正仔一開始閱讀 Percy Jackson and the Olympians: The Lightning Thief，就評論為「好好睇」，一直的跟我分享中書中情節，完全不理會我未讀完，根本不明白他說些甚麼。那麼我就趕快看看這系列究竟有甚麼吸引力。

聽聞 Percy Jackson 跟 Harry Potter 一樣受孩子歡迎，兩個系列確實有相似之處：字多，全書共 375頁，較適合高年級讀者（The Lightning Thief. Ages 9-12. June 14, 2005. GRL: W. Lexile measure: 680L）；風格上同是冒險加魔法加奇幻；主角 Percy 12 歲，剛要進入訓練 Demigods 的 Camp Half-Blood，這跟入讀 Hogwarts 的 Harry 年紀相若；他與一女孩 Annabeth 和另一好友 Grover 結伴去冒險，角色設定有如 Herimone 和Ron，聰明伶俐的女生和忠誠又有義氣但有點笨拙的好友。

過去對 Percy Jackson 未有任何研究的我，打開書，驚訝原來裡頭全都是關於希臘神話傳說。Percy 是 Demigod，神與凡人生的孩子。他在發現自己與眾不同的身世之同時，也發現自己被神話的恐怖怪獸追殺。原來 Zeus 的 lightning bolt 不見了，而 Percy 成為一號嫌疑犯。為了完成他的任務，他唯有經歷緊張刺激的冒險之旅：1 拯救被怪獸攻擊而消失的媽媽；2 說服眾神放棄因為 lightning bolt 而開戰的念頭；3 替 Zeus 找回 lightning bolt 以及替 Hades 找回 Helm of Darkness。

書裡出現大量希臘神話人物的名字：Zeus、Poseidon、Hades、Athena、Ares、Hermes、Hercules、Orpheus、Medusa、Kronos ⋯ 又讀到大量關於神話傳說字詞：Drachma、Fury、Nymphs、Satyr、Minotaur、Oracle、Titan、Centaur、Elysium、Field of Asphodel、Tartarus。小說裡頭有很多孩子未有接觸過的知識、和未見過的字詞，但仍然無阻孩子對故事的投入。而我把書看完後，同時也給補習了大量希臘神話的知識。

希臘神話的人物就算父子間兄弟間都多互相殺害，女神間又互相妒忌，爭寵奪愛，是當時社會的寫照嗎？

最後，我欣賞作者把主角 Percy 設定為一個有讀寫障礙和ADHA 的麻煩男孩，學習上遇有困難，又沒有幾個朋友，然而作者多次替他辨解，替他的「缺點」找了被理解的理由，也發現其實同時這都是他的「優點」，之所以他是如此這般與眾不同，非凡獨特。

//The letters float of the page when you read, right? That’s because your mind is hardwired for ancient Greek. And the ADHD — you’re impulsive, can’t sit still in the classroom. That’s your battlefield reflexes. In a real fight, they’d keep you alive. As for the attention problems, that’s because you see too much, Percy, not too little. Your senses are better than a regular mortal’s. Of course the teachers want you medicated. Most of them are monsters. They don’t want you seeing them for what they are.//

我想，現實中有 Dyslexia 和 ADHA 的孩子讀後，應該感到安慰和受到鼓舞。相信作者是有意借這書來勉勵有特殊學習需要的孩子，去展現自己的能力，就如 Percy，他天生的缺陷都無阻他成為一位出色的英雄。

#BookDepository大減價時買的
#港幣22元
#超級抵
#電影都看完了
#準備看第二集

※ 2015.07.05 觀點—《泰晤士報》經濟版主編 Philip Aldrick ※
希臘不倒，歐元較好

希臘的債主若以優惠的條件，寬限希臘的債務，這會在商業、道德與政治上造成雙贏的局面。

希臘的困境被形容為一場在文明搖籃裡爭取民主的奮鬥。希臘人想要留在歐元區，但是投票表明他們不想要再撙節下去了。對於歐洲其他國家，所謂的民主考驗，是他們國內納稅人的願望，他們說對希臘紓困應該適可而止。

