嗅覺越好，性滿意度越高？（搗毀論文小試）

＃明明在學校書報討論時，十篇論文有九篇，都會被批的體無完膚然後直接丟入垃圾桶，怎麼到了科普作家手上，每項發現都是驚天曠世呢？


嗅覺和性吸引力之間的關係，大家一定早就耳熟能詳。比方說，在2013年的一項研究中就發現，當男性受試者聞到女性排卵期前的腋下味道後，唾液中的睪固酮和可體松濃度都會上升，而且他們的性慾也會提高。


但是性滿意度呢？嗅覺儘管能改變性慾，但它能不能也影響人們對於性的滿意度？


GQ圖文版：https://www.gq.com.tw/women/sex/content-37416.html


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嗅覺是否影響性滿意度？
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在2018年的一篇論文中，德國科學家就針對這個問題進行研究，結果發現，嗅覺敏銳度較高的人，也會有較高的性滿意度。


這項研究涉及了70位健康的成年人（65位為異性戀）。研究人員調查了他們的性慾、過去一個月的性行為頻繁度、性滿意度，以及嗅覺敏銳度。


結果發現，無論男女，嗅覺敏銳度和性行為的滿意度都有正相關（但嗅覺敏銳度和性慾及性行為頻繁度無關）。也就是說，嗅覺敏銳度越高的人，在性行為時越容易感到滿意。在女性身上，嗅覺敏銳度和高潮的出現機率也有正相關。


該研究的作者認為，這個現象可能是因為嗅覺敏銳的受試者，比較容易受到氣味分子的影響，並因此產生了較強烈的生理和心理反應。


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真是如此嗎？
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依照慣例，在看完了現象和數據報導後，我們要來反思一下上述的解釋是否正確，以及是否有其他的可能解釋方法。


上述研究的作者認為，嗅覺敏銳度和性滿意度有正相關，是因為前者「導致」後者。很可惜的是，這樣的推論並沒有直接證據。


有另一種可能的解釋方法，是「嗅覺敏銳度」和「性滿意度」這兩者擁有共因。就是可能有另一個「他因」，導致了嗅覺敏銳度和性滿意度同時上升。


比方說，或許是因為某些人的感官知覺閥值普遍較低，導致他們對於任何知覺都變得更敏銳。而當一個人對各種知覺都比較敏銳時，就有可能出現「嗅覺敏銳度較高」、「聽覺敏銳度較高」、「性滿意度較高」等各種敏銳度同時都升高的現象。


換言之，有可能並不是嗅覺敏銳「導致」性滿意度上升，而是另有他因，使得嗅覺敏銳度和性滿意度兩者同時上升。


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有沒有因果關係研究？
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若真要推論因果，我們就必須看看究竟有沒有操弄因果關係的研究。在最近的研究中，有幾項實驗勉強沾得上邊。比方說，2009年的一項研究中，科學家發現在嗅覺系統發生病變後，人的性慾會降低。2013年的一項研究則發現，天生缺乏嗅覺的人，擁有較少的性伴侶。


這兩項研究看似是因果關係研究，因為它們都是觀察嗅覺系統發生異常「後」的性慾或性行為變化。但是仔細思索後會發現，裡面的因果關係仍不嚴謹。


例如，儘管實驗發現嗅覺系統發生病變後，人的性慾也會降低，但這個結果有可能不是嗅覺系統損壞導致性慾降低，而是「另有他因」：可能有某種更根本的病變導致身體全面性的功能障礙，而其中同時包括了嗅覺系統損壞和性慾降低。


至於天生缺乏嗅覺的人擁有較少的性伴侶，則有可能是因為天生缺乏嗅覺所帶來的心理障礙或其他生理變化，導致了他們的性伴侶減少。例如缺乏嗅覺可能會導致缺乏食慾和社交退縮，而社交機會不足自然可能就會造成性伴侶減少。


最後，這兩項研究都只調查了嗅覺功能發生異常後的性慾和性伴侶狀態，並沒有檢視性滿意度，因此不能提供任何「嗅覺」和「性滿意度」之間的因果連結。


由此可知，嗅覺越好，性滿意度越高，這兩者確實「相關」。但是其中的「因果關係」，則仍有待科學實驗加以釐清。


GQ圖文版：https://www.gq.com.tw/women/sex/content-37416.html


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延伸論文閱讀
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Gudziol, V. et al. 2009. Depression resulting from olfactory dysfunction is associated with reduced sexual appetite - a cross-sectional cohort study. J Sex Med. 6(7):1924–1929.


Croy, I., Bojanowski, V., & Hummel, T. (2013). Men without a sense of smell exhibit a strongly reduced number of sexual relationships, women exhibit reduced partnership security – a reanalysis of previously published data. Biological Psychology, 92, 292-294.


Cedra-Molina AL, Hernandez L, de la O CE, Chavira-Ramierez R, Mondragon-Ceballos R (2013) Changes in men’s salivary testosterone and cortisol levels, and sexual desire after smelling female axillary and vulvar scents. Front Endocrinol 4:159–166.


Bendas, J., Hummel, T. & Croy, I. (2018). Olfactory Function Relates to Sexual Experience in Adults. Arch Sex Behav 47: 1333.