【熱情低迷】
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彷彿人的成長和過節的熱情成反比，此刻雖然春節的氛圍濃厚，我卻心如止水，除了每一年都有的變胖焦慮外，今年，我還面臨姪子外甥爆增的困擾。
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同一輩的親戚們陸續進入結婚生子的年齡，每傳來一次生子的喜訊，在我腦中就會自動轉換成紅包數量。
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邦妮：B哥的兒子出生了，小豆有表弟囉~
我：哈哈真棒。(O.S：紅....紅包多一包...)
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我媽：K姊的二兒子現在很會走了耶，今年會一起回來過年。
我：喔好(O.S：零...零用錢耗損...)
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S阿姨(LINE訊息)：蓋瑞新年快樂，阿翰表哥的雙胞胎兒子出生了，小豆阿包以後有玩伴囉！今年過年你會回阿嬤家吧？到時見囉！
我(LINE訊息)：恩恩，很期待跟阿姨、阿表姊和兩個寶寶的見面喔！(O.S：彩券要少買兩張了....)
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好啦開玩笑的，幾個小小孩的紅包其實也沒多少錢。不過在可以預見的將來，我將會有更多的外甥、外甥女和姪子姪女，看來以後的過年會越來越難熬了🤣🤣
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大家過年都要包幾個紅包呢？
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#小氣芭樂蓋瑞鼠叔
#或舅舅

應天下文化出版社之邀，
為酒井順子《無子人生》寫的推薦序。
一併分享～～
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『拿了大紅包，長大以後要養我們喔！』

小謙謙原本臉上掛著開心滿足的大大笑容，正在專心練習數鈔票。突然間停下動作抬起頭，看著環繞四周對他疼愛不已的大人們。

『嗯』，他小小聲地說，『那我來算算....』。

伸出小小手，他開始認真地折起指頭，『我要養...爸爸媽媽外公外婆舅舅舅媽還有萱阿姨....』，一隻手不夠算，另一手也派上用場。

『就是啊，七個耶！白馬王子和七老人喔，哈哈哈！』

雖然全家著實愛看平日調皮機靈卻生性良善的小外甥，把天人交戰的表情活生生寫在臉上，但玩笑真的歸玩笑。光看他小小腦袋瓜認真思考的模樣，我們都清楚知道，沒道理要家族裡唯一的第三代長大後揹上這麼沉重的負擔。

我們家三個孩子的婚姻狀態恰巧是社會多樣的綜合縮影。哥哥是『頂客族』，結婚無子，我是『單身族』，未婚無子，妹妹是典型小家庭，三人成組。出自媒體人的社會關切和家人相處的近身體會，這些多元形態的同與異，常在我腦中盤旋。

比較慶幸的是，無論已婚或未婚無子，不確定是國情不同，還是個人交友圈關係，１３年前以《敗犬的遠吠》掀起未婚不婚話題的酒井女士，在新書《無子人生》中描繪有子、無子者自成兩個世界，偶有交流則常出現尷尬排擠甚至歧視...種種困擾，現實生活中的我倒是很少碰到。

我的好友已婚者，常有渴望自由設法單飛的時候；而無子的我們，也會自我調節情緒，面對親友親子互動的幸福與煩惱，多樂於同享傾聽偶爾出出主意。我想，如果日本政治和公眾人物有意識地常把育兒經掛在嘴邊，自認高人一等甚或政治正確的社會氛圍也籠罩台灣，蔡英文和洪秀柱恐怕早就沒得好混了。

只是，當我們走著走著，走過活躍的青壯年，逐漸望見不再那麼遙遠的人生盡頭。就像季節裡的秋收將近，不管樹長得好不好，果實結得多或少，還是必須誠實點收、坦然面對另一個更嚴峻的『無子效應』-- 養老和臨終問題，思考如何安然過冬。

要說完全沒有惶然不安心情，是騙人的。我們兄妹和小外甥之間的玩笑話，其實就是一種自然的心理反映，只是每個無子者必定會有程度不同的憂慮。
有病痛的朋友，可能開始擔心起某一天或許面臨『孤獨死(病)、無人問』的悲涼；喜歡未雨綢繆的朋友，也有憂心臨終後事乏人處理的恐慌。

但能提前設想總是好的。譬如幾個單身好友相約買地移居鄉間，姐妹兄弟說好同住某某養生村，住院時麻吉老友輪流排班探視...。前些日子一個好友告訴我，她把壽險保單上的受益人從父兄改為朋友，家家有本難念的經，自己的保險金和後事一併委由好友張羅處理，讓她更放心自在。也有已婚有子好友積極儲備夫妻倆的養老金，她說的妙，以前是『養兒防老』，現在是『養老防兒(不孝)』。

這其實是四五六年級生，以30年為一世代的我們，很奇妙且堅毅的特質。『我們很可能是孝順父母的最後一代，也是沒有子女奉養的第一代』，由於許多人開始有這樣的認知，只要行有餘力、預作準備，鮮少有人真的忍心或放心把期待中自主尊嚴的安養臨終晚年，通通丟給少子的下一代。他們還有自己世代的困頓和幸福得去克服和追求啊！

於是『大人的友誼』，成為個人理財和社會長照之外一股重要的網絡支撐力量。『同輩相偕、一起老去』，像是面對高齡化與少子化兩股社會人口激流匯聚碰撞，四五六年級生的【新--世代宣言】。

獨處不寂寞，作伴不相羈，我想像秋來冬近的人生，最好是一種透著微光的淡金歲月。我們都顫顫巍巍踏著每一步走到如今光景，成為現在的自己。有子無子不該成為告別人生前的最後羈絆。

P.S：採訪照片是大哥級的新聞攝影前輩何經泰拍攝。他辦過不少攝影展，構圖、色彩超有氣氛...