1967年，也就是《2001太空漫遊 2001: A Space Odyssey》問世前一年。時年23歲的南加大學生喬治．盧卡斯（George Lucas）正在籌備一支以未來為背景的科幻短片，在他的構想之中，故事有著反烏托邦色彩。在那個世界，人被抹去姓名，只能以代號相稱，連情感也不被允許。

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他的同學馬修．羅賓斯（Matthew Robbins）先構想了故事梗概，但卻又很快失去興趣。唯有野心勃勃的盧卡斯覺得非得堅持完成。不過這個架構對於學生而言（尤其對於當時的學生而言）實在太奢華，根本找不到適合的拍攝場景。不過當時南加大剛好與美國海軍有合作關係，盧卡斯因此得以在其庇蔭之下，取得無限量的彩色底片，甚至能租借一些常人根本無法涉足的地方拍攝，例如洛杉磯國際機場。

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喬治．盧卡斯花費12週剪輯出了15分鐘短片《電子迷宮 Electronic Labyrinth: THX 1138 4EB》。劇中主人翁THX為了追愛，必須從戒備森嚴、有如迷宮的空間逃脫。作品的影像呈現與剪輯手法頗具實驗性，令觀者無不屏息。當時根本沒人看過這樣的電影。

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作品在1968年1月成功在紐約林肯中心獲得全國學生影展劇情類首獎。其中一個觀眾對這部作品的呈現讚譽有加，他的名字叫史蒂芬．史匹柏（Steven Spielberg）。年紀相仿的兩人還不知道他們將一同帶領好萊塢電影走向新紀元────新好萊塢（New Hollywood）。

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《電子迷宮》的成功，使得喬治．盧卡斯立刻成為各個電影公司矚目的電影金童。這部作品的長片版隨之開始運作，柯波拉（Francis Ford Coppola）也加入編劇工作，電影在1969年開拍，定名《五百年後 THX 1138》，於1971年3月11日首映，正是50年前的今日。

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然而票房慘不忍睹，出資的華納兄弟遭受嚴重虧損。不過影評界普遍給予相對友善的評價，羅傑．伊伯特（Roger Ebert）將之與《2001太空漫遊》相提並論（在這部科幻巨作遭受惡評之時，他同時也是最堅定的捍衛者）。

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首部長片面臨失利，喬治．盧卡斯儼然走進窮途末路。沒想到他成功說服環球影業投入他的下一部作品，描述年輕人放浪青春的小品劇情片《美國風情畫 American Graffiti》（1973）。最終該片僅僅以77.7萬美元製作成本，換得兩億美金收益，成為影史上最賺錢的電影之一。

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但再過兩年後，鎂光燈全在史匹柏身上，他的《大白鯊 Jaws》（1975）席捲影壇。這部在製作期間被認為是一場災難、完全不被看好的驚悚片，以四億美元票房重新定義了「賣座巨片（blockbuster）」的定義，躍升全球電影票房冠軍。

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以《美國風情畫》獲得成功的喬治．盧卡斯此時也有了底氣，他緊接著要投入他的下一個更具野心的企劃。然而當時幾乎沒人相信（就連參與製作的工作人員亦然）他有可能辦到，以為這不過又是一部廉價科幻B級電影。1977年，《星際大戰 Star Wars》問世。

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2010年，美國國家電影保護局依照「文化、歷史和美感價值」之標準，將25部美國電影納入國家電影名冊（National Film Registry），喬治．盧卡斯的成名起點《電子迷宮》在列。

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https://youtu.be/Oqihwvsth3A
《電子迷宮》線上看