下面這篇文章是從modem版轉錄的，寫得不錯，相信大家看了之後，
對Cable Modem會有更清楚的認識.....


從去年年底至今，在台灣網路業務上最熱門的話題，應該就是
Cable Modem了，傳說中它可以有10Mb的速度(相當於好幾條
的T1)，可以省下中華電信坑人的電話費，可以讓自己的電腦
24小時上網，各種誘人的因素都使得網路使用者心動不已。一
時之間，Cable Modem就像是神話中的超人一樣，無所不能。
倒底Cable Modem是什麼？我們該用怎樣的態度去看待這一項
21世紀網路新寵兒呢？

一、 什麼是Cable Modem

Modem，是調變(MOdulator)與解調變(DEModulator)的縮寫，
因為電腦資訊是由01組成的數位訊號，而電話線路上跑的是類
比訊號，所以我們透過電話線路上網時，必須先讓Modem將數
位訊號轉換成可以在電話線上跑的類比訊號，到了電話機房，
再轉成可以在Internet上跑的數位訊號，所以我們說要透過
Modem才能上網，也是如此。

Cable Modem也是一台處理調變與解調變，類比/數位轉換的機
器，只是它所處理的，並不是電話線上的類比/數位轉換，而
是Coaxial Cable的RF類比訊號及數位網路訊號的轉換，所以
稱之為Cable Modem，它除了與一般數據機一樣具有調變與解調
變的能力外，它還具備一部份網管的功能，必須與Cable Router
頭端作認證的工作，之後才能正常使用。

Cable Modem Service的提供，要看有線電視業者願不願意將原
有線路升級，成為標準HFC(Hybrid Fiber Coaxial光纖銅軸混
合網路)的線路。

二、 Cable Modem速度非神話

理論上，Cable Modem的極速可以跑到10Mbps或30Mbps(受限於HFC
網路頻道頻寬或10BaseT網路卡最大頻寬)，但實際上就如同所有
的網路數字一樣，這都只是一種理論值而已，我們可以從幾點來
分析這個數字。

(1)CM ISP的連外頻寬
Cable Modem是走有線電視的線路，一個有線電視的頻道(Channel)
是30Mb的頻寬，相當於20條T1專線(1.54Mb)的頻寬，那出了有線
電視的網路到Internet，也要有相當於這樣速度的頻寬，
Cable Modem用戶才能真正享受到這30Mb的速度，不過就目前台灣
將T3專線當成全島網路主幹，一條T1一年近百萬台幣的架構及價
格，恐怕這30Mb的頻寬只能算是區域內的小天堂，對於Internet的
使用還是得看CM ISP願意花多少銀子連到Hinet或SeedNet這樣的網
路上游廠商。

(2)Cable Modem的頻寬共享
Cable Modem之所以不是專線，或是ADSL，最主要的就是Cable Modem
的HFC架構並不是每台Cable Modem都可以有一定的頻寬，而是30Mb
給所有區域內的Cable Modem使用者共享，使用的人越多，每個人
所分得到的頻寬也相對越少，目前台灣的Cable Modem用戶少，所
以很快，不表示將來永遠都會這麼快。

(3)網路架構
網路越大，其穩定性及信號的損耗也會相對增大，Cable Modem走
的是有線電視的網路，而台灣的有線電視發展已有十年的歷史，
有些舊線路無論是線路品質或是訊號品質都相當不好，這對
Cable Modem的速度也有相當的影響。另外所有的外接式
Cable Modem都是透過RJ-45的網路線跟電腦上的網路卡相接，這
一段的乙太網路也是影響速度快慢甚為重要的環結。根據筆者自
己的經驗，網路卡堪稱是電腦上最難搞的一張卡，甚至比SCSI卡
還麻煩，更容易與周邊產生衝突，甚至有一切都很正常，也可以
使用，但速度極慢，換了張卡之後，就恢復正常速度的狀況。網
路線的線材、接頭，是否標準，壓線時是否正確，都會很直接的
影響速度，這也是為什麼Cable Modem不大可能跑到理論值的原因。

三、 Cable Modem非專線
很多人都會認為，雙向的Cable Modem如果開放，只要一開機就直
接上網，就跟專線一樣，甚至可以拿來架個Web Server、
FTP Server，裝一台Cable Modem整個Lan的電腦都可以使用，玩
視訊會議，把同樣的Cable Modem使用者的電腦當成網路上的芳鄰
使用，這些都是錯誤的觀念，或許是目前的CM ISP都把
Cable Modem講得太美好，才讓一些對電腦網路似懂非懂的使用者
有這些印象，以下就讓我來一一揭開這些美好遠景下的現況。

(1)Cable Modem是Modem，不是專線，基本上它的定位就跟我們目
前的56K數據機一樣，只是這台數據機速度是傳統電話數據機的上
百倍而已，沒有固定的頻寬保證。另外就台灣目前幾家CM ISP所
提供的服務，也都是採非對稱式的Cable Modem System，意思就是
30Mb的頻寬中，下載的頻寬比上傳的頻寬來的高，例如東森寬頻網
路就是下載27Mb，上傳768K，這與專線的對稱式使用也大不相同。

(2)如同我上一段所說的，Cable Modem定位相近於傳統的撥號數據
機，所以目前台灣所有的CM ISP都尚未提供固定IP的服務，而且短
期內恐怕也不大容易會有這樣的業務。至於很多人抱著「雙向時我
就開機24小時，那我的IP不也就固定使用了？」的觀念，這點就我
所知，目前東森雙向系統是每兩小時強迫更新IP一次，所以就算24
小時連線，也不見得有固定的IP可以架站，而且ISP也不允許用戶私
自架站。至於和信跟智耀，因為目前都沒有雙向系統，將來會採那
一套系統也尚未確定，所以暫不討論。

(3)以Lan為概念的Cable Modem Service，在使用上，並不像真正的
Lan一樣，可以把所有的使用者都變成網路上的芳鄰。這牽涉到網路
及系統的安全，所以Cable Modem也不像真正的Lan一樣，有著資源
共享的性質。

在台灣，Cable Modem是個極新鮮的服務與產業，一般人都覺得
Cable Modem就應該是又便宜，又快，又好，相信這是每一個消費者
的期望。但什麼叫便宜，什麼叫快，什麼叫好，又該如何定義？

以東森Cable Modem在Hinet的FTP每秒80-120KB來說吧，一個17MB的
Netscape 4.5中文版只要兩分鐘不到(56K來跑少說也要一個半小時吧
)，算是挺快的，如果人數一多，連外頻寬不足，而每秒只到60KB，
這樣算慢嗎？那40KB的速度可以接受嗎？換成其他的網路現路來算，
80-120KB，相當於一條T1的速度，中華電信一條T1一年大概在新台
幣100萬左右，不到1%的價格來說，應該沒什麼可以挑惕的了，40KB也
相當於一條512K專線的速度，用這麼低廉的費用(單向每月900元)，
也實在是滿便宜了，頻寬不是不用錢的，不但要花錢，而且還挺貴的
，真的很在意連線的速度，應該去申請專線，而不是Cable Modem。
沒有固定的IP而不能在自己家裡架個WWW或是FTP Server，在這樣的
價格下，也不是件不合理的事。世界上本來就沒有那種「什麼都有，
而且很便宜」的事情。

對於下一個世紀的寬頻時代，Cable Modem無疑是件極具競爭力的產
品，但Cable Modem並不是萬能的，也無法有任何的保證(就如同56K數
據機，無論是ISP或是硬體廠商，都不保證一定可以跑到多少速度一
樣)，因為這是一個沒有國界，沒有標準的Internet世界。

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