《Candide》是一部好玩和滑稽的小說，放到伯恩斯坦手上笑點就更加密集和濃縮，所以邀請你不只看我的文字註腳，更重要去片親耳聽聽你未聽過的諧趣，例如這一段：

Life is pleasant, life is simple-
Oh my God, is that a pimple?
No, it's just the odd reflection -
Life and I are still perfection!
I am everything I need!
Life is happiness indeed!
活着歡樂活着簡易，
哎呀嗰度係咪瘡痍？
原來只係無聊質疑，
活着的我無瑕生疑—
應該有嘅我盡懷，
生於世無疑幸快！

Life is happiness indeed，故事開始講到城堡裡的一群富二代在炫耀和較量自己有多好，去證明活着就是幸福當然，但這樣還不足夠，堡主還僱老師Pangloss灌輸他們樂觀主義的精粹，下一幕就是教〈The Best of All Possible World〉：

Let us review
Lesson eleven
Paragraph two
Axion seven
Once one dismisses
The rest of all possible worlds
One finds that this is
The best of all possible worlds!

記得我昨天說的嗎？萊布尼茨的邏輯。歌詞下一段由哲學跳到生物學：

老師：
Pray classify
Pigeons and camels
學生：
Pigeons can fly!
Camels are mammals!

然後老師借題發揮跳到他想要的結論：

There is a reason
For everything under the sun!

「日光之下，凡存在皆合理。」你要小心這句說話——既然萬物皆理，怎解釋日光之下有無理的事發生呢？於是學生Maximillian提出了反對：

Objection！
What about snakes？

蛇這種生物如此惡毒，又害人類逐出伊甸園，上帝為甚麼創造牠呢？Pangloss唱出他的「道理」：

Snakes!
'Twas snake that tempted mother Eve
Because of snake we now believe
That though depraved
We can be saved
From hellfire and damnation
蛇啊？
靠蛇試探眾生之母
拜蛇所賜眾生先至信
就算墮落喇
眾生都可以得救
遠離永火和詛咒
If snake had not seduced our lot
And primed us for salvation
Jehova could not pardon all
The sins that we call cardinal
Involving bed and bottle!
如蛇沒再引人墮落
引我們渴望拯救
耶和華就唔會原諒我哋
所有罪滿盈如樞機
沉溺在床上和樽中

厲害吧？幾句就理掂了人類對上帝的創世質疑，Now onto Aristotle：

Mandkind is one
All men are brother
As you'd have done
Do unto others
眾人皆一體
四海皆兄弟
子曰己欲達
而達人者貴

伏爾泰不只想諷刺基督教，連亞里士多德也要算帳了。到Candide提出反對：Objection！What about war？

老師又要說教：

War!
Though war may seem a bloody curse
It is a blessing in reverse
When canon roar
Both rich and poor
By danger are united!
戰爭啊？
雖戰爭似是血腥詛咒
但反過來說是祝福
當炮彈咆哮
無論貧富懸殊
都因此同舟共濟

Till every wrong is right！
直至錯變成對

Philosophers make evident
The point that I have cited
'Tis war makes equal -- as it were --
The noble and the commoner
Thus war improves relations!
哲學家們有例可證
我只不過引經據典
「戰爭是公平的，因它對
貴族平民一視同仁」
所以戰爭改善關係

所有開戰名義，不都說自己是正義之師？

Now onto Conjugation（詞形變化）！

老師教：

Amo, amas, Amat, amamus!

這是拉丁文第一堂必教的四個字。Amo是我愛，Amas是你愛，Amat是他愛，Amamus是我們愛。然後Pangloss又借題發揮：

Proving that this is
The best of all possible worlds
With love and kisses
The best of all possible worlds!

只要做到人人相親相愛，這不就是我們想要的理想世界嗎？

Quod erat demunstrandum!

拉丁文意思是「這就是證明」。

Q.E.D！

我話ok就ok啦。所有嘢都好好。

落堂！

〈The Best of All Possible World〉影片：https://youtu.be/R3ANMTxGVIw

作者

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作者，生於香港，已出版小說《地球另一端》和《捉姦》，可inbox網購。新作品《捉姦》於序言書室和商務印書店上架。

英倫行Day Six!
去看看你們未來的學校：牛津大學

圖一
Christ church 基督書院
創立于西元1525年，原名是Cardinal College 卡迪諾學院。基督學院是牛津大學最有代表性的學院！除了學院建築之外，還包含了一座主座教堂（Cathedral )，也是英國最小的主座教堂。

這個學院的來頭可大著呢！ 它又稱為 “The House” ，孕育了英國16位首相。{愛麗絲夢遊仙境}作者路易斯卡羅也是在此任教。

Harry Potter 電影中每個學院的學生用餐的飯廳，也就是這裡的飯廳！（Great Hall）我們去的時候沒有開放，要等到下午，留待下次囉！

圖二
Carfax Tower
拉丁文意思是“四交叉口的高塔”，這個鐘塔是牛津的地標，從這開始的周圍就是牛津市區熱鬧的地方。Carfax鐘塔建於西元1032年，每隔15分鐘，小人就會跑出來跳舞報時一次，（說是跳舞，其實就只是稍微撞一下鐘，快到我根本來不及拍！）