作為政治的語言，這是火藥。我們可以用比較平常的觀點——也是比較正確的看法——來看希臘問題。希臘跟歐元區的關係是商業性的，不多也不少。畢竟，希臘欠債的對象是歐洲執委會、國際貨幣基金會、歐洲中央銀行，他們是「國際債主」。他們是希臘不肖房地產開發商的銀行。

在商業的世界，債主可以藉著拍賣債務人的資產以作彌補，取回部份款項，例如雷曼兄弟控股公司，他們的傢俱以及美術品都遭到拍賣。然而任憑債務人宣布破產是相當不得已的手段，畢竟債主損失相當鉅大。對於銀行來說，債務重整好太多了，畢竟欠債人宣布破產後，銀行必須勾銷債款，前者可以拿回的錢比較多。為了進行債務重整，借方通常都會更換經理，並且大量削減開支。

歐元區與國際貨幣基金會就像一家銀行，它們沒有義務借錢給希臘，也有權利對於任何借出的款項要求一定的條件。然而希臘的國際債主們具有商業、道德、政治上的利益，用優惠條件給予希臘寬限。商業利益，因為歐元區的納稅人至少有三千億歐元的錢押在希臘政府與其銀行之上。道德利益，因為希臘忍受了多年的苦日子，而且在 2010 年後，確實認真實施經濟改革。政治利益，因為不支持希臘，有損於歐洲單一貨幣的意識形態建構。

如果這是在私部門發生的事件，破產根本不會被納入考慮。一旦希臘債務違約，離開歐元區或者重新採用德拉克馬（drachma），債主失去的將會遠遠超過它自願進行債務重整可以拿回的錢。希臘不但會陷入混亂，未來好幾年都必須進行金融管制，不景氣也會持續很久。

假如是私部門，一定會要求希臘試試債務重整。歐元區早就寬限希臘的還款期至 2020 年，也降低了利息。現在也應該繼續這麼做。畢竟希臘回復穩定，歐洲中央銀行就有希望收回投入希臘銀行的一千一百八十億資金。接受小的損失，就可以避免災難性的大損失。

希臘也已付出代價——其經理人已經多次換人。2009 年，希臘泛社會主義運動取代了新民主黨， 2011 年又被取代，在 2012 年再被新民主黨換下來，最後，新民主黨則在今年輸給激進左翼連盟。

希臘也努力削減開支。目前的薪資水平只有 2009 年的五分之四，公務部門精簡人事，政府開支也從 2009 年的 54% GDP 降到 45% 的 GDP。

在金融危機之中，銀行實會施所謂的「忍耐期」（forbearance）——在此期間不追討債務。房地產價格大跌時，銀行會乎視要求借方還款的貸款價值比率（Loan-to-value）條款。借貸者可以把未繳的本金與利息展延到最後再繳。

相形之下，在希臘的債主之中，國際貨幣基金會特別僵化，堅持希臘債務佔國內生產總值的比率，必須達到 120%，實在沒什麼道理，IMF 又拒絕激進左翼連盟提出的稅務與年金改革，理由是它認為激盟辦不到。

希臘所提的第三次紓困條件中，加入了債務重整計畫。這次比較有希望。IMF 也被趕出談判桌。如果私部門的債主能夠明白在商就是要言商，基本的商業利益應該擺第一，歐洲國家的政府沒有理由不跟進。

那樣的話，民主也會成為贏家。

http://www.thetimes.co.uk/…/philipaldrick/article4484207.ece

※ 2015.07.01 希債危機 ※
希臘人被迫一天只能靠六十歐元過活

前天希臘的金融管制生效時，時鐘敲響中午十二點，成千上萬的民眾在提款機前面大排長龍，以提領一天最高上限的六十歐元。

各大銀行的大門緊閉，提款機也一直無法連線運作，因為電腦工程師忙著更改軟體，限制每個顧客只能從機器中取得三張 20 歐元的紙鈔。

一直到晚上，雅典街頭還有人排著隊等領錢。許多人憂心，政府說他們的存款安全的擔證，正如同空空如也的提款機一樣，只不過是一場空。

到目前為止，希臘的社會秩序依然維持，沒有傳出任何憤怒抗議的報導。然而警方全面戒備，害怕提款的民眾發生失序的場面。醫院、消防隊也都處於待命狀態，以應付失序的可能性。

