今天，最高法院就湯景華縱火殺人案宣判，撤銷二審死刑判決，改判無期徒刑。 法院認定的事實是：湯景華因為跟朋友的糾紛，計劃到死者住宅前放火燒機車洩憤。但後來火勢一發不可收拾，造成六人死亡的結果。判決認定湯景華犯殺人罪，雖然有故意，但並不是直接故意，而是間接故意。 最高法院認為，依照兩公約，必須是所犯最嚴重的罪行，才能科處死刑。這裡所謂最嚴重的罪行，是指「直接故意」，「間接故意」並不能處死刑。 那麼直接故意跟間接故意有什麼不同呢？為什麼最高法院說必須是「直接故意」，才能以機會判死刑呢？ 刑法上的故意，可以分為兩種：直接故意跟間接故意。 刑法第13條第1項規定的是直接故意：「行為人對於構成犯罪之事實，明知並有意使其發生者，為故意。」 直接故意，又稱為確定故意、積極故意。 如果今天湯景華直接在死者家裡縱火，心裡對造成死亡的事實，是明知並有意讓死亡結果發生，縱火就是想讓人死，這種情況就是直接故意。 但刑法第13條第2項，還規定了另外一種間接故意：「行為人對於構成犯罪之事實，預見其發生而其發生並不違背其本意者，以故意論。」 間接故意，又稱為不確定故意、未必故意。 就像法院認定的事實，湯景華原本是想要燒機車報復，並不是直接想要燒死人，但他在放火燒車的時候，也可以預見到燒機車很有可能延燒到住宅，進而燒死住宅裡的住戶。 湯景華對可燒死住戶這件事情，可以預見會發生，而且就算發生，湯景華也覺得沒關係。這種情況，稱為間接故意。 直接故意跟間接故意的惡性不同，直接故意就是想要人死，間接故意原本沒有要人死，但如果因此造成死亡結果，也沒關係、可以接受。 最高法院的意思應該是說，依照兩公約的要求，判處死刑必須是最嚴重的罪行，但湯景華主觀的間接殺人故意，已經不能說是最嚴重的了，因為還有更嚴重的直接故意殺人存在，評價應該有差別，因此湯景華不應該判到死刑。