圖三
Bridge of Sighs 嘆息橋

在波德里安圖書館對面，有一座模仿義大利威尼斯的嘆息橋，只是這座橋跨越的不是河水，而是連接Hertford學院的新舊建築。

圖四
每個書院的門口都有自己的特色，也都要收費，但真的是蠻美麗的地方！

英倫之行即將結束，有蠻多景點是圓了我自己的夢，也有些遺珠，留待下回囉！

「Peter Thiel說，如果你看現在熱炒的兩大科技，一是加密貨幣cryptocurrency，另一是人工智慧AI，前者可以說是古典自由主義libertariran的代表，目的在分權，讓個人取回自由的; 而後者是共產主義，目的在菁英統治，一切透明，一切中央集權。所以中國政府喜歡人工智慧，而厭惡加密貨幣。了不起的觀察。」

Cardinal Conversations

遵照專家指示，我跳過這場座談的引言部份，但一開始聽，我就想，這引言人是誰，有什麼資格作為矽谷哲學家Peter Thiel和LinkedIn創辦人Reid Hoffman對談的主持人? 仔細一看是Niall Ferguson，我心想，沒錯，他夠格。蛋頭學者夠格做這種深度很夠的座談主持的人不多了，我想這也是我這蛋頭的目標。哪天博得諸位聽眾一聲，「夠格」，那也心滿意足了。

廢話少說，胡佛研究所辦的Cardinal Conversations，水準很高，開場就請到Peter Thiel，下一場還有Francis Fukuyama和Charles Murray，精彩可期。以下就是我對這場對談的重要摘要，還有一些我自己的看法，有興趣的可以自己看YouTube。

Ferguson問Thiel和Hoffman，科技的發達，對政治的分歧有什麼影響，以前是左右之分，現在呢? Peter Thiel說，如果你看現在熱炒的兩大科技，一是加密貨幣cryptocurrency，另一是人工智慧AI，前者可以說是古典自由主義libertariran的代表，目的在分權，讓個人取回自由的; 而後者是共產主義，目的在菁英統治，一切透明，一切中央集權。所以中國政府喜歡人工智慧，而厭惡加密貨幣。了不起的觀察。

對我來說，Thiel的回答另外的一層意思是，左右之分還在的，還是沿著傳統「分散民主 vs. 集權菁英」的左右之分，並不因時代變化而改變。他們也討論到現在政治氣氛的極化。眾所周知，Peter Thiel力挺川普，所以對這問題的回答，Thiel也很精準。他說，政治分歧一直都有，但經濟的停滯會加劇政治對立。代議民主下，議員為了自己的派系爭權奪利，分給別人的多了，自己就少了，但如果經濟一直成長，餅大了，也許民眾比較可以接受自己分少一點，只要吃得到就好。但在Thiel眼裡，這餅已經在變小，所以鬥爭加劇是正常。

Thiel的這觀點，和我之前主張民主需要經濟成長支持的論點，是一致的。但我對美國的民主是比他來得樂觀，如果大蕭條那種市況都傷害不了美國民主，現在這「停滯」，算什麼。Thiel的悲觀是有名的，他甚至在Ferguson問他說，如何身處在矽谷這一言堂，但能和廣大失落的美國群眾連結，而力挺川普時說，他認為政治人物都太過樂觀，沒有把美國，或是世界面臨的大問題當回事，不好，但如果有政客太悲觀，那又不能激起民眾熱情，所以很少有像川普這樣，對未來悲觀，但又能激起民眾熱情的政治人物。這是又一個對川普鞭辟入裡的觀察，他以前說，主流媒體看川普太literally，而不seriously，只注重他講的言詞，而不管他做的事，也是另外一個我現在還持續看到的現象。

所以到底Thiel對未來悲觀的來源是什麼? 我總結他的看法有兩點，一是對未來人類發展沒有科技遠景，二是知識份子的一言堂化。對第一點，他說因為現在科學家都越來越專精，做的事越來越狹隘，到底我們人類科技的走向是前進，還是後退，沒有人知道。消滅癌症，到底是一個怎麼樣的時程? 量子力學真的是物理的下一個集大成? 沒有人說的準，因為沒有人是有廣泛知識的專家。也許你會懷疑，那這麼多的醫療進步，都不算數了? 我雖然不認同Thiel的看法，但我知道他的意思是，登陸月球的阿波羅計劃、製造原子彈的曼哈頓計劃，都是相當困難的人類科技突破，但都在有遠景、有計劃、有執行力的政府帶領下完成了，現在政府能做什麼事? 這是他一貫的看法 ，在他眼裡，消滅癌症這樣的事，雖困難，但是辦得到的。

這缺乏科技遠景，很多時候是來自知識份子的左傾一言堂。矽谷是有名的左傾，Thiel說，以矽谷科技人的能力，他們做事的效率放在很多政治、社會議題上，反而是壞事一椿。因為一旦他們決定投入，比如說，消除不平等，那他們就完全接受左派的意識型態，不去思考對錯，效率很高的要達成「平等化」。那不對。Hoffman說，在矽谷的右派，反而比較能理性分析，思維能力反而比較強。Thiel說，當然，右派在矽谷和史坦福有比較好的教育，因為他們每天都要對抗多數、主流的意見，事情沒想通不行。如果你到阿拉巴馬的鄉下，你也會發現左派在那邊比較能理性分析事理，同樣的道理。

所以Thiel說，如果要在智識上發展，就不該用現在這種紥稻草人的方法論辯，光把敵人想成笨蛋，一點好處也沒有。你反而應該把敵人想成很厲害的鋼鐵人，對手想的、做的，都很有道理，但你要想的、做的比對手更好，那才是進步的方法。

整場座談，除了這些主軸外，Thiel還有許多精彩亮點，比如說，他談矽谷的所得不平等問題，還有中國的現狀、貿易問題等，都很值得一觀。我就留給讀者自己發掘了。