全球布局〉公有雲、晶片、伺服器大廠，積極搶進市場

邊緣運算這一仗！施耐德的秘密武器：全球最小6U資料中心

by 簡永昌 2019.10.09

看準企業布局邊緣運算遇到的痛點，施耐德提供硬體設備搭配軟體系統，協助企業布局完整的邊緣運算生態系，澳洲大學也因為採用這樣的解決方案，而成功轉型。

搭上人工智慧的議題，邊緣運算成為2018年以來的熱門話題，相關供應鏈也都積極布局這塊市場，不願放過這個大餅。

現階段包括三大公有雲Google、AWS及微軟，甚至是伺服器如台廠緯穎、雲達，晶片大廠如NVIDIA（輝達）等業者也都紛紛投入邊緣運算，熱門程度可見一斑。

看好邊緣運算商機，供應鏈積極布局市場

除了各種雲端、晶片跟伺服器搶著進場外，邊緣運算因為需要發揮其「低延遲」的特性，因此運算中心最好是能越接近終端裝置越好，所以帶動另一波建置邊緣運算中心基礎建設的商機。

能源市場全球市占第一的施耐德，搶先布局

來自法國的施耐德電機，主要業務為提供企業能源管理、優化等解決方案，包括能源設施、樓宇、數據中心或是工業等，從Enlyft的統計發現，其在能源與電力市場更是位居全球市占第一、約33%的市占率，目前的客戶包括甲骨文、勤業眾信及萬豪國際集團等。

施耐德雲端資訊科技事業處執行副總裁Dave Johnson表示，他們從客戶反饋中發現邊緣運算市場的興起，有愈來愈多客戶提出這部分的需求，也讓他們從過去提供大型數據中心、樓宇能源管理等服務，轉向研發相關解決邊緣運算所需的基礎建設，以滿足客戶。

瞄準邊緣運算這塊大餅，施耐德施展拳頭，端出了以小機櫃為主的外功，以及以開放式物聯網EcoStruxure解決方案為主的內功心法，來提供給準備布局邊緣運算的企業。

外功招式：小機櫃。硬體設備快速且客製化導入

Johnson指出，邊緣運算會發生的場景像是商業行為的零售店、醫療、教育或是金融；工業場景如製造業、天然氣與石油，以及電信商如小基站、訊號發射器等，若是能提供企業快速、有彈性的布局以及可客製化的硬體設備，將會是施耐德以小機櫃進攻這些未來邊緣運算場域的重要策略。

就外功的部分、小機櫃擁有能夠彈性調整的特色，主要是針對客戶本身既有的伺服器去做設計，依據現有伺服器的尺寸可以重新訂做小機櫃內部的結構，方便無痛轉移。不僅如此，根據每個客戶原有的機房設計，機櫃的內部也能有所調整，這樣的設計可以比起過往傳統布建要快上2成左右。

舉例來說，如果客戶已經有專業機房空間的配置，那麼機櫃裡面就不一定要有冷卻系統，而可以完全依賴空調達到散熱的效果。或是選擇放在冷氣房內的小機櫃，也可以使用風扇的設計將冷風導入、方便散熱，依據不同小機櫃放置的地點彈性調整，同時可以將內部設計空間增加更多放置伺服器，達到最大值的利用。

全球最小的微型資料中心

此外，施耐德也推出一款號稱 最迷你的6U小機櫃 來進攻邊緣運算的基礎建設。6U的大小大概就是比桌機再大上一些，而且在體積縮小、機殼負重的負擔相對減輕後，這台6U將可以採壁掛式，節省室內空間。

至於內部的設計，包括冷卻系統、伺服器、不斷電系統等一應俱全，完全衝著市場對於邊緣運算的資料中心設備需求而來。

不斷電系統，確保資料運算傳輸無虞

另外，運算中心有兩個重要的命脈，一個是穩定且高品質的「電」、另一個是「防火設備」。

為維持運算中心的正常運作，不斷電系統顯得格外重要。施耐德逐步針對不斷電系統裡面的電池進行優化，開始改採鋰電池取代傳統碳鋅電池，目的除了可以在有限的空間放置更多的鋰電池延長供電時間外，鋰電池的使用壽命也比碳鋅電池要長、約有8-10年的時間；另外，電子儀器最怕遇到水，這些機櫃針對防火的設備都會用氣體的方式去滅火，為的是要確保空間的火災可以被解決外，也能保護伺服器不被水給破壞。

