睽違已久，英格蘭男子足球隊終於踢進歐洲盃決賽，這種全民賽事麥當勞、Uber Eat 等等外賣業者紛紛祭出七五到八折折扣，因為太多人熬夜觀賽 (球最多踢到十一點，熬的恐怕是之後的狂歡鬧事 🤣)，人民聯署在總決賽隔天放假、如果贏了，以後每年七月十一日訂為國定假日，聯署過不過還難說，一些學校倒是自己決定星期一延後點名時間到十點半，「寧願孩子睡夠再來上學也好過沒睡飽帶著起床氣」。

在此同時網球界的盛事溫布頓也打得如火如荼，雖然因為健康因素已經退賽，但是今年最受矚目的選手莫屬初出茅廬的 Emma Raducanu；一米七五高䠷身型、健美膚色，Emma 在加拿大出生，兩歲時搬來英國，父親來自羅馬尼亞、母親原籍中國瀋陽，全身肌肉運動感十足不在話下，一查人家還是學霸，讀的是 highly selective 的重點中學 Newstead Wood School。

星期一放不放假對我們沒差，對足球不迷戀，鄰居的嘶吼就是最立體的實況轉播，而且皮蛋已經放假：比公立學校早兩星期開始、晚一星期結束的暑假，如果在承平時候用來避開尖鋒旅費再理想也不過了。

既然提到會讀書又會打球的學霸，話鋒一轉來說說這年的轉變 (我還真會凹，別這樣嘛，之前沒講完)。首先最大的差別在自信心建立上，皮蛋不是妙麗那種搶答型、好勝心強的孩子，獨生女的與世無爭讓她在以前一學年兩個班將近六十位學生裏迷失、很舒服隱沒在人群裡，她安靜不惹事、老師樂得不用分心理她，所以她說話小聲、害怕說錯被全班笑、「知道的比表現出來的多」。

現在的學校完全不一樣了。只有十二位學生的小班制、無處可躲，大家家庭背景不差、老師不用操心誰沒吃早餐沒穿乾凈制服這種瑣事 (我也把以前上學前要噴的防頭蝨噴霧扔了)，上課注重參與、大家有機會，連一翻兩瞪眼的短跑跳高這種，佛地魔屢次追問輸贏都被小孩打槍「最重要的是 We all had fun」。

皮蛋在以前學校常擔心霸凌，雖然只是口頭暴力說些「妳來我家我叫我哥開槍殺妳」這類蠢話，卻把她嚇得不想上學，在新學校這些顧慮消失無蹤；以前學校以本地白人為主，小孩甚至私下組成 blonde club (金髮俱樂部)，不跟其他種族交流；誰跟誰玩、跟誰要好天經地義很自然的事，但是少數民族、兩位歐亞混血女孩和兩位印度女孩總是聚在一起卻被老師評為「社交障礙」、歸類特殊生、跟政府請求預算。

以前學校為了多請領經費，用各種名義把學生歸類、 全校高達 25% 特殊生，現在想來還是很懵：你們到底什麼毛病?!

去年參觀新學校時我們特別問了霸凌問題，辦公室主任說這裏要欺負別人太難藏住了，大家都很 Welcoming；事實上也是如此，開學第一天回家皮蛋就說她交到好朋友，有人志願當她大姊姊、有人作她戀愛的狗頭軍師，每天上學放學開開心心的，「社交障礙」沒了、再也沒突然蹦出不曉得哪學來的髒字或者用省略子音的腔調說話。

以前每學期中期末拿回來的報告很敷衍 (學生太多分身乏術，老師也盡力了)，沒太多時間測驗、目標只是大家進度差不多，所以每次都是格子裏打勾、 behind behind behind；有比較才發現差很多，現在的學校有分組測驗，每天有作業，每星期有單字小考，老師每週會單獨聽學生朗讀，進度是客製化的，所以數學比較差的皮蛋還有一對一補強。

11+的主要科目都有上，法文課學到一點皮毛、以後去法國玩點菜可能有靠山，單字有的有些艱澀讓我想到以前準備 GRE，每週單字又和寫作結合、必須用這十二個新學的字寫成作文，最讓人開心的是老師希望家長「不要」盯孩子寫作業，「因為這樣我們才能知道學生哪裏需要加強」。

皮蛋在這一年裏的改變讓我們驚喜，學科上我查了課綱、進度比政府學校快一年。和我們輪流接送上下學的同鎮同學是她的好夥伴，雖然路途遙遠，地廣人稀鄉間小路單程得飆半小時才到學校，沿途兩小自顧自玩的猜單字、乘法問答，聽在耳裏都是感嘆：近朱者赤近墨者黑！

