MIT科技評論11/10

* 【具有里程碑意義的結核病疫苗已進入人體試驗的最終階段】知名製藥公司葛蘭素（GSK）在《新英格蘭醫學雜誌》發表了一個新生產關於新型結核病（TB）疫苗功效的2b期人體試驗。最終結果，大約50%的疫苗接種對象，可長期安全免受破壞性疾病的侵害。現在，該研究將進入試驗的最終階段，未來7到10年內進行臨床實驗。

* 【MIT研發出可自組裝成各種結構的變形機器人，或將用於救災】MIT電腦科學和人工智能實驗室CSAIL 提出了一個簡單的想法：自組裝機器人成為立方體，讓他們上下攀爬、旋轉跳躍、互相識別。現在，這樣的自形組裝機器人已能完成簡單的任務，比如形成一條直線或跟蹤一束光。除了救災，它們將被應用於製造業、醫療等領域。

* 【一大波機器狗列隊跑進MIT，集體空翻+帶球過人】列隊入場，集體空翻，在一場機器人足球賽上帶球過人。一場歡樂的機器人秀在麻省理工學院的校內草坪上演。

近日，美國麻省理工學院生物實驗室（MIT’s Biomimetics Robotics Lab）展示了一大群四足機器人（或稱為機器狗）。這也是該實驗室在機器人領域的最新進展。

實驗室將機器狗命名為：迷你獵豹（mini cheetah）。這是一種輕量化四足機器人，同時採用了模塊化設計。

* 【新型兩足機器人問世，真正「人機合一」】進入陌生環境中怎麼活動？這對人來說，不成問題，但換上機器人，就一籌莫展了。科學家找到了一個捷徑來解決這個難題：模仿。他們創建了一個人機界面，可以將人的動作映射到兩足機器人身上。

因為有人的輔助，這款機器人可以執行此前從未進行過的操作任務。更重要的是，這個機器人可用於災難應對。作者在論文引言描述道，如果在 2011 年 3 月就有此技術的話，機器人可以承受致命核輻射水平，從而在第一個 24 小時內進入日本福島第一核電站進行操作，福島核電廠反應爐可能就會及時穩定下來，那場核事故的災難後果就會大大減輕。

這項研究發表在 10 月 30 日的《科學機器人》（Science Robotics）上，作者是伊利諾伊州大學香檳分校機械科學與工程系助理教授 João Ramos 和麻省理工學院機械工程系副教授 Sangbae Kim。

* 【DeepMind全種族打敗《星際2》人類玩家， AI全面征服即時戰略遊戲之巔】官宣！DeepMind AI 開發的星際爭霸 2 AI"AlphaStar"進化成了完全體"AlphaStar Final"，三個種族（神族、人族和蟲族）均達到歐服戰網宗師組級別，最高達到 6275 分，在遵守所有遊戲規則的情況下，超越了 99.8% 的歐服玩家！有關新版 AlphaStar 的論文也登上了Nature 雜誌。

根據 DeepMind 介紹，AlphaStar 於今年 7 月正式登陸星際 2 戰網，開始以匿名的方式和歐服天梯玩家對戰，以確保得到公平對戰。得益於新算法的幫助，完全體版本 AlphaStar Final 的競技水平突飛猛進。

在不到 4 個月的時間里，它使用每個種族進行了 30 場天梯比賽，三個種族的水平都達到了宗師級別：神族 6275 分（勝率 83%），人族 6048 分（勝率 60%），蟲族 5835 分（勝率 60%）。

* 【苦等140年後，一個新公式奠定半導體電學測量新里程碑】近日，一篇刊登於 Nature 期刊的文章，向世人展示了一項霍爾效應苦等 140 年的應用。

這篇文章的名字十分明𥇦：「Carrier-resolved photo-Hall effect」，意為「能解析載流子信息的光霍爾效應」。文章中介紹了一種全新的測量方法，能夠同時測量導電材料中兩種載流子的重要信息，可以為新型的太陽能電池材料和光電材料提供有力的檢測手段和指導方向；同時，這一突破可以讓我們更加詳盡地瞭解半導體的物理特性，對研發和改進半導體材料有著重大意義。