內功心法：EcoStruxure。遠端監控解決疑難雜症

除了前面硬體設備所提供的外功，施耐德也以物聯網平台EcoStruxure作為搭配的內功心法。

EcoStruxure對施耐德而言其實不是一個新的軟體，只是這近10年來都有陸續更新、優化，配合EcoStruxure所建構的樓宇、電力、機器設備等遠端控制，提供給過去採用施耐德產品的客戶可以方便遠端監控。

但由於邊緣運算可能會以發散且多點的方式呈現，因此EcoStruxure能夠提供遠端監控的服務就比過去重要，除了可提供給用戶遠端監控各個邊緣運算的設備外，同時也有線上的服務人員能提供遠端支援，對於布局邊緣運算產生出來的大量設備需要管控，且IT人力不足的企業來說，是個頗友善的系統。

所以可以設想一個場景：當某個結合商場的飯店已採用施耐德的樓宇管理，透過EcoStruxure進行遠端監測，同時該飯店也針對內部商場的零售店面進行邊緣運算布局，產生出來新的邊緣運算點也能透過EcoStruxure平台監控。對於企業來說，在人力成本不用增加的情況下，也能同時利用這個平台進行全面性的管理，不僅省力也省時。

數據中心軟體解決方案主管倪志成就表示，這是EcoStruxure最大的優勢，而且將EcoStruxure建置在雲端上，更能快速、方便的導入企業內部，節省效率。根據倪志成解釋，目前EcoStruxure可以提供30天試用，未來的費用將視不同地區而定，以新加坡目前的收費來看約是10個裝置、每年600美元（約合18000元新台幣）計價。

實例：幫校園數位轉型，協助人力短缺的IT部門
澳洲默克多大學的的IT職員Louis Grynfeltt，主要負責維護全校的IT基礎架構，他分享該學校如何透過施耐德的解決方案，協助校園數位轉型。

Louis說，學校為了提供給學生更好的基礎建設，希望能打造一個全天候24小時的地方，提供像是AR/VR等強調社交與學習的空間，讓學生們可以從中累積相關經驗以利未來求職，但是礙於校園內部的IT設備老舊，因此選擇施耐德的解決方案。

他強調，由於學校IT人手不足的關係，EcoStruxure的平台也讓他可以隨時注意每個空間正在使用的電源狀態，同時也可以注意冷卻塔的狀況，如果有問題能主動進行管控；此外，若有任何問題，也都可以線上尋求協助，讓他覺得相對方便。

附圖：施耐德Schneider Dave Johnson
雲端資訊科技事業處執行副總裁Dave Johnson點出，將來邊緣運算可能發生的場景包括商業、工業跟電信。
簡永昌/攝影
施耐德提供方便布建邊緣運算的小機櫃。
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施耐德小機櫃
號稱全球最小的小機櫃：6U，麻雀雖小五臟俱全，除了伺服器、冷卻系統、不斷電系統外，也因為體積變小的設計，可以掛在牆上節省空間。
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施耐德機櫃
施耐德提供的小機櫃能提供客製化的服務，並且也能透過螢幕了解機櫃內部的溫濕度等資訊。
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EcoStruxure開放式的設計，讓擁有不同品牌伺服器的企業，依舊可以依賴這個平台進行遠端監控，掌握設備的狀況。
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配合EcoStruxure的物聯網平台，想佈局邊緣運算的施耐德舊客戶，不僅能繼續透過EcoStruxure掌握過去採用施耐德的能源解決方案，邊緣運算資料中心的建置也能同步在EcoStruxure進行監控，創造出屬於企業自己的完整監控生態圈。
倪志成表示，施耐德就是要透過EcoStruxure對不同場域的監控進行串接，讓客戶能夠透過EcoStruxure創造一個完整的生態系。
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施耐德 默克多大學 Louis Grynfeltt
澳洲默克多大學的Louis Grynfeltt（圖左），分享默克多大學是如何透過施耐德的解決方案，協助校園數位轉型、打造邊緣運算的空間。
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資料來源：https://www.bnext.com.tw/article/54911/edge-computing-trends-schneider-strategy?utm_source=dable

