甲狀腺癌一直是被認為最善良的癌症。通常沒症狀，如果有症狀通常是末期，一般病友不會特別檢查甲狀腺，醫師也不會主動或提醒病友注意一下頸部或甲狀腺有沒有長東西。一些醫院也沒有針對甲狀腺癌健立標準的多專科合作的治療模式，該做大劑量放射碘確因為沒有隔離病房改變分次小劑量，應該用標靶藥物確仍然執迷在放射碘治療，病友總是會讓病情嚴重後才會尋找比較適當的處理。
今天早上看到一個甲狀腺病友，她在20年前就有甲狀腺節結，沒有追蹤也沒有檢查，幾年前才覺得頸部有些腫，乳突癌已經長到3公分，淋巴也被感染。放射碘治療100毫居里做完，確沒有影像追蹤，又過了2年，甲狀腺球蛋白上升到5-10左右，原來頸部淋巴又長大了，開刀証實是腫瘤復發，這次病患接受做5次連續小劑量放射碘治療，30毫居里x5次，還沒完成，病患另一邊頸部淋巴又腫大而且証實是腫瘤持續生長。
正子影像除了頸部還有肺部也有病灶，再次手術後，改用放射碘150毫居里，又過了幾個月，最近的正子影像發現頸部又長出新病灶，已經無法手術切除，而且肺部和中隔腔也出現更多的病灶。
接下來只能強效的標靶藥物了，副作用也得忍耐。副作用如果太嚴重，怎麼辦呢？

如果早點手術，或許不會擴散到淋巴
如果早點用大劑量放射碘，或許不會一直無止境的手術
如果早點用標靶藥物，或許不會這樣子的嚴重而需要直接用更強的標靶藥物了。

有病友常喜歡問"第一期甲狀腺癌"手術的選擇。

開刀前或如果只切一葉是不能肯定是不是第一期!光是看大小不能說期別的!

首先要強調所謂第一期其實意義只看存活率，沒有考慮復發率，有些醫師主張微小甲狀腺癌不用手術切除因為多數病例不會死亡，在臺灣也有這種聲音，但是選擇不手術必需每3-6個月詳細檢查和追蹤，而且病友自已要有定心定性功夫，至於惡化的必然性也很難測量，大小變化要到1公分左右或以上才會注意到明顯淋巴擴散，甚至轉移也在未定之數，沒有前瞻研究是無法推論其必然或一定不會。

因此有些學者主張針對腫瘤的基因突變檢驗才是目前有力的証據或用以預期未來惡化可能，但針對腫瘤基因突變檢測目前費用高，在臺灣根本無法普及，所以在臺灣最簡單的方式是看腫瘤大小和大小變化。

我的原則是<0.3-0.4公分且沒有危險因子，病患可以睡得穩，不想手術也不強迫，如果大到0.5公分，穿剌有惡性可能就持續勸說手術，如果大於1公分或淋巴疑似病灶，勸說幾次仍不開刀就別再來門診，持續長大但穿剌沒看到惡性也持續勸說手術，大於3公分但穿剌是AUS也勸說手術(只切單葉)。

關於手術，技術面固然重要，更該重視的是相關的處理原則，例如該全切或局部切除，碘131治療的必要與否以及劑量，追蹤的方式與頻度，萬一無法達到理想情況，怎麼辦?還有如何過好"無甲狀腺"生活和關懷身邊的人(家庭/親人/朋友/病友)，甲狀腺醫者當如是，共勉之

昨天有位病友在T大手術切除甲狀腺右葉惡性腫瘤，病理診斷是PTC, pT3NxMx, 病友一看是T3(腫瘤已經有甲狀腺外的侵犯)，她希望能夠全切除，但是原本第一次開刀是從腋下切開的機器人手術(transaxillary robotic surgery)，這下得要用開頸部的全切除了，原手術醫師似乎不想再手術了，一直跟這位病友說是一期，幹嘛緊張。
pT3NxMx因為年齡<45歲(註:2018後放寬到55歲)是算1期，表示生命的存活影響很小，但pT3病灶卻又表示腫瘤復發率上升，尤其Nx(沒有淋巴取樣)，怎麼辦呢？
以往的文獻都保守的說這種為了避免頸部有疤的手術方式比較適合良性甲狀腺腫瘤或微小的乳突癌(mPTC，就是pT1a)，N0(淋巴沒有被轉移)比較安全。對於pT3的案例其實有很大爭議的!
來就診的病友一定很困擾(但不曉得有沒有後悔)起初的選擇!