感到有壓力的，不只是銀行員而已。許多加油站都貼出「汽油售罄」、「只有柴油」的牌子，也只准許現金交易，不收信用卡。在超級市場中，民生用品被搶購一空。

經過了五年的撙節，前天是希臘人民所經歷最嚴苛的一天。

受到最大打擊的是退休族。許多人沒有提款卡可以提領現金。他們只好依賴存款簿，從銀行分行中提領退休金。希臘政府說金融管制不會影響他們提款，但是他們一到銀行卻發現根本沒辦法領錢。

一位憤怒的銀髮族瓦索（Vasso）表示：「我們被騙了。我們在這裡像乞丐一樣等了半天，沒有人理睬我們。電視一下子說這樣，過一小時又說那樣。我們無所適從。」

記者打電話到財政部以及中央銀行，官員紛紛拒絕透露提款的總額以及次數。他們表示，金融管制將持續執行到下週一，也就是希臘舉行公投之後。許多希臘人跟分析師懷疑金融管制的時間會持續更久。

在金融管制實施後第一個趕到提款機領錢的李雅慈斯（Terris Liatsis）表示：「我們好像活在惡夢之中，不知道什麼時候會醒過來。」

他又說：「問題不在錢。每個人都會想辦法過活。我們最後會跟債主國達成協議。然而我們作為一個主權國家、經貿國家、作為一個民族的信用已經破產了，這才是紓困計畫與再多錢都沒辦法彌補的。」

許多人對於政府愈來愈感到生氣。五十八歲的建築工人，皮雅提底斯（Yannis Piatidis）表示：「我們幾乎已經跟債主達成協議了。但是，齊普拉斯突然決定他比任何人都聰明，他放棄談判，然後叫我們公投。我們仍然搞不清楚公投的目的是什麼。」

「這根本是瘋了，純綷的瘋狂，他的決定所導致的痛苦，會把這裡變成地獄。」

希臘政府官員也憂心於民眾的反感情緒，雖然他們努力把齊普拉斯的決定形容為一種迫使歐元區重新思索希臘提案的策略。激進左翼連盟的一位資深國會議員卡楚加洛斯（Geroge Katrougalos）表示：「訴諸公投並不是脫離歐元區，而是強化我們談判疇碼的手段──讓我們的債主坐下來認真考慮希臘的提案。」

「然而，民眾的反感十分明顯，特別使人憂心。政府雖然認為公投結果一定是＂不＂，事實上屬於未定之天。」

民意調查顯示百分之七十的希臘人認為希臘應該留在歐元區。亦有成千上萬民眾上街頭參加親歐洲的遊行。

然而希臘離開歐元區的可能性卻愈來愈高。雅典一家魚鋪的老闆瓦希留（Lefteris Vassiliou）一般是下午三點半歇業，前天卻提早兩個小時就關門了。他說：「何必？沒有人買魚，只有一公斤三歐元的便宜沙丁魚有人問津。如果這是金融管制第一天的生意情況，我不知道週末時情況會變得多糟。」

== 公投後會發生什麼事？==

No/Oxi：

如果希臘投「不」，就會面臨銀行即刻倒閉的可能性，銀行很可能被迫無限期關門。

歐洲央行若不再提供緊急款項給希臘銀行，激進左翼連盟就不得不把銀行收歸國有，同時改發行希臘的貨幣德拉克馬（drachma）。

七月二十日，希臘無法償還 35 億歐元給歐洲央行。這一次的債務違約將迫使得希臘不得不退出歐元區。

Yes/Nai：

如果希臘選民投「是」，希臘政府就可以恢復跟歐元區與國際貨幣基金會的紓困協商，但是總理齊普拉斯肯定不會參與──他應該已經辭職下台。

歐盟各國的領袖已經說得很明白，他們不信任齊氏，而重啟談判的條件很有可能是要希臘選出新政府。

希臘必須重新再跟歐元區申請新的紓困計畫，迫使希臘再背更多債務、施行更多撙節措施，也是希臘人當初投票給齊普拉斯的理由──他們以為齊普拉斯跟激盟有辦法走出另外一條路。

http://www.thetimes.co.uk/…/news/…/europe/article4483273.ece