【特寫試閱】中東新矽谷 巴林

若從北京出發，途經杜拜轉機，大約13小時會抵達巴林。巴林是一個鄰近波斯灣西岸的島國，由36個大小不等的島嶼組成，總面積767平方公里，略大於新加坡。其中，巴林島為巴林最大的島嶼，首都為麥納麥（Manama）。沙特阿拉伯位於巴林西部，伊朗則位在巴林北方，卡塔爾位於巴林灣東南側。

不同於中國北方現時冷瑟的天氣，巴林全年屬於熱帶沙漠氣候，此刻涼爽宜人。與時不時出現在馬路兩旁寸草不生的荒沙地帶相比，坐落在一望無際的波斯灣旁，一片棕櫚林中的巴林金融科技灣（FinTech Bay），是麥納麥少有的美景。這座6層高的辦公大樓，一側可以俯瞰麥納麥街景，另一側可以俯瞰大海。大大的落地窗讓會議室格外明亮，室內燈會自動檢測到強烈的自然光而自動關閉。這樣的工作環境，讓來自歐洲、北美以及亞洲各地的30多家金融科技初創公司的主管們感到愜意。

近40多年來，巴林一直是海灣阿拉伯國家合作委員會（Gulf Cooperation Council，簡稱海合會）成員中最發達的金融服務國家。對於包括巴林、阿聯酋、沙特阿拉伯、科威特等傳統能源重地而言，擺脫石油、天然氣等能源依賴病，朝多元化經濟發展是其轉型目標，諸多國家均已制定了十年經濟轉型計劃，巴林的轉型計劃在20年前就已開啟。2014年起油價重挫，巴林政府收入銳減，國際信評機構調降信用評級，債務也節節攀升，直接推動了巴林政府轉型的迫切需求。

營商環境是巴林吸引新創公司的另一個優勢。世界銀行報告顯示，在營商方便性方面，2018年巴林在190個經濟體中排名第62位，相較於2017年的第66位上升了四位，在海合會國家中排名第二，僅次於阿聯酋。

巴林處於眾多阿拉伯國家「一小時經濟圈」內，是通往沙特阿拉伯、科威特、卡塔爾、伊朗和伊拉克等國的要道。這裡的文化和市場環境都更為開放，走在巴林傳統商業區，穿著時尚的女孩與裹著頭巾的女孩們手挽手走在大街上，餐廳員工、香料生意人、傳統甜品店的老闆，大家都能講一口流利的英文。巴林也為外來投資者提供了最大程度的方便，外資企業也毋須尋找當地的合作夥伴，可以直接註冊全外資企業。相比2018年才允許女性可合法駕駛汽車的沙特阿拉伯相比，巴林的女性更為獨立。巴林經濟發展局業務經理、金融科技倡議組織主席布赫吉（Dalal Buhejji）說：「在巴林的金融科技領域，女性參與度很高，地位很重要。」這種開放的營商環境在中東很少見。

（本文節選自《彭博商業周刊∕中文版》第183期，如欲查閱全文，歡迎訂閱）
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義大利 布拉諾島

踏入位於義大利威尼斯瀉湖的布拉諾島，就會情不自禁的被她吸引。高度相近的矮房外牆林沿著運河兩側而立，最為特別的是每棟房屋外牆都被漆上不同的色彩，走進布拉諾島，宛如走入「童話小鎮」的世界一般，而這裡又有另一個美麗的別稱－「蕾絲島」。

布拉諾島位在義大利威尼斯瀉湖北邊，從威尼斯乘船約 40 分鐘，島嶼面積在威尼斯瀉湖大大小小的島嶼中僅排名第 10，島上居民也僅有約 3000 人，並以三條運河將小島分為 5 塊區域，但就是這樣的一座小島，卻以「色彩」為特色每年吸引許多遊客乘船前往。