慷慨的產假及育嬰假、兒童福利等，真能鼓勵更多人願意生孩子嗎？

你一定沒想到，生養孩子對一個國家的經濟影響深遠！

與大家庭相較，小家庭除了消費力減弱、繳納的稅金變少，同時更會讓社會減少年輕、充滿創造力的靈魂。正如同日本高齡化社會成為經濟停滯30年的原因般，歐洲人口的高齡化也將成為許多國家經濟開始停滯不前的一大因素……

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＃除了瘟疫還有人性在挑戰


人類歷史受到各種瘟疫的影響層面遠遠超過戰爭，這些災難卻又催生了人類文明，這是很殘酷的現實。遠如十四世紀的黑死病（鼠疫）奪走了2500萬人的生命，佔當時歐洲人口的三分之一。近如1918年爆發的西班牙大流感，造成全球4000萬至5000萬人死亡，科學家與歷史學家估計，當時全球約18億人口曾感染這個病毒，佔全球口的三分之一，這場災難促成全球公衛政策的進展。其中，佛洛伊德最疼愛的第五個女兒Sophie死於這場流感。此外，奧地利表現主義畫家艾貢席勒（Egon Schiele）也死於這場流感，得年28歲，當時六個月身孕的妻子，也於三天前因這場流感先於他離世。席勒即使病重，仍掙扎著畫了一幅未竟畫作《家庭》（The Family, 1918），描繪即將被流感摧毀的一家三口，被後世稱為這場流感的淒美見證。

西方文學史與瘟疫有關的著作不勝枚舉，內容多數談的都是瘟疫影響的人性面。......其中，我特別要談著名導演拉斯馮提爾的《瘟疫》，這部風格怪異但發人深省的影片。這是一部以啟示錄視角拍攝的Dogme 95電影，寓含醫學與政治雙重隱喻。劇中的主角梅斯梅爾醫師是個熱血青年，眼見瘟疫蔓延，堅持申請離院到疫區行醫，被同事戲稱為「理想主義者」。梅斯梅爾醫師走遍疫區之後，頑固地躲入地下洞穴，等到他身邊所有人陸續發病死亡後，才察覺自己竟是疾病帶原者。梅斯梅爾在不知瘟疫傳染途徑之下，熱心行醫反而帶來更嚴重的災難。蔓延全世界的COVID-19不確定傳染來源與途徑，或是後來即使大約知道，同樣無法有效防堵疾病的擴散。於是，人們開始警覺到人禍與人性，也許才是瘟疫肆虐的最關鍵條件。

我引用一篇文章，是來自台灣這次COVID-19疫情得到有效控制的核心人物之一，政務委員唐鳳（Audrey Tang）所寫：傳染病孕育於人類大規模群居生活。反諷的是，瘟疫危害的不只是公眾健康，同時也摧毀社會的基石，也就是信任。…..（李俊毅，〈邊境消失日，高牆聳立時〉）


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📚《 除了瘟疫，還有人性在挑戰！》
作者：許瑞琳、王盈彬、劉又銘、周仁宇、李俊毅、彭奇章、蔡榮裕、單瑜

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譚新強：中國應積極吸引移民 「三胎」非應付老齡化最有效方法
文章日期：2021年6月4日

【明報專訊】早前中國公布了2010至2020年人口普查結果，只微增了5%，正式超過14億人口。平均每位女性生育率只有1.6左右（適齡生育的女性更低，只有1.3），遠低於維持人口穩定所需的2.1。

期待已久，內地政府終於再放鬆人口政策，容許生第三胎。一如所料，中外的即時反應以負面為主，異口同聲肯定這些政策改變無用，每年最多只將帶來微不足道的數萬額外新生嬰兒。現今一代大多為獨生子女，結婚後，兩口子已需要照顧4名父母，如真的生3個孩子，豈不是要負責9個人生活！須知現在養1個孩子都已經非常昂貴，如何能夠負擔3個？