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日前我在「再談PCHome--以經濟分析觀之」一文中提到的經濟邏輯：

..."這種仲介行業關鍵始終在於「集客力」：客人不夠多，廠商上架意願低；商品數量少、不夠便宜、介面不夠簡潔，集客力就差。二者某個程度有點雞生蛋、蛋生雞。多數仲介業都存在同樣的問題。

因此，這種商品仲介平台會希望透過「低免運費門檻」來吸引客人與廠商，是一條幾乎人人都會走上的不歸路。另一方面，平台商如果太常片面隨意搞商品折扣競爭，廠商遲早會受不了而出走。

流量不夠大，規模經濟出不來，財報就很難看；流量大到一定程度，可將平台與倉儲成本攤提到很低比例時，獲利會驚人噴發。而這段成長過程是痛苦的，Amazon如是，PCHome也如是。但PCHome面對一個與Amazon最大不同侷限條件是："台灣市場太小"！建置一個平台後可收的上頭租值，台灣就是不如美國。

經濟分析上也意味：要集資與PCHome競爭的門檻遠低於欲與Amazon競爭。

所以當強力競爭出現時，平台對客戶廠商最明顯的競爭差異始終只能在「降低購物成本」或「減少廠商費用」這兩個自殺利潤空間的策略上打轉，也就註定平台租值在激烈競爭出現時必然快速下跌。"

ASAP看來就是集客力始終上不來，造成基礎建設的規模經濟也一直出不來，帳面虧損肯定是很難看的。

此外，該站從最早的「閃電購物」改名為「省錢購物網」，可知對多數消費者而言，「快速到貨」只是一個加分，但非必要條件。網購偏好始終還是在「省錢」這點上打轉。

這邊我再多談一點，就是我認為實體店面的集客力某個程度上還是比網站的流量來得容易觀察。

例如台北信義商圈或北加州的Stanford Shopping Center，我都可以從人流客觀觀察推估5年內大概不變（因為商圈轉移通常起因於重大侷限條件轉變，此轉變通常發軔到被察覺往往需時幾年甚至十幾年）。但購物網站除非本身是上市公司需要揭露財報，否則非常不容易估計其集客力究竟幾何？且即便是上市公司，消費者的轉換其他網站成本往往很低廉，因此要推估5年甚至10年後是否依然熱門？其實困難度很高。

想想Facebook當年崛起時，最大的社交平台可是Myspace！而後者流失客源的速度快得離奇！變天如此之快，謹慎的價值投資者對未來收入流之預測費用非常高。

認真追究Amazon的財報，可以發現真正獲利金雞母是AWS，零售部門只是創造營收與現金流，除了北美市場之外的獲利貢獻其實是負值。（2017年Operating Income北美零售2837M，國際零售 -3062M，AWS 4331M）。再深入一點，還可以看出Amazon這家公司正逐漸面零某些生產要素邊際產量下降的狀況。這也是說，Amazon的成長在關鍵侷限條件不變的前提下，5年內到頂是可以預見。

而另一方面，在自己使用過AWS、Google Cloud Platform與微軟的Azure後，我並不覺得AWS有非常獨特之處。可能我的公司規模太小，只是單純提供線上商店服務；這部份有待重度使用者提供意見。

不過我從自身使用經驗揣度：AWS並不如想像中地具備壟斷地位，意味著其未來獲利貢獻會被競爭而侷限。

以上幾點綜合，我認為就是為什麼巴菲特雖然嘴巴上說：「沒投資Amazon.com是錯誤」，但始終沒有真的買入的原因。到現在我依然認為Amazon股價是太過高估了，其內涵價值遠低於股價，我猜測巴菲特與孟格也是這樣看的。

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