略而言，在學術上有賣
點的提問方式可不是無限多的。要研究咖啡店很好啊，但是你要研究咖啡店
的什麼？經營模式？咖啡店場域內的自我展演？還是咖啡街人文地景的建構
？這些研究策略可以達到什麼成果？可以幫我們釐清什麼本來不知道的經驗
現象？可以跟既有的理論做怎樣的對話？

這個探索的過程可長可短。我的同學小明一入學就打定主意要研究加盟飲料
店長在整個加盟體系裡扮演的角色（到底是獨立的小頭家還是依賴整個體系
的準工人？），以及他們自己怎樣理解自己的結構位置。我則是運氣好在碩
一下就大致卻定了自己的題目，想要研究華人社會工廠與宿舍共生的生產體
制下，勞動過程有沒有什麼不同於傳統西方工廠的特點。我們的同學呢，則
有可能花更多的時間try and error。說真的，我只花了半年（而非一年半）
就找到可以做的題目，事後想來有相當的運氣成分。

在碩一下開學時，我們還有15學分，也就是五門課要修。一般來講，我們會
在碩二上把課修完。二上只有兩門課，所以已經有研究方向的人會在這學期
做一點寫研究計畫的準備（小明則是一下就跑去飲料店打工了）。這個「準
備」的第一步，就如同多數的研究生一樣，是搜尋各種文獻。我自己的狀況
是，拿不下十個中英文關鍵字到處搜尋，然後把可以用的文獻都讀完，從這
些文獻裡再找相關的文獻。二下寫完proposal以前，我大概讀了幾十筆中英
文文獻，其中絕大多數（或說幾乎全部）是英文。它們當然不是短短的技術
報告，而是幾百頁的專書或幾十頁的期刊文章。讀完文獻以後，重新整理這
些東西的重點：研究過了什麼問題；沒研究過什麼問題；對於已經研究過的
問題這些研究提出的答案是什麼；如果這些研究提出的看法跟我要研究的個
案不一樣，那可能如何理論化這種差異......巴拉巴拉一堆。為了解答自己
從文獻中找到的問題，可能還要搜尋第二輪。以我而言，我是在二下初步解
決了這些問題，開始寫研究計畫。二下結束前發表研究計畫通過口試。

（在這個時候，理工科的同學們已經畢業了說......）

（別忘了我是運氣好的，運氣不好的同學呢這時候可能還在找題目......）

三上，我跑去做田野調查，做了將近半年；三下，我寫出十萬字的論文。在
寫論文的過程中，又是一輪重新尋找文獻、重新提問、重新分析的過程。如
果寫proposal前搜尋相關資料是第一輪，找到這些資料以後隨著這些資料給
的提示重構研究方向，會帶來第二輪，那這時就要開始第三輪的文獻搜尋，
以及根據經驗材料重構整個研究的過程。

就這樣，我和小明（他的節奏跟我差不多）花了三年拿到碩士學位。以社會
所學生來講，我們算是快的了。我不知道小明有沒有打工（他在飲料店似乎
沒支薪），至於我呢，除了二上一個短期的研究助理，以及三下一週幾個小
時的工讀以外，沒有打工。如果我在三年內隨時必須打工的話，那我不會三
年畢業。



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天長地久有時盡認真的女人最美麗


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