* 【SpaceX完成載人飛船關鍵測試，領先波音公司，明年正式升空】載人飛船發射時間臨近，SpaceX 近日再完成發射前的關鍵測試。

在經過了數次重大改進之後，SpaceX 近期又對龍飛船降落傘進行了一系列測試。昨日，SpaceX 在其官方推特上展示一段測試視頻，顯示載人龍飛船的降落傘系統共有 4 個降落傘組成，其中一個降落傘有意不展開，以證明即使出現部分故障時，該系統也能幫助飛船安全著陸。

據介紹，最新測試的降落傘已經是 SpaceX 開發的第三代降落傘，在材料上使用了一種名為 Zylon 的高性能纖維材料，取代此前使用的尼龍材料。Zylon 材料也曾被 NASA 用來製作高空氣球，在 SpaceX 的降落傘系統中，這種材料支撐的繩索在強度上達到了尼龍的 3 倍。此外 SpaceX 還改進了降落傘的縫合方式，進一步優化降落傘的平衡。

* 【美軍最神秘太空飛機返回地球，飛行780天，具體任務是個謎】近日，美國空軍宣佈其著名的軌道試驗飛機 X-37B 在肯尼迪航天中心成功著陸。這台迷你航天飛機於 2017 年 9 月由一枚 SpaceX 的獵鷹九火箭送上軌道，直到重返地球，該飛機在天上飛行了近 780 天，創下了該型號的最長在軌時間紀錄。

X-37B 是一款屬於美國空軍的太空飛機，也是目前 X-37 項目中使用的飛行器。其外觀上與航天飛機相似，但在尺寸上要小得多，同時不具備載人能力。飛機長約 8.8公尺，高 2.9 公尺，翼展不足 4.6 公尺，差不多是一輛小客車的尺寸。

該飛機的起飛重量僅為 5 噸左右。

一直以來，X-37 都是一個頗為神秘的項目，美國軍方極少透露該飛機的具體任務目的和行蹤，對飛機上的每個有效荷載也都嚴格保密。這也引起了不少外界的猜測，甚至認為 X-37B 是一架太空戰鬥機。不過這些說法都被美國軍方否認。

*【研究人員已能從人的頭髮中檢測出精神分裂的生物標誌物】人類毛髮中隱藏著很多秘密——結核病、腸胃病、貧血以及動脈粥樣硬化都可以透過頭髮進行判斷。近日，日本RIKEN腦科學中心的科學家們在對小鼠和人類死後的大腦組織樣本進行檢測，發現精神分裂的一種亞型與大腦中異常高水平的硫化氫有關，而大腦中的硫化氫水平可以反映在頭髮中。這意味著在未來，醫生將能對頭髮樣本進行簡單分析來判斷一個人是否患有精神分裂症。

* 【警鐘：以糞便微生物治療移植致一人死亡！技術試驗監管升級】今年年初，美國兩名免疫功能不全的臨床實驗者在接受了含有耐藥細菌的糞便微生物移植（fecal microbiota transplantation, FMT）臨床試驗後，發生嚴重感染，其中一名 73 歲患者不幸死亡。

隨後於 6 月，美國食品和藥品監督管理局（FDA）發佈通知，警告糞便微生物移植治療方法存在嚴重的潛在健康風險，甚至可能危及生命。同時，FDA 緊急叫停了一系列相關臨床試驗。

<詳盡分析:神盾局特工與漫威電影宇宙>

對我來說，Marvel studio創造了一個宇宙，由電影、劇集及漫畫交織出一個宏大而細膩的世界觀，且一環緊扣一環。現在筆者嘗試以劇集Marvel’s Agents of S.H.I.E.L.D.(簡稱AOS)作視點，為大家簡介各類名詞及事件。(含劇透)

