Assume 、 presume 兩 字 有 什 麼 分 別 ？

查 第 六 版 《 牛 津 高 階 英 漢 雙 解 詞 典 》 ， assume 是 「 假 定 、 假 設
、 認 為 」 ， 而 presume 是 「 假 設 、 假 定 」 ， 並 注 明 和 assume 同 義
。 不 過 ， 嚴 格 而 言 兩 字 有 點 分 別 。

Webster's Ninth New Collegiate Dictionary 說 ， assume 是 to take as granted
or true: SUPPOSE （ 假 設 ） ； presume 則 是 to expect or assume especially
with confidence （ 認 為 或 假 設 ， 多 指 自 信 所 料 不 差 ） 。 換 言 之 ，
presume 是 有 點 根 據 的 假 設 。


一 八 六 六 年 ， 蘇 格 蘭 傳 教 士 兼 探 險 家 李 文 斯 頓 （ David
Livingstone ） 出 發 探 索 尼 羅 河 源 頭 ， 後 來 失 去 音 信 ； 另 一 位 探
險 家 斯 坦 萊 （ Henry Morton Stanley ） 一 八 七 一 年 赴 非 洲 尋 人 ， 終
於 在 宇 治 治 （ Ujiji ） 找 到 他 ， 當 時 李 文 斯 頓 已 是 虛 弱 不 堪 。
斯 坦 萊 對 他 說 的 第 一 句 話 就 是 ： Dr Livingstone, I presume? （ 你 是
李 文 斯 頓 博 士 吧 ？ ） 這 句 話 成 為 名 言 。 用 presume 一 字 ， 是 因
為 斯 坦 萊 相 信 眼 前 人 正 是 他 要 找 的 人 。

Assume 的 假 設 則 不 必 有 根 據 。 請 比 較 以 下 兩 句 ： （ 1 ） I
presume he has some money to invest, as he is looking for a good investment
consultant （ 我 看 他 有 些 錢 可 供 投 資 ， 因 為 他 在 訪 求 好 的 投 資
顧 問 ） 。 （ 2 ） I assume he has some money to invest, though I have no
evidence to go on （ 我 猜 他 有 些 錢 可 供 投 資 ， 只 是 這 猜 測 沒 有 根
據 ） 。 今 天 ， 不 少 人 會 用 assume 代 替 presume ， 例 句 一 即 可 改 用
assume 。 Presume 比 較 少 用 ， 更 少 用 來 取 代 assume 。


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人一生犯的錯誤 就是那麼多而已 直到最後一次 想要後悔 也來不及了

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