馬撒大要塞(Masada)～這兒最初是以色列的希律王所蓋的行宮，後來猶太民族起義失敗，退守馬撒大卻終究淪陷於羅馬兵團，當羅馬人攻破馬撒大，於是最後這群人寧願選擇死亡也不願屈於做奴隸。因此有段慘痛歷史的這裡，以色列IDF新兵起誓「馬撒大不再淪陷」，許多以色列人也特別喜歡在這爬山看日出、或舉行成年禮！

希律王在西元前40年曾因為躲避哈斯摩尼王安提貢(Antigonus Mattathias)帶家人逃到這裡來，後來他在這裡蓋了山寨，用來保家衛國。因為這兒的地勢特別，他在這裡後來又加蓋了兩個宮殿、山景游泳池、和羅馬澡堂。原來希律的冬宮在北方峭壁上，但是希律嫌小，於是希律的工程師在馬撒大的峭壁上很奇葩地造出兩層宮殿，就像希律蓋聖殿時，可以在有稜有角的山坡上整出他要的平台一樣。他在西元前4年死後，羅馬人派兵駐守。

西元66年因為加利利Josephus Sicarii的猶太起義，在羅馬人眼裡就是猶太民族叛亂，於是西元70年聖殿被毀，根據約瑟夫的記載，有968位猶太人(已含婦女孩子)半夜從耶路撒冷跑來佔據馬撒大。羅馬人怕這裏會成為下個反叛的溫床，所以派了1萬名羅馬士兵和當箭靶的1萬名猶太俘虜來攻打馬撒大。

但是馬撒大很難打，因為唯一上去的蛇道非常狹窄，派再多的兵，站在最前線的也就是並排的兩名士兵，守在馬撒大的猶太勇士可以輕鬆的用巨石、弓箭、茅來防守。所以羅馬軍人策略換成圍攻，等待他們缺食缺水時早晚自己投降，羅馬第十軍團在這紮了8個營地，打算守株待兔。

可是馬撒大食物足夠、也不缺水。甚至猶太人還有時還會故意在牆上曬衣服給羅馬人看，代表這裏水資源不匱乏。後來他們自殺時，燒了儲藏室，但是留下一個，目的是要讓羅馬人知道他們是不願作奴隸而選擇自殺，並不是因為沒食物吃。考古人員只有在一個儲藏室中沒有發現灰燼。

一年之後，羅馬軍隊又換方法，他們讓猶太奴隸蓋出一個坡道，從地面連到馬撒大的牆，這樣就能破壞馬撒大的守禦！羅馬人毀了兩層牆，當時的猶太人因為缺石頭，所以在羅馬人攻入時蓋了木頭牆，但羅馬人連那層也燒了。於是指揮官Eleazar Ben Yair做了2場最後的演講，他說「你們會變成奴隸，羅馬人會把你們的手綁在背後，你會看見羅馬人虐待你的孩子和妻子， 但是你會無能為力」他們寧願自殺，也不要成為羅馬人的奴隸。但因為猶太教禁止自殺，所以由10個代表負責殺死自己的族人，然後他們再抽籤，讓1個代表殺死其他9位，最後再自殺。那晚是尼撒月15日，逾越節的第一夜。

羅馬人攻入馬撒大時，沒看見敵人，卻只看見一片死寂。當時有2個士兵因不忍殺死自己的妻兒，所以有2個婦女和5個孩子躲在蓄水池裡，這件悲慘的壯列歷史故事，後來才從她們口中流傳出來。1962-1965年考古學家發現一件心酸的事，在一間房間裡發現了10個瓦片籤，上面寫著猶太人的名字。

IDF士兵們在這起誓「馬撒大不再淪陷」，這句宣言流行在以色列，意思是一個自強精神！以色列必須努力，不要讓自己國家淪陷到需要再為做奴隸或死亡之間做選擇。