時間由2012年的電影「Marvel’s The Avengers」說起，神盾局特工－Phil Coulson被Loki以權杖貫穿心臟當場死亡。
紐約之戰後，Nick Fury啟用一直秘密進行的「T.A.H.I.T.I. Project」，復活Phil Coulson ，此計畫原定用於復活死去的復仇者成員。

「T.A.H.I.T.I. Project」透過抽取外星人(克里人)的DNA，製作藥物「GH-325」，能夠令受損的器官迅速增生細胞獲得痊癒。但是在這藥物的實驗過程中發現使用者就算身體獲得痊癒也會造成精神狀態極度不穩定，復活者會繼承外星人對尋找地底城市的渴求，不停刻劃地圖，慢慢喪失心智。Aos第一季時，Nick Fury為Coulson植入了假記憶，Coulson以為自己是假死並於某地渡假，此舉能抑制Coulson對尋找地底城市的渴求。

2013年的Iron man 3，Aldrich Killian(背後操控演員扮滿大人的奸角) 與Maya Hansen研發絕境病毒（Extremis Virus），注射後會對宿主的身體進行強化改造，不適應者會因承受不住改造產生的高溫而爆炸，而能撐過改造的適應者就會擁有強大的自癒能力，甚至能重生斷肢。力量、跳躍、大幅提升，身體也會產生超高溫，能融破鋼鐵衣。Virginia Potts亦因受注射，高空墮進火海得以不死。絕境病毒的出現又是我們Tony搞出來的大頭佛，13年前與Maya Hansen有過一夜情，Tony寫下改良的方程式給她，期後Maya才研發出絕境病毒。

緊接Iron man 3，漫威推出了劇集Aos，Coulson復活並回到神盾局，組織一支精銳和訓練有素的獨立機動特工小組，專責處理那些還未被指定為機密的案件：那些新的、陌生的、未知的新事物。這個小隊以普通人的身份，投身於一個充滿超級英雄、外星人和不明物體的世界，去面對、處理、解決種種意想不到的難題。成員包括：
1.Melinda May
飛航及武術專家，機密安全等級七，與Coulson是老朋友。神盾局的傳奇特工，外號「The Cavalry」，多年前在巴林的任務中為了救出一批被俘的特工，隻身潛入一座廢棄大樓，殺死了一名擁有異能的小女孩(詳情請收看第二季)。雖然成功完成任務，但是卻留下了無法消除的心理陰影，最後選擇離開外勤，成為不苟言笑、個性嚴肅，坐在辦公室處理文書的行政人員，在Coulson半請求半強迫的命令下才重出江湖，另外他受Fury所託監視Coulson的身體情況。

2.Grant Ward
神盾局秘密行動特工，機密安全等級七，是作戰和間諜活動的專家。資深特工Maria Hill評價其綜合能力時，給了僅次於史上最高分黑寡婦的次高分，但人際交往能力嚴重不及格。第一季尾段殺死了Victoria Hand，原來他是Garrett的得意門生，並且是九頭蛇的中級幹部。可是，他只對Garrett忠心，並非九頭蛇的信徒。

3.Skye(Daisy Johnson)
一名來自神秘的駭客組織「漲潮」的頂尖駭客，在Coulson小隊成立後的首次任務中，被發現可能有牽涉其中因而遭到逮捕。在考森的幫助下加入小隊；加入後的身分是不具有「機密安全等級」的神盾局見習生，她很快成為機動小隊的不可或缺的一份子。

4.Leo Fitz
天才理工科學家，機密安全等級五，神盾局學院的最優畢業生，專長是火箭與機械工程，經常為小隊研發新武器與裝備，不過在人際互動方面略顯笨拙。與Simmons可謂是最佳拍檔，多次一起執行任務，雙方都因為有彼此而合作無間。