我知道要逆轉生育率非常困難，根據「人口轉型理論」（Demographic Transition Theory），隨着經濟發展，嬰兒夭折率下跌，教育水平上升（尤其女性），生育率自然下降。何止中國，所有發達國家，如美國和歐洲，人口增長都在放緩，日本及韓國人口更已開始下跌。連印度的生育率都落後1980年的5以上，跌至現在的約2.2。去年加上疫情，美國新生嬰兒更加速下跌了4%，證明某些人預測會因夫妻被疫情困在家中而在一年後出現一次「疫情嬰兒潮」是完全錯誤的！疫情中，所有人心情煩躁，何來心情享受魚水之歡？反而家暴和離婚率有所增加。

農村人口多 提供經濟利益或鼓勵生育
「人口轉型」雖可說是大趨勢，但並非自然科學定律，每個國家的政治、經濟、社會和家庭情况都不盡同，即使不易逆轉，但不等於完全不受政策和科技發展所影響。即使在中國，雖然城市化已剛超過了50%人口比例，即是仍有近半人住在生活水平較低的農村，或較容易利用各種經濟利益，例如西方流行的所謂「牛奶金」，或更有效的房屋津貼和價錢優惠等手法，去鼓勵生育。

近日香港是個好例子，本來很多人抗拒疫苗，有發展商捐出一層樓，作為鼓勵接種疫苗的獎品，都收到很好反應，預約人數馬上跳升超過50%，但其實此計劃的每人平均成本很低，可能20元不到！如利用類似手法鼓勵生育，可能亦有點成效呢！除經濟鼓勵方法外，現在醫學昌明，另外還有很多人工受孕和基因工程的新科技和方法，但當然道德和安全性都是重要考慮。

中國人口的最差預測是到2030年代中人口見頂（新增勞動人口早在2012年已見頂），到2100年，人口更將「腰斬」下跌一半，回到約7億人。很多人擔心這將帶來巨大經濟災難，應驗西方人的詛咒，「China will get old before it gets rich（中國未富先老）」，未來那麼多的老人家，靠誰來奉養和照顧？中國確要小心有這個可能，但毋須過慮。

以美國為例，也有頗嚴重的人口老齡化問題，本來亦有很多人擔心當二戰後至1960年代初出生的Baby Boomers到退休年齡時，社會將無法應付此龐大的醫療和社會福利財政壓力。事實上，即使美國財政赤字和總債量不停上升，但由於過去40年，利率也不斷下降，結果利息支出對GDP比例，不升反降，再加股市長期表現奇佳，負擔能力綽綽有餘。諾貝爾經濟學獎得主克魯明（Paul Krugman）近日繼續呼籲美國應以比總統拜登（Joe Biden）提出更大量的基建投資，來替代老齡化社會的自然疲弱消費需求！

同樣政策適用於中國嗎？我認為答案是「yes and no」。我贊成人口老齡化自然減慢長期消費增長，帶來巨大通縮壓力，所以現在所見到的通脹反彈，只因經濟重開對供應鏈製造的短期壓力，只屬過渡性，而非結構性通脹。

1970年代為近代消費通脹最嚴重的年代，當時全球人口增長亦是最快的，再加上當年是「石油年代」的高峰期，所以每當OPEC減產，馬上挾高油價和全球通脹。現在全球女性生育率已跌近半，只約2.4，加上世界已進入無限供應的「數據年代」，所以何來結構性通脹？如長期通脹上升，最有可能的原因將是全球政府和人民，決定為對付氣候變化，寧付出「綠色溢價」（Green Premium），加速轉移到太陽能、EV（電動車），以及各種減碳排放生產鋼鐵和混凝土但仍較昂貴的綠色技術。