學科之外在才藝上，皮蛋熱愛表演課，因為疫情的關係外聘師資的樂器演奏課和課後選讀的俱樂部 (包括中華文化，內容是華語和包餃子) 暫停；可能因為出生時臍帶繞頸三圈半造成的懼水讓我們一開始對游泳課有些擔憂，學校幫她穿戴足夠裝備、用很多 house points 鼓勵，從此每星期她都期待游泳課；很頻繁的運動和野放，幾乎每天放學小孩臉上都有「高原紅」、好像去過青康藏高原。

有別於刻板印象，與其說家長很富有高傲，在生日派對認識大家之後發現大部份人都跟我們一樣只是普通人，的確有同學住在莊園、坐擁一片森林，寵物是草泥馬，但是他們平實低調，也會去 Tesco 採購、買家長會的二手制服、逛慈善商店；真要說什麼不同就是比較注重教育、願意投資小孩，超過半數學生是獨生子女、沒有以前公立學校那種家裏有四五六個小孩的大家庭，家長平均年齡偏高、父母三十歲以下的基本上沒有。

說起來像報復，對比從前放牛的寒暑假，休業式那天皮蛋居然帶回兩本習題和文件夾—『對，有暑假作業！』雖然跟亞洲的暑假作業比起來微不足道，但是還是很感謝學校用心，習題部份依照學科強弱、每個學生不一樣，文件夾裏則是各種有趣的任務，譬如跟不同人一起下廚、在不同的地方看書、和朋友舉辦線上卡拉OK比賽這類。

公私立學校比起來如果要說有什麼缺點大概就是私校孩子有時自信過頭了—不到幾個月光景皮蛋也學會吹牛，跟同學抬槓居然還扯到我...

有次跟男生聊到出生前在媽媽肚子裏幹嘛，皮蛋說她在吹泡泡，同學不甘示弱說他在媽媽肚子裏騎單車。

『哪來的單車？』原本安靜聽著的我覺得事情不單純。

『從我媽花苞 (flower bulbs) 裏塞進來的』。

不久之後兩小又聊到夏天去海邊做什麼，『我媽最愛穿比基尼』皮蛋搶著說還要我覆議，『對吧媽媽？』(對妳個頭)

這一年，孩子的自信和禮節甚至我的英語用詞都有顯著改變，譬如以前很直接用的 Do you ...? 現在覺得無禮。大家講話很裝，經常使用 Would you...? Shall we...? 然後拐彎末角修飾一堆，像學校辦公室希望大家放學就回家不要在外逗留說的不是俗又有力的 "Go home"，而是「要去朋友家玩來日方長 (wait until later)」，說到小孩剛開始有些怕生，用的不是 shy, unsure 而是 "a bit delicate"。

不再擔心頭蝨蟯蟲，也不再三五天被傳染咳嗽流鼻水，校長不用寫信叮嚀制服要換洗，相反地有時跟同學媽媽聊天發現同溫層好厚、大家都在燙衣服 (自己燙。律師醫師酒莊主人的太太家事自己做、房子自己掃、連名下出租的房產都自己管理，事必躬親非常勤勞)，制服沒燙不敢穿出門。

學校用各種方法鼓勵學生，有種一家人的感覺，沒什麼不能商量、沒什麼是「恐龍家長」。滿滿兩大張的期末報告，強項和弱點各是什麼、改善的計畫寫得很詳細，我們每天都感謝疫情的契機找到這所學校，這是到目前為止在教育上做的最好選擇。

留學申請資源包

聽說蠻多同學想要申請海外留學，卻不知如何下手。以下收集了一些資源，提供給需要申請大學或研究所的同學一個起點。

📌 需要Ivy-Way Academy和VoiceTube 看影片學英語合開的「留學申請 Essay 全攻略學習包」歡迎參考: https://bit.ly/3AntkXN

最後要提醒同學，不一定要申請到名校或海外留學，只要全心追求自己的目標就好了!

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📌 申請心得

•高中生美國大學升學心得: https://bit.ly/2UhIoWm

•英國留學申請分享: https://bit.ly/3ymh1ZX

•如何申請美國研究所: https://bit.ly/3wdkrwo

•加州社區大學轉UC: https://bit.ly/3ApcBTG

•研究所申請資源大全: https://bit.ly/3hdr5P4

•PTT 留學版: https://bit.ly/3wcWohg

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📌 Coursera和Edx大學申請課程

針對美國學生, 但是還是可以參考囉~

•The Road to Selective College Admissions
https://bit.ly/3hc7yOV

•How to Apply to College
https://bit.ly/3x8ZPqu

•Applying to U.S. Universities
https://bit.ly/3dE2alx

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📌 國際學生申請心得影片:

