【藥問 A or B】「白瓜子」= ？？？

【⚠以下用藥經專人指導，切勿濫用，敬請用藥者留意。】

有時大家可能會聽過「白瓜子」。

那「白瓜子」到底是什麼呢？

哦，其實「白瓜子」一般主要是指Zopiclone這種安眠藥。
　　
暫時雖然還是不太清楚具體的作用原理，不過一般相信Zopiclone主要透過跟中樞神經系統裡的GABAA受體(GABAA Receptors)結合，提升人體大腦裡面γ-氨基丁酸(γ-Aminobutyric Acid, GABA)這種神經傳遞介質(Neurotransmitter)的功能，從而抑制中樞神經系統，主動截斷電源，強行關機……不、不、不，應該是直接讓大腦進入睡眠狀態，如同催眠曲一樣送人入夢鄉。
　　
那為什麼Zopiclone又會叫「白瓜子」呢？

唔……據說這是因為Zopiclone的第一粒專利藥就是一粒白色、橢圓形、米粒般大小的藥，如同一粒白色的瓜子，於是人們便用「白瓜子」稱呼這種藥。

不過現在Zopiclone已經過了專利期，簡單說，現在Zopiclone的外觀不一定是「白瓜子」。（實際上，藥罐子就是曾經見過藍色的白瓜子！）

所以藥罐子還是建議大家不要以貌取人……不、不、不，應該是以貌取藥，總之不要因為一粒藥像不像白瓜子而決定這粒藥是不是Zopiclone。

不過因為Zopiclone可能會產生成癮性、耐受性(Drug Tolerance)（愈食愈無效），所以主要一般較適用於治療短期失眠，簡單說，只宜「短炒」，不宜「長揸」。

說到底，心病還須心藥醫，解鈴還須繫鈴人，服藥只是緩兵之計，往後還是需要搜尋失眠的原因，徹底KO失眠。

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〈Zopiclone：傳說中的安眠藥〉

不論是什麼情況，例如國外旅行、出差公幹、輪更工作、情緒壓力，藥罐子相信，很多人，多多少少，總會有一、兩次失眠的經驗。

說到失眠，常用的藥物，主要離不開助眠藥、安眠藥兩種。

這兩種藥，藥性有強弱，藥效有高低，在用法上，自自然然，次序有先後，程度有深淺（葉紹鈞《以畫為喻》），理論上，先助眠，後安眠，簡單說，「助眠」是首選，「安眠」是次選，不到最後一刻，絕不派上用場。

一般而言，常用的助眠藥，主要是第一代抗組織胺(First Generation Antihistamine)，作用原理，在透過它們嗜睡的副作用，給人一種昏昏欲睡的感覺，從而產生睡意，達到助眠的效果，主要適用於紓緩一些短暫、輕微的失眠困擾，讓用藥者能夠高枕無憂。

在用兵上，這是一種「奇正之變（《孫子兵法．兵勢》）」。奇正互變，副作用，成為了藥物的適應症。

除此之外，其實還有一些藥物，稱為「安眠藥」，能夠主動截斷電源，強行關機，讓大腦進入睡眠模式，從而促進入睡，達到安眠的效果。

其中一種常用的安眠藥，主要是Zopiclone，俗稱「白瓜子」，用來形容這種藥的外觀。

問題是，現在，Zopiclone已經是一種非專利藥，這就是說，其他藥廠便可以製造含有相同成分的藥物。不難明白，既然是各自修行，那麼，百家自有百家的製法，除了藥用成分外，基本上，想怎樣，便怎樣，悉隨尊便，自自然然，顏色可以不同，形狀可以不同，所以，在外觀上，真的未必是一粒白色的瓜子。

但是，很多用藥者已經逐漸建立這種先入為主的觀念，所以，很多藥廠為了迎合這種主觀期望，在設計上，不論大小、形狀、顏色，往往會參考專利藥作為藍本，盡量仿效專利藥，目的在減少用藥者在心理上的抗拒，從而鼓勵用藥者接受自家品牌的非專利藥，取代專利藥，作為用藥首選。