人民幣倘成功國際化 將減未來財政壓力
但中國面對的老齡化問題比美國嚴重得多，更重要的是人民幣缺乏美元的話語權。美國至今仍可隨意行使美國獨有的「exorbitant privilege」（過分特權），亂印鈔，肆意操控利率曲線，基本上即把財政負擔推給全世界投資者幫他埋單，但竟然仍無損美元地位！所以我經常提醒，中國的真正短板絕非製造業，連半導體也不是，中國的真正短板是金融和傳媒。如中國能提升人民幣地位，成功國際化，即使不能代替美元地位，但將對減低未來財政壓力，大有幫助。如再加上成功打造股市的健康慢牛，當然亦對退休基金和人民自己積穀防老，有莫大幫助。

除財政擔憂外，很多人亦擔心未來勞工短缺問題，包括誰來照顧大量老人家？中國人非常相信科技，寄望所謂第四次工業革命，利用5G和AI等新技術，工廠變得更自動化，連家居工作，包括老人家的日常生活護理，都可由機械人替代人力。但兩周前我在文章中已解釋過，5G和AI的發展速度都遠遜預期，尤其如駕車和照顧老人家等關乎安全的任務，當成較簡單的ANI（Artificial Narrow Intelligence）問題來處理，可能是個基本性錯誤，因為這些是極需要可見將來仍沒有的AGI（Artificial General Intelligence），需擁有「common sense」，才能解決的問題。

如真的不能提升生育率，科技亦無法完全解決勞工短缺問題，那麼是不是真的絕望？當然不是，其實最實際和最有效化解老齡化問題的方法就是接受移民。另外還有非常重要的一點，以移民來解決老齡化問題，同時亦是最符合全地球利益，減低對氣候變化壓力的最佳方法。即使發達國家和中國人口增長緩慢，但非洲、中東和東南亞增長率仍高，所以全球人口仍以每年約1.1%的頗快速度增長，為世界環境製造不小壓力。我不清楚此增長率是否過急，會否因此而威脅2050年達到碳中和目標，從而防止全球暖化攝氏1.5度的危險臨界點。

人口問題跟全球氣候變化問題息息相關，每個國家不可自私地盲目追求經濟發展，漠視全球人口和環境問題，必須全球合作。自遠古石器時代以來，從非洲開始，人類遷徙大方向按照兩個原則：第一是人類「滲透」（osmosis），從人口密度高，遷至密度較低的地方，過去500年，南北美洲和澳洲的開發，就是最佳例子。第二是人類亦會遷至即使人口密度較高，但經濟發展機會亦較多的大城巿；所以即使日本人口已在收縮，但東京都人口仍在增長，在中國，北京、上海、廣州、深圳等一線城市，明顯也有同樣情况出現。

美國有大量經濟機會 排外無礙吸引力
美國當然是移民建國的最成功例子。數百年來，不停吸引全球移民去尋金、尋找機會，亦有人為了逃避原來出生地的戰亂、饑荒和貧窮。美國每年接受超過100萬名合法移民，非法移民的總數量亦遠超過1000萬。移民不止為美國帶來全球精英，亦帶來更需要的勞動力，如真的杜絕非法移民，全美國將無人收割水果和蔬菜，更沒有工人為富人修葺花園和打理家務。

當然在美國和歐洲等地，移民亦帶來嚴重種族關係和其他社會問題。反移民潮正是過去數年，西方民粹崛起、推動英國脫歐、不少歐盟國家極右主義抬頭，以及特朗普入主白宮的重要推手。不少歐洲人誇張地擔心在不久將來，歐洲甚至將變成伊斯蘭為大多數的地區。長遠當然有這個可能性，但伊斯蘭教徒仍只佔歐洲人口不到10%，真正害怕的原因仍是種族主義居多。况且，近日中東和北非難民加速湧入歐洲的原因，正是因為美國跟歐洲和以色列等盟友，在中東啟動多場不義之戰，大量殺戮伊斯蘭教徒，他們才會遭巨大生命危險，逃亡到歐洲。正所謂「自作孽，不可活」。

美國擁有大量土地和經濟機會，所以吸引力更大。即使特朗普如此排外，大量減少移民和工作證額度，近日針對亞裔人士的歧視與日俱增，仍無礙美國對大量移民的吸引力。當拜登一上台，數以百萬計的中美和南美人即湧至美墨邊境，企圖偷渡到美國，希望拜登特赦，或最少不會遣返所有非法移民。

