用字遣詞的敏感度

快來看Presentality的最新英語寫作分析~

特別敏感的時刻，我們的用字遣詞也要特別小心。今天的「閱讀筆記」，我們來看前一陣子轟動矽谷的事件：知名軟體公司老闆在部落格的一篇 po 文，讓三分之一員工離職。他到底寫了什麼？

📌 總結幾個重點：

1. 在敏感時刻，用字跟語氣，甚至可能比內容還要重要。

2. 用簡短無修飾的句子，會顯得比較強硬，較長而且有修飾的句子，反而比較溫和。

3. 主詞非常，非常重要。你用的是 I, us vs them，還是 "we" and "our"?

如果以後你在情緒高漲的時刻寫文，也不妨寄給英文好而且中立的朋友，請他們評估文字所帶著的情緒，會很有幫助。

★★★★★★★★★★★★

📌 前一陣子，Basecamp 事件震驚美國科技/新創圈。

Basecamp 是一家團隊協作軟體公司，創辦人 Jason Fried 跟 David Heinemeier Hansson 一直都很願意為自己的理想及理念說話。他們寫的 Rework 一書影響了非常多的人，我在台灣認識的好幾位創業家都曾經跟我分享這本書。

但他們四月底在部落格上公告 Basecamp 一系列政策改變之後，引來非常大的反彈。

我第一時間就有去他們的部落格看他們寫的文章，覺得文筆非常好，而且是用說道理的語氣，很 reasonable。但發布不久，公司超過30%的員工，決定離職，其中包括好幾位高階主管！

What happened? 那篇文章，很顯然觸發了一個危機。我回去再把文章看了一次，發現天啊... 那篇文章的語氣，根本沒有我第一次看感覺的溫和。

Changes at Basecamp: https://bit.ly/2SNN6Kr

很多魔鬼都藏在細節裡。

★★★★★★★★★★★★

📌 主要的改變 = 工作時別討論政治或社會議題

讓大家最氣憤的政策改變，其實就只有一個：

No more societal and political discussions on our company Basecamp account.

在這個時空背景下，美國社會立場分歧這麼深，從左右派政治議題，到種族歧視問題，Basecamp 領導人大膽決定，禁止員工在公司內部的線上溝通頻道，討論社會及政治議題。

要去弄社會政治議題，可以，但請別在公司內。

★★★★★★★★★★★★

📌 開頭還算溫和：說服大家把公司當產品看待

一開頭，Fried 就寫：

At Basecamp, we treat our company as a product. It's not a rigid thing that exists, it's a flexible, malleable idea that evolves. We aren't stuck with what we have, we can create what we want. Just as we improve products through iteration, we iterate on our company too.

Hmmm，為什麼要這樣開頭？為什麼要把「公司」跟「產品」劃上等號？

我們可以想像，Fried 肯定為了這篇文煩惱了一陣子。很多想法不斷的在他腦中盤旋，不同的開場，不同的句子...

但這個開頭，是一個很不錯的 framing：因為 Basecamp 的員工肯定很多 product fanatics - 就是最在乎產品好不好的 "builders"。Product lovers 的一個共同點，就是了解產品是會不斷改變的東西。如果說公司也是，就可以理解，公司也會改變。
然後，他非常小心的挑選最正面的說法。每一字每一句都是 product lovers 會認同的：

•flexible
•malleable
•evolve
•we can create what we want
•improve products
•iterate

用了一連串正面的同義字，就是要塑造 change = positive 的氣氛。

★★★★★★★★★★★★

📌 連大改變，都用「改版」來形容

下一步，就是用一個大家理解的方式，來描述「非常大的改變」：

Recently, we've made some internal company changes, which, taken in total, collectively feel like a full version change. It deserves an announcement.

什麼是大的改變？就有點像「改版」的意思。而且注意到，他不是寫 "We're making a full version change" 喔，而是說："changes... taken in total, collectively feel like a full version change."
也就是說，在中間加了很多緩衝的字眼，淡化 "full version change"。

就像你如果要跟一個人說他是混蛋，哪一種說法比較直接：

The way you act sometimes, when people don't know you yet, can feel like you're a bit of an asshole. 或是 You're an asshole.

講完這個，他就要給大家打預防針了。

而且又是從「產品」開始：

In the product world, not all changes are enjoyed by all customers. Some changes are immediately appreciated. Some changes take time to steep, settle in, and get acquainted with. And to some, some changes never feel quite right — they may even be deal breakers.

哇噻，好幾劑預防針啊！

而且他用了三個意思差不多的字，鼓勵大家「耐心的習慣新的改變」：Some changes take time to steep, settle in, and get acquainted with。

Again 他的用字很細心。"Get acquainted with" 就好像跟我們說，

改變其實是我們的朋友，只要我們願意好好認識它。

但他們其實知道，有些改變是一些人完全，完全無法接受的。
所以才有最後一句："They may even be deal breakers"。
They totally knew what was coming...

★★★★★★★★★★★★

📌 溫和就到這裡... 語氣開始轉變

接下來，他選擇美國人非常愛用的寫法，就是引用一位大家尊敬的人的話，來幫自己助陣：

As Huxley offers in The Doors of Perception, "We live together, we act on, and react to, one another; but always and in all circumstances we are by ourselves. The martyrs go hand in hand into the arena; they are crucified alone. Embraced, the lovers desperately try to fuse their insulated ecstasies into a single self-transcendence; in vain. By its very nature every embodied spirit is doomed to suffer and enjoy in solitude."

