【周五重溫：天然助眠術：褪黑激素？】

上兩個星期，藥罐子曾經跟各位看倌分享過Zopiclone這種俗稱「白瓜子」的安眠藥，不知道，大家有沒有印象呢？

其實，還有一些保健品，同樣能夠寧神安睡，紓緩失眠。

其中一種，便是褪黑激素(Melatonin)。

那麼，褪黑激素到底是什麼？

……

2015年，快將完結，進入尾聲，差不多是時候準備除夕倒數。

這就是說，這一天，大家必須熬到至少午夜12時，才可以上床休息。

有時候，餘興未盡，心情還是十分興奮，回到家裡，躺在床上，雙眼還是睜的大大的，絲毫沒有睡意，怎麼睡，還是睡不著覺，結果，看著時鐘，「點滴到天明（蔣捷《虞美人．聽雨》）」。

這時候，怎麼辦？

現在，藥罐子跟大家介紹一下，一種天然的助眠保健產品——褪黑激素(Melatonin)。
　　
不知道，各位看倌，有沒有試過：

有一天，鬧鐘壞了，但是，看倌還是會準時醒一醒來……

看倌看到這裡，可能會補充一句：

「醒，是醒了，但是，轉過頭來，便會抱頭大睡……」

其實，人體裡面，內嵌著一個時鐘，稱為「生理時鐘(Circadian rhythm)」，用來控制睡眠規律。

至於，調控這個時鐘，便是褪黑激素。

其實，褪黑激素，是體內一種天然的荷爾蒙，透過大腦裡的松果體(Pineal gland)分泌，主要是透過一種稱為「色胺酸(L-Tryptophan)」的必須胺基酸(Essential amino acids)合成的，濃度取決於人體曝露在光線下的強度，兩者構成反比關係：強度愈大，分泌愈小，所以，褪黑激素的分泌，主要在晚間發生的，用來調節人體的生理時鐘(Circadian rhythm)，調整人體的睡眠規律，幫助自然入睡。

在原理上，褪黑激素，可以調節人體的生理時鐘，所以，適用於睡眠規律受到擾亂的人士，例如時差，適應時差，幫助入睡。

除此之外，褪黑激素，還可以作為一種補充劑，補充人體的褪黑激素水平，適用於輕微、短暫失眠的人士，幫助入睡，同時，適用於睡眠質素較差的人士，例如長者，雖然，最新的研究顯示，體內的褪黑激素分泌，不會隨著年齡而逐漸下降，但是，相較其他人而言，長者的睡眠質素，一般較差，而且，睡眠時間，一般較短，所以，理論上，補充褪黑激素，可以改善長者的睡眠問題。

在劑型上，除了普通劑型外，市面上，一些產品，還可能會將褪黑激素，調配成為一種控釋片(Controlled-release)，目的在透過這種設計，延長藥物的溶解時間，延緩藥物的釋放速度，拉平了藥物的濃度，拉大了藥物的時效，拉長了藥物的療效，讓藥效趨向平穩、固定、持久。所以，理論上，普通劑型，較適用於幫助入睡，減少入睡的時間；控釋片，較適用於維持安睡，減少乍醒的機會，提高睡眠質素。

在劑量上，因為褪黑激素擁有較短的半衰期(2-3hr)，所以，一般建議，在睡前30分鐘至1小時內服用1-3mg，適用於改善輕微、短暫的失眠問題。除此之外，在旅遊的時候，在到埗後，首4天，連續睡前30分鐘內服用1-3mg，適用於調節時差。

其中，一項研究指出，對於星期一症候群(Monday Morning Fatigue)的人士而言，如果在星期五、六晚上「晚睡晚起」的話，導致星期天晚上在正常時間難以入睡，建議在星期天入睡前5.5小時前服用褪黑激素，可以改善入睡。

在副作用上，褪黑激素，第一，當然是嗜睡！（因為，褪黑激素，是一種助眠劑！），同時，可能會削弱用藥者的專注力、平衡感，所以，一般不建議駕駛、操作機械。

還有，相較其他藥用安眠藥而言，褪黑激素較少出現「宿醉(Hangover)」的機會。所謂「宿醉」，簡單說，透過助眠藥入睡後，如果睡眠的時間不夠長的話，醒來後，仍然可能會覺得睡意未散，頭昏腦脹，影響日間的工作。

