［生意•上門......］
......「陳老不再考慮考慮？」
　　陳老神情淡然，絲毫不以為懼，而他身後的美麗姊妹花纖纖指尖忽然輕輕揚起一彈！
　　剎那間白人保鑣們持槍的手突然青筋直冒，皮膚底下似有什麼詭異的生物不斷在鑽動著……一路在白人保鑣們的驚恐慘叫聲中竄往胸膛方向！
　　「啊啊啊啊……這是什麼鬼東西……」
　　史密斯先生見保鑣詭異的慘狀，額角隱約沁出冷汗，不過他強自鎮定，彷彿沒看見身後的保鑣們正在掙扎哀號，「陳老，我勸你還是收手……可別拿你兒子的事業和性命來賭這一把。」
　　陳老蒼眉一皺，對美麗姊妹花做了個暫停的手勢。
　　白人保鑣們渾身脫力氣喘吁吁地強撐住虛軟的身子，餘悸猶存地下意識檢查著自己的胸膛和手臂，確定那個剛剛還在他們皮膚血肉內嚙咬鑽動的……『東西』，是不是真的消失了？
　　他們不約而同深深畏懼地看著那一對美麗嬌小卻無比可怕的雙胞胎。
　　「你兒子已經跟德爾克參議員簽定合法協議了，在俄州老橡樹鎮和你們櫻噿山主峰上的採霓部落同步進行人體實驗，畢竟我們得確保歐美人或亞洲人的體質，對這項生化醫藥臨床實驗的真正『接受度』。」史密斯先生自然有後招，所以氣定神閒地道。「若是協議暴露或有任何一方單方面撕毀……就需得賠償三十億美金。」
　　陳老臉色越發陰沉難看得厲害，握著紫檀拐杖的手微微泛白。
　　逆子……那個逆子……
　　「這個合約涉及多方利益，陳老，不是你一個人拒絕就可以終止的。」史密斯冷靜地道：「不管你承不承認，陳家和我們已經在同一艘船上了。」
　　「華府知道你們正在進行這樣非法、骯髒的人體實驗和利益交換嗎？」陳老深吸了一口氣，冷笑。
　　「陳老，你對各國內部的政治和金融角力遊戲一點也不瞭解。」史密斯先生輕鬆地一攤手道：「華府知不知道，半點也改變不了事實……如同這世上所有的石油和軍火交易，只要有心想達成目的，只要有足夠的金錢驅使，自然有手持權力的人願意予之臣服。況且，你可能不曉得，史密斯集團早就將大本營遷往中南美洲，那裏的軍閥，可是十分歡迎我們的。」
　　「你們……欺人太甚！」陳老厲聲痛斥。
　　「陳老，大勢所趨，」史密斯先生悠哉道：「是要順勢乘風而起，還是要被這巨輪碾碎……就看你了。」
　　陳老面色蒼白。
　　身後的美麗雙胞胎擔憂地看著他。「伯公……」
　　陳老艱難地做了個『無礙』的手勢，經過長長的沉默後，整個人像是瞬間衰老了十年──
　　「你們，要什麼？」
　　　＆　　　＆　　　＆
　　清晨　道觀
　　寶圓舒舒服服地伸了個懶腰，呈大字型地攤在鋪著床褥的歷史悠久木造地板上，過了幾分鐘才真正清醒過來，又原地一個懶驢打滾地坐起身，精神抖擻地準備先去燒香，然後灑掃庭除，接著做早課。
　　她刷牙洗臉後，恭恭敬敬先在祖師爺和幾尊道教天尊面前上了香、奉了茶，而後開始每天早上的功課。
　　寶圓在道觀前院簷下閉目盤膝打坐……
　　空氣清洌，四周除了松濤聲，還有鳥叫蟲鳴，安安靜靜，心自澄澈，漸漸頗有傳說中天地人境界合一的渾融平和感。
　　這一瞬，寶圓感覺自己就像一滴小水珠……或是小石子，自自然然地置身在這天空大地之間，不知時光流逝過去多久，也許是一秒霎息，也許是千年亙古……
　　她彷彿聽見種子悄悄掙破泥土，冒出小芽的輕微聲響，還聽見一朵花溫柔舒展綻放的聲音……
　　寶圓嘴角彎起了淺淺憨甜滿足的可愛笑容。
　　打坐結束後，她又安安靜靜地抄了會兒經，然後努力在收訊不良的道觀裡打開了筆電上網，在Google上搜尋關於史密斯大藥廠的相關訊息──
　　好幾個小時過去了，寶圓揉了揉疲憊的眼睛，面露苦惱。
　　怎麼都是對史密斯大藥廠和該集團歌功頌德的新聞和資訊啊？
　　第一代的創辦人老史密斯先生曾經是美國眾議院一員，知名醫學權威，成立史密斯大藥廠，從此致力開發各種疾病特效藥和各種抗生素……
　　還有許多小兒疫苗也是史密斯大藥廠率先研發出來的，國際間獲獎無數。
　　寶圓臉色凝重了起來。
　　她現在總算知道九哥為何對她的『計劃』嗤之以鼻了。
　　這不只是小蝦米對抗大鯨魚，根本是一隻小螞蟻對抗整片亞馬遜叢林吧？
　　可是她不會放棄的，她都答應了喬的。
　　就算不是三五個月就能成功，但三年五載的……愚公都能移山了，她就不信她邊找資料、邊精進自己的修行道法，會揪不出史密斯大藥廠的辮子！
　　寶圓這個時候就很後悔自己英文沒學好了，不然現在就能在網路上發佈尋找當年小鎮居民的親朋好友或後人……
　　九哥那麼神通廣大，不知道會不會有好辦法？
　　「不行不行，」她趕緊搖頭甩掉了這個念頭。「是我自己答應喬的，自己攬下的事就該自己做，怎麼可以推到別人身上呢？」
　　對了，還有一件很迫切的事！
　　寶圓忐忑地上網搜尋起昨天X線環山公車的新聞……
昨天那麼大陣仗，肯定嚇壞司機先生和那些阿姨阿嬤了，也不知道會不會給他們帶來什麼心理陰影，她也有責任該幫他們收收驚啊！
　　網上沒有關於昨日X線環山公車遭遇山鬼、奮力逃生的相關新聞報導，寶圓先是鬆了口氣，而後又惴惴不安起來。
　　司機先生他們……沒事吧？
　　就在此時，她嶄新漂亮時尚的手機忽然跳進了一則來自九哥的Line訊息──
　　昨天那輛公車上所有人的相關記憶都洗掉了，不必謝我。
　　寶圓忍不住憨然歡喜地笑了起來，趕緊回了個──
　　九哥好厲害，謝謝九哥。
　　狐九的訊息下一瞬又立時回傳──
　　我知道我很厲害，所以妳好好修練，別出去打輸了丟我的人。
　　她一滯，心虛地回道──
　　欸，好的好的。
　　幾秒鐘後，狐九沒有回訊，反而是直接打來了。
　　「我三十分鐘後到道觀接妳。」
　　她愣了愣。「接我？做、做什麼呀？」
　　「幫妳接單，帶妳賺錢。」
　　「咦？」