這裡藏了點玄機。

如果他的目的是說服大家接受這些改變，那為什麼要引用這一段！？

讀起來，這段話反應了他的心情：在做困難決定時的「孤獨」。如果是這樣，那這段話的用途就是「療癒」而不是「說服」。

因為如果目的是說服，為何不引用某個你的員工/讀者都非常敬佩的人的故事，這個人做了一個不受歡迎，但大部分讀者都會認同是正確的決定？

個人猜測：他上面好話已經寫完了。真正的意涵是：We're going forward, alone if necessary。

而且，他們還把自己的決定，frame 成 navigating somewhere，同時把另一邊寫成 circling nowhere

We all want different somethings. Some slightly different, some substantially. Companies, however, must settle the collective difference, pick a point, and navigate towards somewhere, lest they get stuck circling nowhere.

★★★★★★★★★★★★

📌 語氣變的很硬：No More

然後他就開始寫改革本身。

如果把所有改變的第一句話看過去，會發現全部都是 "No more..." 開頭。這個硬到不行了。

完整文章: https://bit.ly/3wT6x3z

圖片出處: https://bit.ly/34wWkO5

★★★★★★★★★★★★

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Combos 主題分享(八)

【我們最終的需求是什麼?】

大家從國中公民課時有學到馬斯洛的需求理論🔺，
了解需求從生理💧/ 安全🏠/ 愛❤/ 成就🏆到自我實現🌟，
是在滿足低層需求後才能往上走的單向路徑，
成長期間，大多數人也都是鼓勵個人去完成夢想👍，
以達到金字塔的頂端需求"自我實現"🔝，
-
然而這個金字塔結構似乎不太符合現代已開發社會，
大多數人在一出生可能就已經同時滿足生理/安全/愛等需求，
甚至充電跟Wifi變成更底層需要被立即滿足的需求了😅
由此可見需求路徑不再是以往的單向➡，
順序部分也可能變成同時滿足，
這其中更衍伸出了一個問題:
那有比完成夢想更高層的需求嗎?🤔
-
在一次偶然讀書中，看到了學者Viktor Frankl，
提到的Self-Transcendence自我超越理論🧘‍♂
他認為這是比自我實現更高的一種需求，
它代表的是尋求生活中的意義🧐，
有人會想到電影艋舺的經典台詞"意義是三小?"
而我個人的解讀是，
人生中一定會有與其他生命體接觸交流的情況👨‍👩‍👧‍👦，
而其中就一定會產生某種程度的意義與價值；
＂我們可以不知道何謂意義，但你不可能過得毫無意義。＂
因此我們最大的問題不再是"人生的意義是三小?"❌
而是"人生中要有哪種意義進而產生多大的價值?"✅
-
就這點來看，
自我實現把重點放在自己👤；
自我超越則是把重點放在他人👥。
從為他人著想、幫助別人、服務對方，
到貢獻自己或甚至犧牲自身利益以滿足他人需求，
將可以產生最大的意義與價值，
也會是人生中最純粹且最持久的快樂來源。
-
有人會問那這樣自我實現跟自我超越不就互相抵觸嗎?
要如何一邊完成夢想又能幫助到他人?
其實很簡單，
如果把自己的夢想設定成幫助別人完成夢想🤝，
就等於是同時滿足兩種高層需求，一舉兩得🤲。
我自己目前正努力朝著這方向前進，
也勉勵各位一同前往，
因為這將會滿足你/妳人生中最高的需求，
帶給你/妳人生中最充實的意義。
-
📝Takeaways:
1. 自我超越（尋求意義） > 自我實現（完成夢想）
2. 意義的產生來自與外界的互動。
3. 滿足或完成他人需求可達到最大的意義與快樂。

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以達到金字塔的頂端需求"自我實現"🔝，
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然而這個金字塔結構似乎不太符合現代已開發社會，
大多數人在一出生可能就已經同時滿足生理/安全/愛等需求，
甚至充電跟Wifi變成更底層需要被立即滿足的需求了😅
由此可見需求路徑不再是以往的單向➡，
順序部分也可能變成同時滿足，
這其中更衍伸出了一個問題:
那有比完成夢想更高層的需求嗎?🤔
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在一次偶然讀書中，看到了學者Viktor Frankl，
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他認為這是比自我實現更高的一種需求，
它代表的是尋求生活中的意義🧐，
有人會想到電影艋舺的經典台詞"意義是三小?"
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人生中一定會有與其他生命體接觸交流的情況👨‍👩‍👧‍👦，
而其中就一定會產生某種程度的意義與價值；
＂我們可以不知道何謂意義，但你不可能過得毫無意義。＂
因此我們最大的問題不再是"人生的意義是三小?"❌
而是"人生中要有哪種意義進而產生多大的價值?"✅
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就這點來看，
自我實現把重點放在自己👤；
自我超越則是把重點放在他人👥。
從為他人著想、幫助別人、服務對方，
到貢獻自己或甚至犧牲自身利益以滿足他人需求，
將可以產生最大的意義與價值，
也會是人生中最純粹且最持久的快樂來源。
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有人會問那這樣自我實現跟自我超越不就互相抵觸嗎?
要如何一邊完成夢想又能幫助到他人?
其實很簡單，
如果把自己的夢想設定成幫助別人完成夢想🤝，
就等於是同時滿足兩種高層需求，一舉兩得🤲。
我自己目前正努力朝著這方向前進，
也勉勵各位一同前往，
因為這將會滿足你/妳人生中最高的需求，
帶給你/妳人生中最充實的意義。
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📝Takeaways:
1. 自我超越（尋求意義） > 自我實現（完成夢想）
2. 意義的產生來自與外界的互動。
3. 滿足或完成他人需求可達到最大的意義與快樂。