當然，要提高體內的褪黑激素水平的話，除了服用補充劑外，最簡單的方法，是加厚睡房的窗簾，阻隔戶外的光線，製造一個「黑房」，刺激身體增加褪黑激素的分泌。

最後，藥罐子祝大家新年快樂！新的一年，新的開始，新的希望。

【⚠️️以下用藥經專人指導，切勿濫用，敬請用藥者留意。】

〈Zopiclone：傳說中的安眠藥〉

不論是什麼情況，例如國外旅行、出差公幹、輪更工作、情緒壓力，藥罐子相信，很多人，多多少少，總會有一、兩次失眠的經驗。

說到失眠，常用的藥物，主要離不開助眠藥、安眠藥兩種。

這兩種藥，藥性有強弱，藥效有高低，在用法上，自自然然，次序有先後，程度有深淺（葉紹鈞《以畫為喻》），理論上，先助眠，後安眠，簡單說，「助眠」是首選，「安眠」是次選，不到最後一刻，絕不派上用場。

一般而言，常用的助眠藥，主要是第一代抗組織胺(First Generation Antihistamine)，作用原理，在透過它們嗜睡的副作用，給人一種昏昏欲睡的感覺，從而產生睡意，達到助眠的效果，主要適用於紓緩一些短暫、輕微的失眠困擾，讓用藥者能夠高枕無憂。

在用兵上，這是一種「奇正之變（《孫子兵法．兵勢》）」。奇正互變，副作用，成為了藥物的適應症。

除此之外，其實還有一些藥物，稱為「安眠藥」，能夠主動截斷電源，強行關機，讓大腦進入睡眠模式，從而促進入睡，達到安眠的效果。

其中一種常用的安眠藥，主要是Zopiclone，俗稱「白瓜子」，用來形容這種藥的外觀。

問題是，現在，Zopiclone已經是一種非專利藥，這就是說，其他藥廠便可以製造含有相同成分的藥物。不難明白，既然是各自修行，那麼，百家自有百家的製法，除了藥用成分外，基本上，想怎樣，便怎樣，悉隨尊便，自自然然，顏色可以不同，形狀可以不同，所以，在外觀上，真的未必是一粒白色的瓜子。

但是，很多用藥者已經逐漸建立這種先入為主的觀念，所以，很多藥廠為了迎合這種主觀期望，在設計上，不論大小、形狀、顏色，往往會參考專利藥作為藍本，盡量仿效專利藥，目的在減少用藥者在心理上的抗拒，從而鼓勵用藥者接受自家品牌的非專利藥，取代專利藥，作為用藥首選。

所以，綜觀而言，在外觀上，Zopiclone大多還是白瓜子，這點無錯。但是，世事無絕對，凡事總有例外！（藥罐子就是曾經見過藍色的白瓜子！）

好吧！好吧！扯遠了！現在，鏡頭一轉，言歸正傳，說回正題：

Zopiclone，具體的作用原理，暫時雖然還是不太清楚，但是，一般相信，主要在透過跟中樞神經系統裡的GABAA受體(GABAA Receptors)結合，提升人體大腦裡面γ-胺基丁酸(γ-Aminobutyric Acid, GABA)這種神經傳導物質(Neurotransmitter)的功能，從而抑制中樞神經系統出現亢奮的現象，增強睡意，促進入睡，同時還能夠穩定情緒、放鬆神經、紓緩緊張，寧神安睡，幫助入睡，達到安眠的效果。

在用法上，相較助眠藥而言，Zopiclone的藥效一般較快，大約在服用後1小時內，便能夠產生睡意，所以，一般建議，睡前服用，從而達到最理想的安眠效果。

在用法上，Zopiclone，可以讓人入睡大約6至8個小時，所以，一般建議連續入睡至少8個小時，避免出現「宿醉(Hangover)」的機會。所謂「宿醉」，簡單說，透過安眠藥入睡後，如果睡眠的時間不夠長的話，醒來後，仍然可能會覺得睡意未散，頭昏腦脹，影響日間的工作。

一般而言，這些安眠藥，主要適用於治療短期失眠。

請注意最後一句話：

對，這種安眠藥，主要的角色，只是偶爾出來客串一下演出，只宜「短炒」，不宜「長揸」，一般不建議長期服用！

背後的原因，主要是三個字：副作用。

在副作用上，主要有以下三個：

一、成癮性

如果長期服用這種安眠藥的話，便可能會產生成癮性，所以，一般建議，遵照醫生的指示服藥，不要自行停藥、調藥，如果貿然停藥、減藥的話，身體便會一時不能適應，不能作出適時調整，便會出現戒斷症狀(Withdrawal Syndrome)，例如焦慮、噁心、嘔吐、失眠的症狀。

