我與英國手工皮鞋的故事

要成為英國紳士，絕對不能少的就是一雙像樣的皮鞋！對男生們而言，來到英國除了足球以外，另外一個不能錯過的東西就是英國手工皮鞋。擁有多年歷史的英國手工皮鞋品牌非常多，從每個人的預算多寡逐一劃分，Edward Green、C&J、John Lobb、Church's、Grenson、Cheaney、Barker、Loake 等品牌各有各的愛好者。

我個人的愛牌則是Loake Shoemakers，早在剛到倫敦不久時就前往他們位於Piccadilly Circus附近的Princes Arcade購物街直營門市買了一雙切爾西靴(Chelsea boots)，工作時則買了一雙正統上班皮鞋，離開倫敦前我再一次去找老闆買鞋。走在購物街時發現各個店面都掛上「關門」門牌，甚至部分店面都在施工，熟悉的Loake店面也不見了。Google一下才發現，原來它搬去街底的Jermyn Street上了。

關於保養皮鞋的技巧，都是Loake老闆教我的。某次買鞋油時，我就請教老闆鞋油的使用方法，想聽聽看專業英國人都會怎麼做，當老闆在空中比手畫腳說著一個個步驟時，我很大膽（還有點白目的）問老闆說：

「老闆，不曉得你可不可以示範給我看...」

老闆看了我一眼，想了一下，告訴我：

「好啊。」

老闆拿起我右腳的自家 Chelsea Boots 同時，他一邊微笑一邊半開玩笑的跟我說：

「你如果以為我會幫你把整雙鞋都擦乾淨，你就想得太美了！我只是示範喔。」

我說：「沒有拉，我哪敢，真的只是示範而已。」

老闆就將清潔布抹上黑色的臘，均勻的塗抹在鞋頭上，塗完後便拿起鞋刷，將那層薄薄的臘刷乾淨，並用另一條乾淨的清潔布將鞋頭擦亮。那支鞋子頓時煥然一新，而當老闆將擦好的右腳擺回左腳旁邊時，他自己就咕噥說道：

「這樣一亮一暗擺在一起實在不協調，好奇怪喔，我還是幫你連另一腳的鞋頭也擦一擦吧！」

看著老闆樂在其中的擦著我的皮鞋，我便問起皮鞋多久要擦一次。老闆說：

「通常一兩個禮拜擦一次就可以了，不過像我這種一個人住沒什麼特別事情的人，我每天晚上就邊放著音樂一邊擦我的皮鞋。」

老闆果然是打從心底熱愛著皮鞋的人呀～

離開倫敦前，我向老闆買了一雙要帶回台灣的皮鞋，刷完卡要給老闆看信用卡中文簽名時，老闆跟我說：

「你都當我的客人幾年了，我還需要看你的簽名嗎，收回去。」

我笑了笑，雖然算一算這幾年也才去老闆的店四次左右，但看來老闆是已經記得我了。我跟老闆說：「我叫湯瑪士，請多指教。」老闆雖然沒有回我他叫什麼名字，但他說：「湯瑪士，我們下次再見。」

看著保固書上老闆草率的M開頭簽名，雖然應該不是，但我就自己把它想像成金牌特務裡的梅林好了。(自己講)