之前曾有消息稱 Amazon 獲得美國多州的處方藥銷售許可，將進軍處方藥零售市場，許多藥物銷售商和零售商的股價大跌，市值蒸發了數十億美元。但 Amazon 的到來卻受處方藥市場的製藥公司歡迎，多家製藥商認為 Amazon 能對藥品的銷售環節幫助技術升級。

藥品銷售和醫療服務領域的監管體系複雜，與圖書、食品銷售和供應鏈有著巨大的差距，Amazon 在這方面並沒有太多經驗。美國的藥品銷售體系中，藥品利益管理者是非常重要的環境，是供應商和銷售領域的中間商，目前美國有 3 家藥品利益管理者機構，分別是 Express Scripts、CVS 和OptumRx。

Amazon 有可能收購一家藥品利益者機構，進入藥品物流、供應和零售領域，在兼併過程，Amazon 可了解藥品供應和零售市場的規則。另外，Amazon 有可能開啟線上銷售藥品的全新模式，搭配現有的家居智慧產品，將藥品零售服務納為現在服務體系的一部分。

#亞馬遜藥妝店來了~
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【即時頭條】美國醫藥福利管理公司動用大資料評估藥物

在對一家客戶的處方藥報銷申請進行例行分析時，聯合健康保險（UnitedHealth Group）旗下的醫藥福利管理公司OptumRx發現了一些不尋常的地方。這個客戶的痤瘡藥開支似乎高於其他客戶。深入考察使用資料後，OptumRx發現該客戶公司的一些員工用的都是新品牌痤瘡藥，而這些藥在很大程度上只是較老的仿製藥的組合。OptumRx開始要求患者接受價格較低的藥物治療，只有在其他藥物被證明無效時才能改用價格較高的藥物。OptumRx說，這家有6萬名員工的公司在6個月內節省了逾7萬美元。
醫藥福利管理公司（PBM）歷來以供給效率見長，技術方面的才能倒在其次。但鑑於簡單易行的節省方案已成過去，OptumRx和CVS Health以及Express Scripts競爭對手都開始在浩瀚的處方資料中挖掘可以儉省的地方。「如今降低成本意味著，在負擔一種藥物、不負擔另外一種藥物的問題上，必須做出非常艱難的決定，」匹茲堡大學醫藥政策和處方中心負責人熱拉（Walid Gellad）說，「必須更加全面地考慮如何做出這些決定。」
聯合健康保險2011年就開始為大資料行動奠定基礎，將一系列業務組合到Optum品牌下。不久前，該公司注意到在一家客戶中，治療成人注意力不足過動症的處方藥超量。OptumRx首席分析安德里亞·馬克斯（Andrea Marks）說，有的人用這種藥物提高工作表現。這家福利管理公司採取了行動，為有1.9萬名員工的客戶公司節省了11萬美元。「有時我們從非常廣泛的層面考察相關模式，」馬克斯說，「有時則是從個人層面考察。」
在試圖代表客戶實施更大力度的成本控制時，醫藥福利管理公司也更可能面臨法律方面的難題。在患者組織的遊說之下，紐約州、印第安納州和西弗吉尼亞州今年都通過法律，限制醫藥福利管理公司對處方決定的影響力。OptumRx的首席醫療官杜塔（Sumit Dutta）說，公司確保有關報銷範圍的決定在醫學上是適當的。「所有這些都必須首先經過臨床審查，」他說，「除非經過徹底的臨床審查，否則不能說某種藥物優於另一種藥物。」 OptumRx表示，它還在利用資料分析改善患者的健康狀況。例如可以考察重新注藥的頻率，以確定哮喘患者使用呼吸器的次數是否過多，由此看出患者是否需要換藥。雖然效果更好的藥物價格更貴，但只要有助於減少成本高昂的住院治療或急診，讓患者改用這些藥物就是值得的。
代表企業對醫藥福利管理公司提出訴訟的律師卡恩（Linda Cahn）說，僱主應當對這類說法報以懷疑態度。她說，如果福利管理公司承諾幫助公司省錢，就應當寫在合同裡。
對大資料的關注吻合醫療保險行業的另一種發展動態：保險公司越來越多地將處方藥報銷與藥效指標聯繫起來。例如信諾保險（Cigna）目前的保險範圍包括賽諾菲（Sanofi）、安進（Amgen）、雷傑納榮（Regeneron）的一些新型膽固醇藥物PCSK9抑制劑，其依據是這些藥物是否至少達到臨床試驗報告的效果。
資產管理公司Polar Capital的醫療保健類投資者馬奧尼（Dan Mahony）說，醫藥福利管理公司將利用它們掌握的資料在與制藥商的談判中佔據上風，這是毋庸置疑的。「這些公司其實都在想辦法利用自己獲得的資訊來爭取更好的條件，」他說，「現在還只是開始。」撰文/Zachary Tracer