所以，一般建議，採取漸進式減藥，根據情況，循序漸進，按部就班，逐步減少劑量，讓身體能夠慢慢適應、調整，所以，在減藥期間，如果出現戒斷症狀的話，建議盡快諮詢醫生的意見，看一看是否需要調校進度，延長療程。

二、耐受性(Drug Tolerance)

所謂「藥物耐受性」，是指連續使用一段時間後，藥效便會漸漸減弱，時效便會慢慢縮短，必須增加劑量，達到相同的效果，簡單說，就是「愈食愈無效」。
所以，一般不會建議連續服用超過7至10天，從而減低出現藥物耐受性的機會。

三、嗜睡

在相當程度上，這是藥物的適應症，不是副作用。不然的話，服安眠藥，幹什麼？

一般而言，服用這種藥後，不建議駕駛、操作機械，避免構成危險。

除此之外，同時不建議跟酒精同服。

不難理解，酒精，在相當程度上，是一種中樞神經抑制劑(Central Nervous System Depressant)，不然的話，怎會醉呢？

所以，同是一種作用於中樞神經系統的藥物，如果跟酒精同服的話，酒精便可能會加強安眠藥抑制中樞神經系統的效果，構成危險。

這是一個十分重要的提醒，為什麼？

舉例說，對於一些罹患失眠的用藥者而言，除了可能需要服用一些安眠藥外，還會不會可能想灌一灌啤酒，摸一摸酒杯，借酒入睡，借醉入眠呢？

這時候，安眠藥便可能會跟酒精同服，從而大大增加出現相互作用的機會。

同時，不難想像，年紀愈大，副作用愈大，就算是嗜睡，還是可能會隨著年紀的增長，從而產生不同程度的睡意，有時候，立盹行眠，還可能會增加長者出現跌倒的風險。

用藥者，豈能不慎？

除此之外，有時候，服用Zopiclone，還可能會產生一種苦澀的味道。

今天是大年初六。過去五天，不知道大家有沒有玩通宵玩到……失眠？如果有的話，這一集，應該可以幫上一點忙……

單是聽這個節目，應該是一段相當不錯的催眠曲……😝😝😝

【Ragazine：藥事知多D（五）】

大家好，今次是Ragazine《藥事知多D》第五集。

今集，藥罐子主要在這裡跟各位聽眾分享一下助眠藥、安眠藥，主要的目的，還是希望能夠讓各位聽眾全面認識這類藥，釋除一些常見的用藥疑慮。

在開始節目前，藥罐子首先不妨在這裡分享一些重點：

第一，在成分上，常用的助眠藥、安眠藥，主要的成分，分別是第一代抗組織胺(First Generation Antihistamine)（例如Diphenhydramine、Promethazine）、Zopiclone。

第二，在藥效上，相較助眠藥而言，安眠藥的藥效較大、時效較快。

第三，在副作用上，不管是助眠藥，還是安眠藥，兩者同樣可能會出現藥物耐受性(Drug Tolerance)的機會。所謂「藥物耐受性」，是指連續使用一段時間後，藥效便會漸漸減弱，時效便會慢慢縮短，必須增加劑量，達到相同的效果，簡單說，就是「愈食愈無效」，所以，助眠藥、安眠藥，一般分別不會建議連續服用超過7至10天、4個星期，從而減低相關副作用的機會。

同時，跟助眠藥不同，除了耐受性外，Zopiclone還可能會構成成癮性，從而出現上癮的風險。

所以，用藥的大原則，就是「點到即止」。簡單說，就是用最少的藥物、最低的劑量、最短的療程，治療最大的病症。

當然，心病還須心藥醫，解鈴還須繫鈴人，不管是助眠藥，還是安眠藥，兩者只能短暫紓緩失眠的困擾，並不能徹底解決失眠的原因。簡單說，治標重要，治本更加重要。

最後，藥罐子在這個節目曾經介紹褪黑激素(Melatonin)這種天然的助眠保健產品，現在附上過去曾經寫過的文章，輔助說明一下吧！

相關文章：
http://pegashadraymak.blogspot.hk/2015/12/blog-post_30.html

相關網址：
http://ragazine.com.hk/…/menu-hker…/menu-kmd/8604-art-kdm005