5.Jemma Simmons
Fitz的搭檔，神盾局學院的最優畢業生，生物和化學領域的天才科學家，機密安全等級五，對科學充滿熱誠，相信所有神秘現象的背後均存在合理的科學解釋。

AOS第一集道出Aldrich Killian死後，Extremis Virus流到黑市，有某組織繼續研究，產生「Project Centipede」，意圖以病毒為基礎，創造出穩定的量產型超能力士兵。一名普通建築工人Mike Peterson因參加「Project Centipede」而獲得超能力，本來是失敗的試驗品，卻因為Leo Fitz與Jemma Simmons的陰差陽錯，使得他的超能力得以穩定。

及後被九頭蛇改造成死亡戰士(Deathlok)，來到第二季時他的基本體能稍遜於美國隊長，但配備機械化裝備，如火箭炮及透視眼，但他又被九頭蛇捉走了(笑)。

AOS第一季後段與進行連動，電影講述某天，美國隊長與黑寡婦一起與神盾局「神戰隊」前往神盾局位於印度洋的一艘被海盜挾持的海上衛星發射平台『雷姆利亞星號』進行人質救援任務時，美國隊長與反擊小組隊長Brock Rumlow (漫畫的奸角Crossbones)解救了所有人質，卻發現黑寡婦私自脫隊來到控制台上利用隨身碟複製資料。

美國隊長在任務結束後來到神盾局位於華盛頓的總部會見了nick fury，表示自己對黑寡婦的私自行動感到非常不滿，但尼克卻在解釋後立刻將美國隊長帶往地下室為他展示了神盾局安理會最新研發的世界防禦計畫：「Project insight」，利用最新研製的三架『次世代空中航空母艦』上裝載的武器鎖定世界上所有威脅並取得先機。

鏡頭來到Nick Fury駕車期間，受到一眾神祕人突擊。在這場車輛追逐戰當中有一架車幫了他撞開神秘人的車輛，期後導演暗指有可能是某位英雄(Punisher)。Winter soldier的出現幾乎殺了Nick，幸而他成功逃走。他來到美國隊長的住所，與隊長的對談期間被Winter soldier射殺了(實際是扮死)。Winter soldier真正身份是James Bucky Barnes，美國隊長的好朋友與戰友，在一次任務中掉下山崖而生死不明，後來被九頭蛇餘黨發現，救回後被洗腦訓練為毫無任何感情的殺人兵器。

劇情就不細說，鏡頭來到美國隊長找到已成為人工智能(或是資料帶)的九頭蛇科學家阿尼姆·索拉，他在1972年時已死於絕症，但在死前將自己的記憶、智力與思想存入人工智能中，並向美國隊長解釋自己當初落網後，被剛創立的神盾局招募進去幫忙建造組織，期後開始神不知鬼不覺地在神盾局內部重建九頭蛇。九頭蛇隨著七十幾年則是一年一年地壯大，而「Project insight」是他們用來消滅所有「潛在威脅」的奸計 。

關於這些「潛在威脅」，美國隊長在天台向Jasper Sitwell迫供，他供出這些威脅當中包括Doctor Strange、某個高中生(當時可能係留伏線，主觀認為蜘蛛俠)及一個係開羅嘅士兵(疑似moon knight)
＊劇集「Agent Carter」中，阿尼姆有出場，而當時神盾局仍未成立。

美國隊長2揭發了原來神盾局一直受九頭蛇控制，電影的尾段隊長破壞了九頭蛇的陰謀，但神盾局已經崩潰了，Nick Fury裝死逃避追殺、Maria Hill成為Tony的下屬、Winter soldier救了美國隊長後失蹤。在劇集Aos的後段，SKYE受到致命槍傷，Coulson與John Garrett帶領小組攻入儲存克里人屍體及「GH-325」的秘密基地。SKYE在注射後得以保命，更埋下了「Inhumans」的伏線。

