《疫情下的最大贏家--串流媒體》
投稿人|林宏廷
校正|沈子晴
❙串流媒體是什麼?
串流媒體英文翻譯為stream media,是配合現代人們網路播送收看的需求而設計。顧名思義此技術是將多媒體資料壓縮後,透過網際網路使資料分組如水流一般,分批傳送至用戶端。有別於傳統的傳輸方式,不須在使用前下載整...
《疫情下的最大贏家--串流媒體》
投稿人|林宏廷
校正|沈子晴
❙串流媒體是什麼?
串流媒體英文翻譯為stream media,是配合現代人們網路播送收看的需求而設計。顧名思義此技術是將多媒體資料壓縮後,透過網際網路使資料分組如水流一般,分批傳送至用戶端。有別於傳統的傳輸方式,不須在使用前下載整部影音,只須點擊影片,網站便能夠一邊下載一邊播放,而預先下載的部分則可作為一種緩衝,以減少時間成本。
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❙串流服務的演進
最早的網路服務多以集中式架構為主,每位單獨的客戶端與提供內容的伺服器端,藉由固定的通訊協定來溝通傳輸的品質和傳送內容。不過,除了不易擴展規模外,集中式架構還有一個致命缺陷—頻寬。在那個頻寬價如黃金的年代,單就音訊服務一個使用者便得耗去128kbps,更別提消耗量更大的視訊服務了。於是,有人打算嘗試當時正流行的點對點服務架構(P2P)。在P2P架構下,所有參與者共同貢獻流量,因此伺服器端並不會有過度集中流量的問題,也不需要租用鉅額頻寬營運。但即使克服了頻寬限制,P2P卻因提供內容者同時也是客戶端,給予的頻寬品質等,仍不如伺服器端來得穩定,導致使用者體驗品質下降。近年來隨著網路基礎設施的普及,大家開始使用內容傳遞網路(CDN)來傳送內容。簡單來說,就是在多個地點建立如快取伺服器的節點,CDN會依使用者的下載行為與地點,自動指派較近、較順暢的伺服器節點傳送資料,這麼做既可以節省流量及頻寬,又能保障影音品質。因此在現今,利用CDN提供串流服務已成主流。
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❙我們周遭的應用
1.娛樂產業
追劇好幫手Netflix、Disney+以及垂手可得的YT影片皆屬於串流的範疇。不知道各位有沒有發現,YouTube影片播放介面的下方,時間軸紅點代表正在播放的時間點,紅線是已播放部分,灰線是已傳輸未播放,黑線則是未傳輸部分,恰巧反映出了串流的特色。
2.直播視訊
無論體育賽事的現場轉播,或是遊戲實況、網紅直播等等,都是串流技術的延伸。此外有觀看奧運的朋友們一定知道,即時傳送影像的輔助判決也是一種應用。
3.遠距教學
隨著串流的普及,各大學透過建立網課平台,讓學生們能夠自行運用與學習,且我們身為108課綱制度下的學生,利用開放式課程充實學習歷程亦是不可或缺的。
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形成主流的原因
1.價格低廉
串流影音平台多半採包月訂閱制。以影視和音樂雙龍頭的Netflix及Spotify為例,月租費分別是270元(基本)和149元(普通),不僅比一張全票電影票便宜,甚至還比購買二手專輯的費用少上許多。
2.手機的問世
KKBOX亞太區董事總經理施盈良說,智慧型手機與寬頻的普及,讓串流平台加速進入一般民眾的生活之中。原本頂多只能透過筆電帶著走的串流服務,卻意外受惠於Apple引領的智慧型手機風潮,用戶有如爆炸性的成長。此外,不論是影片或音樂,不少廠商還提供多個裝置同時觀看的服務,跳脫電影院傳統的空間限制。
3.應有盡有
Netflix在美國擁有至少5000部作品,而Disney+更是提供了超過7,500集的影集內容。另外,藉由大數據分析每位使用者的習慣、喜好,達到準確投放廣告或推薦影集的目的,不但滿足了消費者包羅萬象的需求,也對企業本身大有裨益。
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隱憂—盜版的猖獗
去年迪士尼受到疫情肆虐,故決定於今年同步在Disney +和戲院上映黑寡婦個人電影以力挽狂瀾。但誰也沒想到電影票房卻在第二周急轉直下,且還成為網路盜版下載數量之冠。串流服務除了初始成本低外,還有傳遞範圍廣這項優點。不禁令我思考,萬一有心人士錄製平台上的內容並放在盜版網站上,豈不等於催生了盜版的氣焰?一旦取得片源的途徑日益增加,那麼電影院獨家和首映的優勢將不復存在,只會出現更多類似x分鐘看完xx電影的侵權風波或如雨後春筍般冒出的字幕組而已。
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❙即將面臨的挑戰
疫情之下,串流影音平台整體營收上升、訂閱數飆漲,同樣地,各家業者背後的競爭也是越演越烈。Netflix花費10年時間累積的2億訂閱人數,Disney +不到兩年就已達到半數成就,且在過去一年裡,HBO Max更是宣佈2021年所有由華納兄弟製作的電影都將在HBO Max上首映。但有趣的是,縱使各家串流公司在市佔率上激烈較勁,發展路線卻十分不同。Netflix堅持原創精神, Disney + 秉持獨家播出的路線,HBO Max 則試圖拓展兒少領域。由此可見,各廠商正在開創自身的藍海市場,我想對使用者而言絕對是一大福祉。而在音樂方面,需要取得版權方的授權才能上架,所以相關法規的制定對他們來說是極大的保障。不過儘管串流服務問世後通過了「音樂現代化法案」,時至今日卻已過時了。最後,Line台灣內容事業副總經理張景雯認為,台灣目前使用串流平台,並且願意付費的用戶比例,能夠成長的空間還很大,故在資訊爆炸的時代下,平台業者該如何推出各族群想要的內容,並增進串流品質才是最重要的課題。
