上個月起,小教室裡多了一株迷你龜背芋陪上課,這個禮物來自 Eason 的農場【龜背芋與她們的產地】,她的姿態叢林感十足,莖部每多長一個節點,就多一圈老化的硬質結構,深綠與土黃交錯,很像年輪一樣記錄著經歷的歲月足跡
因為想更瞭解她,所以讀了幾篇研究論文,歸納整理以後發現,她最迷人的特色,原來都是...
上個月起,小教室裡多了一株迷你龜背芋陪上課,這個禮物來自 Eason 的農場【龜背芋與她們的產地】,她的姿態叢林感十足,莖部每多長一個節點,就多一圈老化的硬質結構,深綠與土黃交錯,很像年輪一樣記錄著經歷的歲月足跡
因為想更瞭解她,所以讀了幾篇研究論文,歸納整理以後發現,她最迷人的特色,原來都是各種逆境的總和
🐢 不完整的陽光
龜背芋的原生環境是中南美洲的雨林,因為茂密的樹冠層阻擋了大部分的陽光,林下層 (understory) 的植物們,都是靠漫射光 (diffuse light) 或是碰巧穿越葉隙間的斑光 (sunfleck),才能完成生長所需的碳循環,龜背芋在這樣的環境中演化成長,對陽光養成不貪求的特性,對於又擁擠又常陰雨的都會中心,能以少量的陽光換來充滿生命力的熱帶綠意,龜背芋很能滿足城市人口的需求。
🐢 不完整的葉片
龜背芋是半附生 (hemiepiphyte) ,不像其他植物安份地待在原地,她在土裡扎實了根後就開始往樹上攀,雨林的垂直光照梯度 (light gradient) 差異強烈,加上斑光的出現隨機不定,成年的龜背芋正值生長加速期,面對主要養分(陽光)來源不穩,她演化出了裂葉開孔 (fenestration) 的做法,在不另外增加葉肉組織的前提下,盡量延展葉面(像你把手指撐開,手掌能觸及的範圍就會變大),努力攔截捉摸不定的斑光
但開孔裂葉是一系列的細胞凋零程序 (programmed cell death) ,加上延展後的葉面也需要更多能量來支撐,裂葉的策略並非毫無代價,因此對於初生還在地上蔓爬的幼年龜背芋,生長速度緩慢,養分需求不高,還不需耗費如此代價,直到她開始上樹後,因為得到更多光照與更多養份,收到生長加速指示的龜背芋才會開始裂葉,對喜歡在 Instagram 放上龜背芋照片的我們來說,裂葉是一種異國的線條美感,但對她而言,那是寧願犧牲一部分細胞也要奮力獲得穩定養分的一股鬥志
*也是因為葉面上像起司表面的孔洞,讓龜背芋英文名叫 Swiss Cheese Plant
🐢 不完整的生長
目前在植物市場上因為罕見而相當搶手的迷你龜背芋,也可能是一種生長發育上的不完整,我讀了許多文獻,沒有找到相關的討論,我自己的猜測是,某些龜背芋生長較慢,根系發育晚了左右鄰居一步,土壤側生根 (lateral-subterranean roots) 的生長受阻,所以葉片體型偏小,但因為網室栽種管理得宜,各種環境因子以及適當陽光帶來的加速生長訊息強烈,所以體型嬌小的她依然奮力地裂葉開展,成了市場搶手的迷你龜
* 如果你想買龜背芋,我推薦 Eason @thir13en_farm 經營的【龜背芋與她們的產地】,住台北的植友們也可以關注休日植物店 @ps_plantshop ,會有不定期的獨賣資訊
* 關於龜背芋裂葉的理論有多種說法,但我選的是引用數量較多、學術公信力較高的這篇論文:How Did Swiss Cheese Plant Get Its Holes? (Christopher D. Muir, 2013)
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