救活skye後，Coulson等人擔起拯救神盾局餘眾及阻止九頭蛇的任務，但每每受到制肘，他開始發現敵人可能是身邊人。期後揭發了Garrett是九頭蛇的幹部，他曾經對神盾局忠心耿耿，但年輕時在塞拉耶佛出任務時被炸彈炸傷後神盾局卻見死不救，讓他對神盾局心生怨恨，九頭蛇恰巧在此時對其拋出橄欖枝，雙方遂一拍即合，九頭蛇也將傷重的他改造成第一代死亡戰士(Deathlok)，讓其得以延續生命至今。第一季最後，Coulson利用死光炮殺死Garrett，並發現Fury的假死，接任成為神盾局局長。

AOS完整補完了神盾局的架構，面對九頭蛇的衝擊，世界各地的分部都受到狙擊及破壞，從而引出更宏大的世界觀及人物關係。現在簡介神盾的各個基地：

1.集線「The Hub」－(現時已被美軍接管)
神盾局行動總部的代號，是彙整情報、制定作戰策略、下達各種行動命令的基地，資料庫內儲藏著許多機密情報，也會展示最先進的科技設備，相關部門需要足夠的機密安全等級才能進入。

2.沙箱「The Sandbox」－已被九頭蛇攻陷
神盾局專門隔離、研究生化類危險物品的秘密基地代號，位於非洲的某個沙漠。

3.冰箱「The Fridge」－已被九頭蛇攻陷
神盾局的秘密基地代號，用於封存裝不上火箭的大型危險物品，或是危險度較低而且可能還有利用價值的特殊物品。

4.彈弓「The Slingshot」－未知
神盾局的秘密基地代號，專門銷毀用一般方式無法破壞的危險物品，目標物將被裝在火箭裡，往太陽發射。

5.The Triskelion－已淪陷
神盾局最大總部的代號，福瑞辦公室的所在地，費茲曾透過同事從三叉戟取得「招待所」（Guest House）的相關情報。只出現在電影《美國隊長2：酷寒戰士》中。

6.招待所「The Guest House」－已淪陷
二戰時期廢棄的碉堡，內有名為「T.A.H.I.T.I.」的醫療實驗室，和藍色皮膚的神秘外星人屍體，隱藏著考森「復活」的相關秘密。

7.天意「The Providence」
Nick Fury在外星人奇塔瑞族入侵地球之後建立的秘密基地代號，嚴格來說連代號都不存在，因為沒有被記載在任何資料上。

8.操場「The Playground」
Nick Fury所設立的另一個秘密基地，跟天意一樣沒有記載在任何資料上，代號也只是負責人命名的不是正式的，第22集Nick Fury在升任考森為局長後，指引考森來到這，以這裡為重建神盾局的據點。

AOS講述作為超能者監獄的「The Sandbox」已被九頭蛇攻陷，當中大部份是因意外後天獲得異能且心術不正，例如Donnie Gill，他曾是神盾局學院高材生，研發了一個可以製造寒冰風暴的超級冰凍器而意外獲得凍結的超能力(類似ice man)。九頭蛇於Sandbox帶走他並進行催眠，相信有不少異能者因此成為了九頭蛇的爪牙。鏡頭交待仍未破封的Dr. Flanklin Hall已落入九頭蛇手中，另外亦有部份成功逃脫(如Marcus Daniels)，Donnie Gill在第二季中被SKYE槍擊墜入海下落不明。

來到這裡，有人會奇怪既然Coulson沒死，為什麼電影不再出場。這是因為他的復活是八級機密，而「T.A.H.I.T.I. Project」更是十級機密，只有Fury、Maria Hill及Coulson本人知道(當然還有研究人員)，因此復仇者及Coulson的女朋友都以為他死了。設定是這樣，大家就不要吐糟了，事實上在劇集中很多人都知他沒有死。補充一點，神盾局的架構上為特工設立了機密等級，愈出色及受信賴的特工自然擁有較高等級。基本上正式特工的等級是由1-9，第10級機密只有局長本人可以解密。按AOS的描述，已知9級特工有6位，包括Coulson、Maria Hill、Garrett(已故)、黑寡婦、鷹眼及Victoria Hand(已故)。