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❙結論與反思
(請見留言處)
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#天下專欄 #迪士尼帝國 #絕地大反攻
很多人說疫情加速轉型,但一年半來,事實是大大小小企業們努力嘗試,多數卻只能減緩衰退,很少能真的建造出再成長所需的二號引擎。
原因很容易解釋,新經濟發展二、三十年,從大平台到各細分垂直,Apple、Amazon、Google、Facebook 等在內的領域霸主們早已兵強馬壯、各據山頭。如今突入叢林的小白兔,不但難與其競爭,往往還得倒過來繳租稅給他們。
因此少數成功案例,就值得我們關注、學習。放眼全球,這兩年最令人讚嘆的轉型故事,莫過於由迪士尼擔綱的絕地大反攻。
時序回到疫情打擊最猛烈的 2020 年第二季,三分之一收入來自主題樂園的迪士尼,繳出了營收年減 42%、淨利率為負 40%、單季大賠 47.2 億美金的慘烈成績,是過去 19 年來,首次出現營業損失。況且,若不是 NBA、MLB 等職業聯盟因為停賽,延遲向其下的 ESPN 收取授權金,狀況還會更慘。
迪士尼股價也對應從 2019 年的 151 元高點一路跌到 85 元,讓市值從 2,700 億美金縮水到 1,690 億美金。在疫情還看不到終點的當時,大家都在懷疑曾經所向披靡的迪士尼帝國,是否從此一蹶不振。
令人玩味的是,也就在那之前不久、2020 年 2 月時,擔任迪士尼執行長長達 14 年,期間帶領該公司完成皮克斯、漫威、盧卡斯影業等重大併購,以及開張香港、上海等主題樂園,讓市值成長高達 3.4 倍的英雄 Bob Iger 才剛毅然退休,換上大家不熟悉的 Bob Chapek,大敵當前卻是由新手掌舵,更讓大家不安。
但事實證明,27 年迪士尼經驗的 Chapek,是位有極高智慧的十倍勝領導人,在最壞的時間接手,卻把疫情這個厄運事件,化為恐龍轉身酷斯拉最大的動力來源。
汲取他在 2014 年帶領迪士尼推出 Imagicademy 系列 App,把旗下受歡迎的米老鼠等 IP 數位化,以寓教於樂方式服務兒童的成功經驗,Chapek 決定重壓 Disney+ 串流平台,做為轉型的旗艦。
但在全球 OTT 產業,已經有訂戶數高達 2 億的 Netflix,身為訂戶規模僅為其六分之一的後進者,迪士尼必須有壯士斷腕的決心。
首先是投入自身數十年積累下來的 IP 優勢,把迪士尼、皮克斯、漫威、盧卡斯、星空等子品牌旗下的超強片庫,高達數千集戲劇與數百部電影,全部收納到 Disney+,確保在內容數量與選擇豐富度。
接著再利用既有 IP 中受歡迎的角色,延伸創作像是漫威宇宙的《汪達與幻視》、《洛基》、《獵鷹與酷寒戰士》,以及星戰系列的《曼達洛人》等影集。並且趁院線受疫情而停滯的同時,把如《黑寡婦》、《時尚惡女:庫伊拉》、《路卡的夏天》等強片在 Disney+ 同步上映。這些做法讓 Disney+ 能快速接收所有子品牌的觀眾基礎,無需重新找尋受眾。
有了超強內容,迪士尼同時在 Disney+ 平台功能與定價上,展現出顛覆 Netflix 的決心。
當對手只在高級版產品提供超高畫質、支援 4 裝置同時觀看等功能,Disney+ 直接把這些選項變成標配,同時間,還把使用者數量、可下載內容的裝置數都大幅升級。
內容與功能拉齊、超越後,Disney+ 卻在價格上選擇破壞,單月訂閱價只有 Netflix 高級方案的 5 折,相當於其入門版價位。
這些作為,大多都會犧牲短期獲利,但為求長期轉型非成功不可,迪士尼在 Chapek 帶領下,全力用整齊和諧的步伐,執行了這個大膽而目標明確的策略。
把性價比拉到如此高的結果,Disney+ 果然大受市場歡迎。在過去一年半展開驚奇的訂戶成長之旅,到 2021 年 7 月的最新數字,已經達到 1.2 億,年增高達 102%。同時間,Netflix 的訂戶成長則大幅放緩,從去年第二季的年增 27.3%,下滑到今年第二季的僅 8.4%。
到此為止,雙方的用戶數差距從六倍縮小到 45%,換言之,在未來一、兩年內,迪士尼有機會後來居上,奪走全球 OTT 霸主寶座。
在 Disney+ 發功下,迪士尼最近一季對消費者直售部門的營收年成長 57%,再加上疫情降溫,集團整體營收、獲利已回到去年第一季疫情前的水準。股價當然大受激勵,在早先寫下 203 元新高,之後保持在 170 元以上。市值則重新超越 Netflix,達到 3,300 億美金。
結論是,迪士尼的案例告訴我們,要成功轉型,領導者必須擁有高度的智慧與決心,能夠基於既有優勢,定義明確的轉型目標,並且要有適度犧牲原有事業與短期獲利,成就新事業長期發展的勇氣。
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