有些西方「聰明人」已指出，美中之爭，決定勝負的關鍵，正取決於美國處理移民的政策。中國人口是美國的4倍多，如此比例不改變，毫無疑問，即使美國使盡陰招，包括貿易和科技戰，抹黑中國等，中國名義GDP仍必將在10年內超越美國，並且將繼續拉開距離，變成美國的兩倍甚至三倍。打仗則兩敗俱傷，絕不可行，唯一最有效抗衡方法是加速接納移民，但當然要非常小心處理種族關係，和對教育、醫療、房屋、福利等範疇的影響。過急的移民速度將帶來極大社會矛盾，即使特朗普已下台，但很多社會問題仍未解決，未來隨時可因移民問題而再度爆發。

中國吸納移民 更需要一般勞動力
我當然不贊同此修昔底德陷阱、零和遊戲式的觀點，但我認為基於老齡化問題，中國也必須考慮移民政策。中國大多數人為漢族，雖然有50多個少數民族，但大多都已歸化中國多年，並非移民。

近年因經商和留學交流，多了不少外國人居住在中國，在一些餐廳已開始見到外國人當服務員，據聞有些工廠亦有顧用外勞。但整體人數仍有限，拿了永久居留權的應不多，入了中國籍的就更少了。我鼓勵中國採取更積極吸引移民政策，精英當然歡迎（雖然大學生過剩，但全球精英可帶來創意和新市場），但其實可能更需要一般勞動力，尤其未來照顧老人的護理人員。

我非常歡迎中國逐步開放人口政策，但原因並非天真期待純粹藉此解決未來的老齡化和相關經濟問題。最重要的是，此政策改變符合人道立場。

中環資產投資行政總裁
[譚新強 中環新譚]

https://www.mpfinance.com/fin/columnist2.php?col=1463481132098&node=1622748057226&issue=20210604

自古以來，有人聚居，就難免發生衝突及戰爭。國與國之間當然不希望戰火不斷，因此衍生出和平談判，外交使官前往他國談判，會先由交涉國雙方簽訂安全通行證，以確保差使的人身安全。然而政權交替之間，安全通行證卻演變為國王管制人口的手段。

後來，加上工業革命、第一次世界大戰等因素，歐洲人口流動變得更為頻繁，到了 1920 年代，各國不得不公開討論護照、海關手續等問題。1929 年，國際護照的統一面貌終於出現。


收聽更多：
【*CUPodcast】#45 未有護照的時代，古人如何穿梭邊境？
https://youtu.be/pGx1smf1D30
【*CUPodcast】#44 幫助別人能解寂寞？
https://youtu.be/D4lxN28iWkY
【*CUPodcast】#43 文明愈發展，人類愈寂寞？
https://youtu.be/qKiizjINSyg