上文有提及，受注射「GH-325」重生者會繼承外星人對尋找地底城市的渴求，不停刻劃地圖，慢慢喪失心智。Aos第二季中，Coulson不停在牆上或地板刻劃花紋，初時他並不知道自己在畫什麼，只知道自己有可能與以往的重生者一樣，變成瘋子。可是，同樣受到注射的Skye卻沒有這副作用。在劇集中段，Coulson發現這些花紋其實是一個地圖，原來自己繼承外星克里人對尋找地底城市的渴求，因此找到地底城後，他的副作用便消失了。而九頭蛇一方則由大幹部Daniel Whitehall引出了方尖碑（Obelisk），於1945年時Whitehall便著手研究方尖碑，可是每個接觸方尖碑的人都會石化。即使擁有吸收物質特性改變體質的absorbing man，都被方尖碑弄得能力失控。在故事推展間，skye的父親出場，並向Whitehall展示自己觸及方尖碑都沒有石化。

說回尋獲地底城市的劇情，在陰差陽錯下SKYE與raina進入地下室，方尖碑的啟動令兩人全身石化。原來有如脫變一樣，SKYE二人破開石化表皮，獲得了異能。這一切迷團在第二季12集得到解釋，一名克里人被Coulson及lady sif捕獲。在盤問下供出克里人在N年前在地球研究生化武器，改變了部份人類DNA。時至今日，這些擁有隱性遺傳基因的人類會在某種情況下觸發突變，身體會產生變化及獲得超能力。這些異能人其實就是「Inhumans」，上文提及SKYE在注射後沒有副作用，全因他的母親「嘉盈」是「Inhumans」，她的能力是長生不老及再生。「嘉盈」更是異人族互助組織「來世」的管理者之一。

一般來說，「來世」會召集擁有隱性基因的人，加以訓練及帶領他們走出「迷霧」。簡單來說，一個普通人突然獲得超能力或身體變形是會恐懼的，「來世」的責任便是教導他們如何使用能力及心理輔導。除了自然覺醒外，還有另一方法啟動異能。N年前克里人製作了泰瑞根水晶（Terrigen Crystals），只要擁有隱性基因並找到地底城，那人便可透過啟動水晶而強制脫變。情況就如SKYE一樣，這次脫變令她擁有了放送震波的能力。我們亦得知她的真名是Daisy Johnson，即漫畫中的女英雄「震盪」。關於skye的身世，原來她與Daredevil是同一間孤兒院長大的，此外AOS中出現的奸角Absorbing man曾是DD父親的拳賽對手。

由於二十世紀福斯電影公司持有「Scarlet Witch」、「Quicksilver」及變種人設定的版權，所以他們是在電影前傳漫畫「Avengers: Age of Ultron Prelude – This Scepter’d Isle」參加九頭蛇利用Loki權杖進行的實驗，因此能力獲得解放。在AOS S2第19集中，Coulson攻入九頭蛇的北極圈基地後，獲取了權仗的正確位置，並把資料告知Maria Hill。因此Avengers2電影一開始便是復仇者空群出動的戲碼，迅速地攻陷九頭蛇的據點。官方並沒有明確指出他兩兄妺是否「Inhumans」，有研究的朋友請告訴我。網上有不少人撰文批評Marvel改了他們的設定，實在是可笑至極。變種人整個設定的版權在別人手上，無論是變種人起源及身世都必須改篇。對我而言，反正是雙胞胎，是兄妺還是姐弟又有什麼所謂。當然，在電影表達上「MS-Quicksilver」的確及不上「FOX-Quicksilver」，但只是特技及表演的問題。