所以，綜觀而言，在外觀上，Zopiclone大多還是白瓜子，這點無錯。但是，世事無絕對，凡事總有例外！（藥罐子就是曾經見過藍色的白瓜子！）

好吧！好吧！扯遠了！現在，鏡頭一轉，言歸正傳，說回正題：

Zopiclone，具體的作用原理，暫時雖然還是不太清楚，但是，一般相信，主要在透過跟中樞神經系統裡的GABAA受體(GABAA Receptors)結合，提升人體大腦裡面γ-胺基丁酸(γ-Aminobutyric Acid, GABA)這種神經傳導物質(Neurotransmitter)的功能，從而抑制中樞神經系統出現亢奮的現象，增強睡意，促進入睡，同時還能夠穩定情緒、放鬆神經、紓緩緊張，寧神安睡，幫助入睡，達到安眠的效果。

在用法上，相較助眠藥而言，Zopiclone的藥效一般較快，大約在服用後1小時內，便能夠產生睡意，所以，一般建議，睡前服用，從而達到最理想的安眠效果。

在用法上，Zopiclone，可以讓人入睡大約6至8個小時，所以，一般建議連續入睡至少8個小時，避免出現「宿醉(Hangover)」的機會。所謂「宿醉」，簡單說，透過安眠藥入睡後，如果睡眠的時間不夠長的話，醒來後，仍然可能會覺得睡意未散，頭昏腦脹，影響日間的工作。

一般而言，這些安眠藥，主要適用於治療短期失眠。

請注意最後一句話：

對，這種安眠藥，主要的角色，只是偶爾出來客串一下演出，只宜「短炒」，不宜「長揸」，一般不建議長期服用！

背後的原因，主要是三個字：副作用。

在副作用上，主要有以下三個：

一、成癮性

如果長期服用這種安眠藥的話，便可能會產生成癮性，所以，一般建議，遵照醫生的指示服藥，不要自行停藥、調藥，如果貿然停藥、減藥的話，身體便會一時不能適應，不能作出適時調整，便會出現戒斷症狀(Withdrawal Syndrome)，例如焦慮、噁心、嘔吐、失眠的症狀。

所以，一般建議，採取漸進式減藥，根據情況，循序漸進，按部就班，逐步減少劑量，讓身體能夠慢慢適應、調整，所以，在減藥期間，如果出現戒斷症狀的話，建議盡快諮詢醫生的意見，看一看是否需要調校進度，延長療程。

二、耐受性(Drug Tolerance)

所謂「藥物耐受性」，是指連續使用一段時間後，藥效便會漸漸減弱，時效便會慢慢縮短，必須增加劑量，達到相同的效果，簡單說，就是「愈食愈無效」。
所以，一般不會建議連續服用超過7至10天，從而減低出現藥物耐受性的機會。

三、嗜睡

在相當程度上，這是藥物的適應症，不是副作用。不然的話，服安眠藥，幹什麼？

一般而言，服用這種藥後，不建議駕駛、操作機械，避免構成危險。

除此之外，同時不建議跟酒精同服。

不難理解，酒精，在相當程度上，是一種中樞神經抑制劑(Central Nervous System Depressant)，不然的話，怎會醉呢？

所以，同是一種作用於中樞神經系統的藥物，如果跟酒精同服的話，酒精便可能會加強安眠藥抑制中樞神經系統的效果，構成危險。

這是一個十分重要的提醒，為什麼？

舉例說，對於一些罹患失眠的用藥者而言，除了可能需要服用一些安眠藥外，還會不會可能想灌一灌啤酒，摸一摸酒杯，借酒入睡，借醉入眠呢？

這時候，安眠藥便可能會跟酒精同服，從而大大增加出現相互作用的機會。

同時，不難想像，年紀愈大，副作用愈大，就算是嗜睡，還是可能會隨著年紀的增長，從而產生不同程度的睡意，有時候，立盹行眠，還可能會增加長者出現跌倒的風險。

用藥者，豈能不慎？

除此之外，有時候，服用Zopiclone，還可能會產生一種苦澀的味道。