屋大維花了十五年的時間,用盡心思使出抵禦、收買、智取、抹滅、利用等手段,來對付各式各樣人、事、物給他帶來的威脅。
安東尼、西賽羅、卡西烏斯、布魯圖斯、富爾維婭、盧基烏斯、龐培烏斯、雷必達、克麗奧佩托拉、凱薩里昂,還有羅馬的元老院、他們手下的黑幫、他自己的宿疾、暴風雨和船難,甚至彗星也要跟他作對。
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屋大維花了十五年的時間,用盡心思使出抵禦、收買、智取、抹滅、利用等手段,來對付各式各樣人、事、物給他帶來的威脅。
安東尼、西賽羅、卡西烏斯、布魯圖斯、富爾維婭、盧基烏斯、龐培烏斯、雷必達、克麗奧佩托拉、凱薩里昂,還有羅馬的元老院、他們手下的黑幫、他自己的宿疾、暴風雨和船難,甚至彗星也要跟他作對。
他運用機巧和策略化解這些威脅,但他沒法按部就班的進行,他總是不斷的計畫、失敗,然後再重啟新的計畫。他知道不可能長久這樣下去,如同大汗淋漓的馬不能總是奔跑不休息。
亞克興戰役之後,屋大維他推延了任何攻打帕提亞人的新計畫:
他任命地方官去掌理一些比較難以管理的行省;他將土地分給退役軍人,讓他們生活無虞;為了博取羅馬人的好感,他接受凱旋式,舉辦體育競賽,開始籌建堪與亞歷山卓城相比的建設計畫……
因深知高傲自大給人帶來的壞處,他同時也偏好簡樸。他滿足人們喜好舉行凱旋式的願望,但他總是很快的舉行完畢,而不是擴大慶祝,他的住所談不上是最富麗堂皇的,每當他出行要返回羅馬,總是掩人耳目,避免人民會出來盛大歡迎他。
他鞏固權力的方式就是以退為進,表現出他要捨棄權力的樣子。
最戲劇化的一次是在西元前 27 年元旦,他宣布要放棄身上所任的一切公職,此舉震驚了元老院,他們別無他法,只能拒絕這個請求,並授予他「第一公民」的頭銜,以及新的稱號:「奧古斯都」。
屋大維真正想要捨棄的事實上是羅馬的共和體制,他很有技巧的採取漸進式手段,每一次他宣布放棄權力都能讓元老院眾人覺得是他們占了便宜,而且這讓羅馬人有時間適應,甚至是熱烈歡迎他所提議的新局面,而沒有注意到這中間出現了多少改變。
羅馬人自己成了屋大維一手調養栽培的穀物、葡萄、牛隻和蜂群。跟薛西斯一世、伯里克利、亞歷山大大帝、凱撒等眾人皆不同,現已身負「奧古斯都」名號的屋大維,將時間看作是他的盟友。
但是,放棄共和走向元首制,就無可避免的要面臨是否有後嗣能穩定繼位,而屋大維在這方面卻並不順利,始終無法培養自己的接班人。
隨著時間慢慢過去,人們認為屋大維的年紀已經老得不適合指揮任何事物了,但雪上加霜的是,屋大維卻在那時嘗到了最慘烈的一次軍事敗績─條頓堡森林之役,讓他一夜之間就失去了十分之一的帝國軍力。
據說他的怒氣維持了好幾個月,奧古斯都用頭撞牆、喃喃自語、拒絕剃鬚、拒絕見任何人,彷彿李爾王般失魂落魄,只差沒有在荒野遊蕩,沒有遇上暴風雨,也沒有一個弄臣安慰他。
西元 14 年 8 月 19 日,奧古斯都逝世於他七十七歲生日後不久,就在他的親生父親過世的同一棟房子裡,那裡靠近那不勒斯。
他為臨終那一刻所準備的遺言很符合他的性格:
「我來時的羅馬是泥土造的,現在我走了,留給你們一座大理石城。」
但接著,彷彿他並未完全放下生命中那些舉重若輕的困擾,他發問了:「我在人生這場喜劇中的表現如何,還過得去吧?」
接著他再說了一句,彷彿是莎士比亞為他寫下的落幕終辭:
「若我讓您滿意,請誠摯道聲再見,表示您的謝意。」
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