相信各位朋友都知道，史丹福除了喜歡血液學外，亦對數學非常有興趣。最近有朋友給我看了一篇有趣的文章，文章刊登在《Bulletin of Mathematical Biology》期刊中。文章的作者為裂口型紅細胞（stomatocytes）與鋸齒狀紅血球（echinocytes）兩種異常的紅血球建立了數學模型，嘗試讓我們更了解它們的結構。當中更涉及到雅可比橢圓函數（Jacobi elliptical function）等高等數學，非常有趣。

裂口型紅細胞是中央有裂縫的紅血球，頗像張開的口。它們可以在先天性裂口型紅細胞增多症（hereditary stomatocytosis）或東南亞卵圓形紅細胞增多症（Southeast Asian ovalocytosis）的病人中找到。至於鋸齒狀紅血球則外圍有如針狀的凸起，凸起的程度小且多，並在細胞膜上均勻分布。這種細胞常在腎功能衰退的病人中出現，但有時候則純粹是抽血瓶使用EDTA抗凝血劑引起的現象，可以在完全正常的血液中出現。

利用數學方法來研究紅血球形狀這方法非常新穎有趣，也不禁令我想起讀大學時期的老師黎青龍教授的名言－－No knowledge is useless。數學看似抽象且「離地」，與日常生活相距遙遠，有人甚至覺得數學是「沒有用」的學問。但其實只要用得其所，數學的應用空間其實很大，就連紅血球形狀這樣的問題都有用得到數學的地方。

有興趣的朋友可參考以下文章：
https://www.researchgate.net/publication/221710602_Mathematical_models_of_naturally_morphed_human_erythrocytes_stomatocytes_and_echinocytes