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本集主題：「兔子啊，這不過是個過程：熟齡叛逆期的安慰書」介紹
　　　　　　　
訪問總編輯： 李進文
　　　
內容簡介：
【熟齡叛逆期的安慰書】
把變老的勇氣，送給所有面臨人生中場困境，
不知如何穿越的讀者！
　　
　　讓你可以輕易翻轉所有中老年危機/憂慮，
　　因為翻過熟齡才是人生另一場青春期！
　　作者以「兔子」這個對伴侶的暱稱，向熟齡叛逆期的自己喊話：
　　「兔子啊，這不過是個過程！」
　　這是本既讓你暖心，也讓你看見樂天人生觀的幽默禮物。
　　
　　人人都知道青春期有多可怕，但遠不如「老年青春期」那麼糟！？人們在女性或男子氣概的尖峰後開始邁向中老年！年長熟齡期代表著皺紋、自滿、還會變得短視，他們通常喜歡平靜與安寧、散步，以及坐在音樂會上「憶當年」。和青春期一樣，身體也發生了巨大的變化。年過四十時，男性會試著掙脫圓胖的身軀，塞進橡膠潛水衣並開始潛水，其他則是人人跑馬拉松；而女性的老年青春則是想找到心靈上的慰藉，並且「想要重新發現自己」，或者是做果醬。
　　
老，聽起來很可怕？但也非常的有趣！
　　
　　本書集結精彩、有趣的短文，每篇都是小小的安慰劑，老年人是歐洲人口中最多的群體，而作者想告訴這群人：「你不是一個人，何不簡單地用樂趣來對待這段生活？」
　　
　　排行榜上名列榜首的獲獎暢銷作家二人組：馬克西姆．萊奧和約亨．古奇，大膽又誠實地描述日常生活中，令人抗拒承認的中年叛逆期所發生種種的滑稽事件，讓人捧腹又感動！
　　　　　　　　　
作者簡介：約亨．古奇（Jochen Gutsch）
　　《明鏡》(Spiegel)週刊記者以及《柏林日報》(Berliner Zeitung)專欄作家，曾獲得「提奧多–沃夫新聞獎」(Theodor-Wolff-Preis)以及「亨利‧南恩新聞獎」（Henri-Nannen- Preis）。著有小說《辛蒂不愛我》(Cindy liebt mich nicht ) (與Juan Moreno合著)，已授權翻拍為同名電影(2010)。與馬克西姆‧萊奧合著《說話的男人》(Sprechende Männer)也是排行榜暢銷書，於2011年出版。
　　
作者簡介：馬克西姆．萊奧（Maxim Leo）
《柏林日報》專欄作家，他的東德家庭故事《準備好你們的心》(Haltet euer Herz bereit)曾獲得「歐洲圖書獎」。他也創作德國長青電視劇《犯罪現場》(Tatort)腳本以及推理系列。

https://youtu.be/BVoe1bcqBWM
世界英文地理系列出爐囉！
第二站我們來到的就是歐洲
究竟這些國家的名字該怎麼來用英文說呢？
看完本單元，你就知道囉！
小額贊助安撫蒟嫂 https://p.ecpay.com.tw/E2494
本單元出現的單字

歐洲 / Europe
俄羅斯 / Russia
莫斯科 / Moscow
土耳其 / Turkey
伊斯坦堡 / Istanbul
芬蘭 / Finland
諾基亞 / Nokia
瑞典 / Sweden
挪威 / Norway
丹麥 / Denmark
冰島 / Iceland
斯坎納維亞 / Scandinavian
愛沙尼亞 / Estonia
拉脫維亞 / Latvia
立陶宛 / Lithuania
英國 / UK / United Kingdom
UK全名 / United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland
蘇格蘭 / Scotland
英格蘭 / England
威爾斯 / Wales
北愛爾蘭 / Northern Ireland
倫敦 / London
愛爾蘭 / Ireland
葡萄牙 / Portugal
西班牙/ Spain
加泰隆尼亞 / Catalonia
安道爾公國 / Andorra
法國 / France，
摩納哥 / Monaco
盧森堡 / Luxembourg
比利時 / Belgium
荷蘭 / Netherlands / Holland
德國 / Germany
德意志 / Duitsland
波蘭 / Poland
捷克 / Czech Republic
奧地利 / Austria
瑞士 / Switzerland
列支登士敦 / Liechtenstein
義大利 / Italy
西西里島 / Sicily
聖馬利諾 / San Marino
梵諦岡 / Vatican City
希臘 / Greece
阿爾巴尼亞 / Albania
馬其頓 / Macedonia
保加利亞 / Bulgaria
羅馬尼亞 / Romania
摩爾多瓦 / Moldova
斯洛伐克 / Slovakia
匈牙利 / Hungary
斯洛維尼亞 / Slovenia
克羅埃西亞 / Croatia
波士尼亞與赫塞哥維納聯邦 / Bosnia and Herzegovina
蒙特內哥羅 / Montenegro / 黑山
塞爾維亞 / Serbia
科索夫 / Kosovo
白俄羅斯 / Belarus
烏克蘭 / Ukraine