申請博士時學校往往會要求你提出研究計畫 (research proposal)。像是英國這邊，
九月十月碩士班開學，十二月份交博士班申請。我當初剛開始唸MPhil，十月一號
開學，十二月六號左右交第一份essay，同時十二月十五號交博班申請，包含research
proposal。單單從台灣第一次去歐洲，文化以及氣候都還沒有適應過來，就得交第一篇
essay就快忙不過來了。還得去生一個博士的research proposal。連碩士班的論文要寫
什麼都不見得知道，更何況博士要做什麼？

我今年身邊很多劍橋的同學就是research proposal無法在兩個月內寫出來，決定隔年再
申請博班。所以同學如果打算唸碩士的那一年申請博班，可能得在暑假碩士入學之前就
開始想碩士的論文要寫什麼，並且開始動工做一些基礎研究。這樣才能在一開學的時候
就進入狀況，跟指導教授討論碩論要寫什麼之後，馬上就可以開始討論博班的研究計畫。

至於research proposal跟其它的申請文件像是statement of purpose或是personal statement
有什麼不同呢？英國的博士通常不會要求personal statement，一般都是美國的學校才會
要求。先講最常見的statement of purpose。這份文件通常分以下幾個部份：大學時期修
過課程，大學時期研究，碩班時期修過課程，碩班時期研究，課外活動，打工或工作經驗，
畢業後的研究經驗，未來研究計畫。Statement of purpose裡的研究計畫大概只有一段左右。
整篇statement大約為1000字上下最為常見。

Research proposal一般來說是申請博士才會需要，但是有一些碩士班申請也會要求。通常
research proposal會比statement of purpose長。依學校要求可能少則1000字，多則高達十
幾二十頁。至於research proposal要寫得多詳細，我自己跟我同學以及跟我的教授們討論
的結果是，挑一個研究的方向，寫得很詳細，展現出現你有能力做深度的研究。同時也要
去學校的網站看有哪些研究者，哪些教授，這些教授最近的學生在做什麼主題，他們自己
又是做什麼主題。你寫的研究方向如果是教授幾年前在做的主題，可能他現在已經沒有在
做了，或是做膩了，教授可能就不會特別想收你。教授最近在做什麼研究，學校的網站會
給你最初步的了解，但是最重要的是看教授最近發表的paper或是書，或是他的學生發表
的paper或是書是在做什麼主題。如果是你比較top priority想申請的學校，建議博士班申請
可以將自己的研究想法，過去做過的研究成果，以及未來想走的方向寫一封大約500字的
email給你中意的教授。甚至如果有時間的話，可以去參加conference，遇到教授時就直接
上前跟他攀談。如果沒有conference可參加，那就直接寄信問教授是否有意願跟你會面。

寄簡短的research proposal給教授，要注意的是，不要只寫：我對你的研究很有興趣…我
畢業於XX大學…我覺得你是很優秀的教授…等等這種廢話。請盡量言之有物，不要長篇
大論，超過500字會讓對方覺得負擔很大，可能不會想看你的email。但是太短或是太廢話，
又會覺得你不夠優秀，教授可能會不想浪費時間跟你往來通信或是跟你會面討論你的博士計
畫。

以上當然是最佳的狀況，也就是你對你申請的學校的program蠻了解的，你也對你未來的指
導教授的研究蠻了解的。如果沒有時間，或是真的還是有一點狀況外，那research proposal
可能寫不了很深入，自己找一個主題寫深入又怕教授不喜歡你的主題，不想收你。這時候可
能research proposal就得寫得比較廣泛一些。但是說廣泛也還是得展現出你有唸博班的資
格。可能可以挑三個研究方向來寫，每一個都寫上1000字，然後跟教授說你對三個都有興
趣，如果有機會的話看是否可以跟教授討論。

最後一種為personal statement。這一類的文件是我目前在修改文件時最頭痛的，往往文不對
題，而且只是把statement of purpose裡的東西改編一下，換句話說而已。Personal statement
是要讓你展現出你的個人特質。學校每年收到數百上千份文件，而且每一個人的背景都蠻優
秀的，statement of purpose通常都是寫你是XX大學畢業，大學做了什麼研究，要蠻化也蠻
難的。Personal statement則是讓你可以寫出你的家庭背景，特別的經驗等等。如果討論家庭
背景，請不要寫：我有爸爸，媽媽，跟一個哥哥，家庭和樂，媽媽很辛苦…之類的話。家庭
背景其實要寫的是，比如說，父親是教授對你有什麼啟發，家境很不好對你求學之路有什麼
影響，原住民背景讓你在求學之路有什麼影響。一般來說外國人會比較喜歡白手起家，或是
很努力型的小孩。如果家境很好，請不要講家裡開公司，從小不愁吃不愁穿，所以不知道要
做什麼，只好申請國外的學校。還是要著重在家裡雖然蠻富裕的，父親卻很重視家庭，所以
你從小就在自家公司打工，學習父親的精神，看見父親很辛苦，想幫忙所以想多學一些技能，
希望回國後能分擔父親的勞苦。Personal statement其實有一點灑狗血，講得很生動，很感人，
或是很悲慘可能加分效果會比較好。

另外像是如果有特別的經驗，像是從小就搬家到美國，不太會講中文，夾在中國跟美國文化
中間。或是曾經在夜市擺攤賣雞排，找出該炸多久最好吃，雞排應該定價多少最賺錢等。或
是曾經拿著吉他走唱全台灣。或是你做的youtube video在台灣超紅超多人點看。或是你很
會唱歌，拿到全校卡拉OK大王。每年電腦展一定會帶你的專業相機去拍show girl，波在網
路上獲得大家廣大的回響。不要小看台灣人的魅力。我們覺得很正常很宅男的興趣，外國人
往往會覺得非常有趣。

再來，台灣同學很喜歡寫的課外活動為旅行。但是如果你的所謂旅行是參加旅行團去日本或
是法國這類先進國家，其實加分效果不太高。因為華人遊客給外國人印象很差，跟本不是旅
行，只是去拍照的。所以除非你去的國家很多很特別，或是你的旅行方式很自助很特別，或
是你上山下海高空彈跳搭直升機樣樣來，盡量不要寫你的旅行經驗。

寫到這裡，覺得比較大範圍能包含的都應該有寫到了。如果還有什麼部份沒cover到的，請
來信[email protected]我再補充。



http://fionafoxe.blogspot.com/2011/08/research-proposal-personal-statement.html


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