•英國留學vs美國留學 到底哪個好？ https://youtu.be/54JKQpvvMlU

•省錢上美國大學的方法: https://youtu.be/U0Z8u7sPY3U

•美國社區大學懶人包: https://youtu.be/_ZIpx18UpA0

•美國知名大學申請分享: https://youtu.be/AOB0SZPRyx4

•美國音樂院名校終極大亂鬥: https://youtu.be/fBZ9oJp_c6k

•加拿大•美國研究所申請經驗分享: https://youtu.be/BtzoHQMWh7U

•加拿大留學費用？我如何完成留學夢想: https://youtu.be/U4oelCECgLU

•我花將近$0讀完加拿大大學: https://youtu.be/x9sM5rI3tW8

•英國留學申請分享: https://youtu.be/B8pMR42mgV8

•申請澳洲留學的 4大步驟: https://youtu.be/IDGBXsJHibM

•德國留學｜高中畢業申請德國大學: https://youtu.be/jeXm82QGASQ

…and many, many more.

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📌 TEDx 名校申請演講

•The Unspoken Reality Behind the Harvard Gates | Alex Chang
https://youtu.be/kJGupYFaCGs

•The Truth about College Admission | Alex Chang
https://youtu.be/h21OmjyviC4

•Do university rankings matter? | Hiroshi Ono
https://youtu.be/Owghne9K1p4

•Community College to Harvard: Rethinking College Admissions | Josh Lafazan
https://youtu.be/cPrpRbuoEPE

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📌 PhD申請

•出國唸PhD Part 1: 給考慮唸博班的人: https://bit.ly/2SJOUon

•出國唸PhD Part 2: 給博班在學生: https://bit.ly/3yh2jDw

•英國博班申請分享: https://bit.ly/3hzJncu

•美國博班申請分享: https://bit.ly/3wgytgO

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📌 留學考試資源

•托福雅思學習: https://bit.ly/3dbynAm

•SAT® Test學習: https://bit.ly/2TluQJl

•GRE® Test學習: https://bit.ly/3wdIP0Q

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📌 留學獎學金資訊

•教育部公費留學獎學金: https://bit.ly/3q9BU7C

•公費留學與各項獎學金專區: https://bit.ly/3htjxXj

•留學獎學金懶人包: https://bit.ly/3q9BU7C

•英國文化協會2020 Study UK Guide 英國留學指南: https://bit.ly/2Uop7lR

•AIT留學美國資訊: https://bit.ly/3wfbTFB

•歐洲教育展資訊: https://bit.ly/3qKHwph

前幾天寫到圖哥在兼職career coach，提供想進投行的學生諮詢、上課、練習面試的服務，有時候我真的覺得他的學生午告摳憐，因為他就是那種不會給你魚吃，只願意教你釣魚的人，被他碎念起來我真的腦袋會爆炸，而且如果他的學生提出什麼抄捷徑的方法，絕對會被他嚴正拒絕。（說真的一個小時付好幾千塊費用，要是我可能也會撒嬌問問看「那你是不是認識那個團隊的主管啊？」）

圖哥的學生其實都是很早就來美國，也念很好學校的孩子，離華爾街門檻其實不遠，但今天我想起約莫一年多前，有件讓我很震驚的事情。

在我心中找工作嘛，就是把履歷寫好、練習面試、好好network找人脈，剩下的不就是交給老天嗎？結果不是的，我去年偶然在微信群組滑到，有仲介幫你買工作，你只要付錢，就能幫你在公司安插職位，實習機會大約在幾千美金，越有名的公司越貴，有些是保證面試機會，有些是沒拿到offer退費。

不只公司，這仲介打的廣告還有NYU跟哥大某些科系，過了申請期限還能送件，沒有GRE也能審核，挑起我記者的好奇心，我諮詢了一下，仲介說NYU的某幾個科系只要人民幣五萬，幫你代辦保錄取，還說：「行政人員都交代好啦！」當然我也不是初入社會的小白兔，我知道許多有錢人靠著捐款就能把孩子塞進名校（我就認識有人的家裡捐了一棟圖書館，所以兒子過了開心愉悅的留學生活），但是，這些大家都知道要在檯面下進行的事情，拿出來大張旗鼓打廣告，真的一時讓我的三觀有點崩壞。

有錢能使鬼推磨，這道理有時候不假，但我今天聽著圖哥嚴重拒絕幫自己的學生走捷徑，我忍不住想著，如果他的學生跟那些買offer的人進了同一個公司，誰能真的勝任工作、誰能真的學到東西、誰能真的留下來呢？答案雖然顯而易見，但對於那些只想買張漂亮履歷的人來說，這也都不那麼重要吧。

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