自大橘子遭台大生虐殺事件，引發廣大公眾對街貓生存權高度關注後，很不幸地，近日又連續發生4名海陸現役軍人，因長官一個驅離流浪狗的命令，將流浪狗小白活活用鐵鍊綑綁吊死事件；以及國二生將校園內黑面麻鷺的腳綁上繩子拖行、倒吊在鐵桿上的事件。暴力虐待動物的殘酷行為，再次引發公眾的怒吼與撻伐，眾多關心動物權益的民眾抗議犯罪者侵犯、虐待無辜生命致死，並透過行動為動物發聲。
在台灣、在歐美各國，「動物虐待」都以法律制定為犯罪行為，是公眾社會無法容忍的暴力對待。學者Ascione、Kaufmann & Brooks（2000）將「動物虐待」（Animal abuse）廣泛地定義為：1.社會無法接受的行為。2.蓄意地。3.不必要的行為導致動物受到痛苦或死亡。並採用兒童虐待的四個類別，包括：1.身體虐待2.心理虐待3.忽視4.性虐待。美國人道協會針對動物虐待與疏忽（Animal abuse and Neglect）持續推動「終結虐待動物捍衛運動」，鼓勵民眾採取行動，幫助受虐待的動物脫離受虐環境，如：人類故意、惡意虐待，涉及毆打、射擊或刺傷動物、被鏈犬等受苦處境。
近年，大量研究已證實動物虐待和暴力犯罪之間的連結關係。2001-2004年芝加哥警察局的研究，揭示了一個令人吃驚的現象：被控傷害動物的犯罪者，同時也對人類受害者施以暴力罪行的比例高達65%。兒童虐待動物的情況更不應該掉以輕心。世界衛生組織國際疾病分類（the International Classification of Mental and Behavioural Disorders）將孩童與青少年虐待動物之行為納入心理障礙症狀，虐待動物的兒童和成人都應立即接受專業心理諮商輔導。
歐美國家將孩童與青少年虐待動物行為視為人類公共健康政策，在法律及社會福利制度等面向，提供兒童、同伴動物系統性保護、防治、救援，以及身心健康治療服務工作。由此可看到國際間對動物保護、兒童保護之跨領域之間合作建立補救性、預防性工作系統網的重視。
此次虐待動物事件中四位軍人，除了接受法律制裁之外，社工心理諮商等專業資源更應介入，國中生虐待黑面麻鷺事件則由學校輔導室協助，以評估成人、兒童對動物施暴的動機及行為，累積臨床實務工作，做為檢視相關政策建構更完整的系統。（可參考「動物對待和暴力類型評估表」（Zilney/ Treatment of animals and types of violence in society）。
除了補救性工作之外，動平會認為，最重要的預防性工作為動物權、動物平權及動物保護教育的持續扎根。教育為預防成人、兒童對動物施暴長效且最重要的安全網。
在國內研究，何瑞瑩（2012）的成果顯示：學生在保護「同伴動物」、「表演動物」與「野生動物」方面抱持積極正向的態度，對「生命」體悟「生而平等」的觀念。杜美慧（2010）以國小五年級學童照護校園流浪犬探討學童對生命關懷的體現，研究發現學童照護校園流浪犬的歷程建立深厚的情感，在同理心、關懷情意與行為上得到練習機會，培養出學童解決問題的能力、包容同儕的能力。狗兒更成為班上單親、家暴等特殊家庭學童的心靈療癒師、同儕關係的潤滑劑。
美國人道協會落實教育工作最大的成效是：引發兒童對待動物的態度，更具有悲憫心與仁慈心，以負責任的方式照顧動物。有93%的學生報告關注動物福利與環境保護。本會近兩年努力推動教育工作，兒童對動物受苦的處境給予很真切的同理心與仁慈心，包括不應囚禁動物、不應讓動物受苦難、希望自己有能力把動物救出來等的高度正向回饋。
近日軍方各個單位緊急辦理愛護生命專題講座。動平會肯定軍方高層聽見公眾為枉死的小白抱不平的吶喊，本會近日亦受邀請到許多軍方單位宣講一場一小時的愛護動物講座。但我們想問的是，因此個案事件而產生機動性一小時的愛護動物宣講，真能夠達到「愛護動物、尊重生命」真正的效果嗎？我們明瞭許多軍人個人對動物友愛，喜親近動物，但除了從友愛的道德性發展之外，從法律上規範的脈絡，尊重生命為必須遵循的法律，不論個人對動物友愛或無感，即使對動物感到厭憎，也不能以任何暴力行為傷害動物，這是做為一位公民應有的義務與責任，也是本份。本會建言希望軍方能夠將「愛護動物、尊重生命」體制化，長期地讓「愛護動物、尊重生命」在軍中不只是口號，而成為一種信念，從不同的軍旅層級透過多元教育，真正落實動物權。
同樣地，動平會致力於努力推動「動物平權」教育，到全台各學校舉辦巡迴講座。動平會期盼從六都教育局、動保處成為帶領的模範城市，重視動保教育對兒童對待動物態度的深遠影響力，並能夠延伸到各地方政府。並能從今年開始，實際落實撥補足夠的經費，以支持當地動保團體到學校推動動保教育。期盼在這5-10年能夠將動物權、動物福祉、動物平權教育涵納入教育體制，真正實現在各級學校師生的教育學習中。唯有持續推動教育工作改變人類對待動物的態度，影響公眾捍衛動物權與福祉，成為動物的守護者，才有終結暴力虐待動物的一天！
（作者為台灣動物平權促進會秘書長）