阿霞的故事 17：來自二哥的一封信 看以前的點👉🏻#_阿霞的故事 校稿： @lylayang 生產完之後，開始會分泌奶水出來的阿霞， 覺得身體好像比自己更了解狀況， 第一次餵兒子喝奶時看著兒子依附在身上的樣子， 才意識到自己已經是一個母親。 依照習俗，婦女坐月子的期間不能吃蔬菜也不能吹風， 坊間相傳產後要補血補身體只能吃肉，像是麻油雞、麻油腰子、豬肝湯等補品。 因為這種飲食方式使很多人在坐月子的期間有便秘問題，還好張媽媽沒那麼講究，還是有炒青菜給阿霞吃。 至於不能吹風這件事，阿霞是6/14生產的，是台灣最炎熱的時候，沒有電風扇跟冷氣的年代， 阿霞只有一支扇子度過坐月子的這個月。 每天要去潮州上班的老張， 單趟通勤時間就要花上3小時， 夫妻倆在阿霞懷孕期間就決定之後要搬到潮州居住。 在阿霞身體恢復後，老張就去申請潮州的公務員宿舍， 順利申請到後他們就帶著剛出生的兒子搬去潮州住了。 10月的潮州白天還是很熱， 入夜後才有一點秋天的氛圍， 兒子4個月大了，一旦離開阿霞身邊就會滔滔大哭， 讓她連想上個廁所都難。 老張怕阿霞忙不過來， 請了幫忙打掃的年輕人在家裡常駐， 加上從高雄一起搬來的阿柳， 新生活慢慢地上了軌道。 搬來還沒滿一個月， 阿霞他們家收到一封來自台中的信件， 信中提到阿霞的二哥，近期因肺結核而病危的消息。 阿霞的二哥是1913年在新竹峨眉出生的， 天生身材瘦小，外人看他一天到晚在咳嗽， 是個體虛的孩子。 二哥的頭腦跟運氣都不錯，考上了台北的開南商工， 但當時家中沒有多餘的錢供小孩唸書， 最後是靠左鄰右舍集結到的善款送他入學。 畢業後他任職於日本在台的一間麵粉製造廠-朝日， 擔任麵粉廠員工，因為這份工作， 他曾短暫住過不同縣市協助麵粉廠運作， 最後買了一棟房，定居在台中， 工作職位也晉升到主管階層。 台中各式各樣的餅店當時正蓬勃發展， 麵粉市場供不應求，二哥負責台中麵粉廠的出口， 因此台中經營餅店的老闆都會固定來他家拜訪， 他們人手一片烏魚子或是一盒上等香腸， 就是希望二哥能將麵粉出貨給他們店， 全盛期時，二哥家裡的地板都擺滿了烏魚子， 甚至多到要掛陽台。 這讓家裏不愛吃烏魚子的二嫂很困擾， 所以二哥偶爾會帶一些禮品回來給潮州的父母。 阿霞跟二哥相差快20歲，她出生時二哥早已結婚生子， 她在台北學洋裁時，每當生活費不足也是二哥寄錢給她用，長年下來，她對二哥的尊敬程度遠高過於常常在家裡喝酒的父親。 年紀還小的她曾經聽媽媽說：「其實以前爸爸家族很有錢，剛結婚時他一頭清朝辮子，整天無所事事，只知道跟著一群紈褲子弟到鴉片館抽鴉片，直到日本人全面肅清鴉片館，爸爸被抓去關回來才戒掉。 要不是你二哥腳踏實地唸書，好好工作我們現在才有錢可用。」。 大約在阿霞唸初中時才聽說二哥確診了肺結核， 早期染病者不會有明顯症狀，通常是等到胃口不佳、 咳痰咳嗽等明顯症狀出現時便已是中度或重度肺結核。 阿霞帶老張給二哥看時他還能走路，過沒多久就只能臥床了。 還好二嫂本業是名護士，雖然肺結核無藥可治， 但她可以從旁協助。 每天早上轉開一瓶裝有黑色葡萄糖液的玻璃罐， 取出20cc後消毒打針，再用熱水煮魚腥草（魚腥草＝中藥的抗生素），最後打一顆蛋做成一碗湯給二哥吃， 一切都是希望能有效緩和病情惡化速度。 確診肺結核後沒有人知道還有多少時間， 二哥長久來抱持著能多活一天是一天的心態過活， 雖然身體虛弱但也是過了10年， 而二嫂看著逐年虛弱的老公，心裡還是很擔心他命不久矣，當時她才剛生完第六個孩子， 想到將來自己要獨自照顧孩子們，一直奉勸老公應該要儘早規劃遺產，提前為將來做準備。 8個月後，二嫂開始覺得自己身體怪怪的， 懷疑產後身體恢復不良，體內不斷流出膿水。 去了一趟查婦產科，才發現自己是子宮頸癌第三期的患者。 醫生跟二嫂說開刀風險很高，可以選擇去台大化療， 若不治療的話大約還有半年時間。 幾年下來，二嫂一直以為自己會獨自留下來照顧孩子們，沒想到自己會得癌症。 去台北做化療時，當時還在福利社工作的阿霞特地翹班北上，陪了她一個月。 直到福利社同事金子寫信來，告訴她長官詢問為何阿霞不在福利社上班，她只好老實說出實情，並叫阿霞趕緊回來上班。 台大的患者多，做化療要排隊， 二嫂做完化療後沒有顯著的改善， 之後回到台中又跑了幾間醫院做固定治療， 這段時間阿霞媽媽陪著她努力對抗癌症， 住進病房裡照顧臥床的二嫂， 每天清洗著她身體流出的濃水，過程非常辛苦。 雖然二嫂積極投入治療，但就跟醫生說的一樣， 大約半年的時間就走了。 續。