一名76歲，患有肺癌的男士，被發現有貧血。血色素8.7，MCV 81.3，血鐵檢查結果如下，他貧血的原因是甚麼呢？（答案如下）
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他得到的是慢性疾病貧血症（anaemia of chronic disease）。

不少慢性疾病的病人，如發炎、感染或癌症的病人，都會有一定程度的貧血，為什麼呢？原來這些慢性疾病會增加血液內的細胞激素（cytokines），刺激肝臟製造一種名叫hepcidin的化學物質。Hepcidin是身體調控鐵質的重要工具，它可以減少鐵質載體分子ferroportin的數量。Ferroportin原來的作用是把腸細胞吸收的鐵質及巨噬細胞儲存的鐵質釋放到血液中。當hepcidin令ferroportin載體分子減少，鐵質就會濟留在細胞中。病人其實鐵質足夠，不過被困了在細胞中，於是就會有類似缺鐵性貧血的症狀。

科學家一般都相信這個機制是為了減少細菌的養分（因為有不少發炎情況都是細菌引起的，而細菌需要鐵去生長），從而保護身體。

因為身體儲存的鐵質多，所以血鐵檢查中的ferritin會正常甚至高，TIBC會低。但血入面的鐵是少了，所以iron會低。Iron saturation是iron/TIBC，一般是正常偏低。