911事件 我們永不忘記
9/11 Gone But Not Forgotten

911 事件在明天即將滿二十周年。這二十年來，美軍持續打著美國有史以來最漫長的戰爭，目標是逮捕蓋達首腦及其成員、並推翻塔利班政權。無奈戰爭總有傷亡，阿富汗戰爭造成約 2448 名美國軍人為國捐軀，約 3846 美國承包商犧牲生命。美國盟軍、阿富汗軍警、及平民的死傷人數更是不計其數。

美國撤軍後，塔利班政權強勢回歸。塔利班士兵劍拔弩張地揮舞著美軍遺留在阿富汗的精良武器；他們駕駛著美軍悍馬車、UH-60 黑鷹直升機耀武揚威。一邊恐嚇阿富汗人民，當眾處死異己，同時釋放被囚禁的 ISIS 與蓋達恐怖分子。觸目驚心的畫面經由新聞媒體傳遍全世界，阿富汗境內種種慘況及塔利班暴行讓人覺得驚恐、不可置信。

看著塔利班政權的意氣風發，對比美國撤軍的灰頭土臉，再憶起美國及盟軍在戰爭中無數生命的犧牲。多少人流離失所，家破人亡！奮戰二十年，美國用塔利班政權換了塔利班政權。於是，許多人心中產生了相同的疑問，在這場戰爭中，我們究竟得到了什麼？

/
不過，今天的重點不是政治。克萊兒要講的是 2001 年 9 月 11 日這天，伊斯蘭恐怖主義的蓋達組織（又稱基地組織），在美國本土發動的自殺式攻擊。

這場恐怖攻擊造成 2977 人死亡。其中包含 412 名警消人員：
343 名紐約市消防局的消防員
(包括 2 名緊急救護人員及 1 名隨隊教士)
37 名紐約與新澤西港口事務管理局的員警
23 名紐約市警局員警
8 名緊急救護人員
3 名紐約州法警
1 名紐約消防巡邏隊隊員

/
當天，盡職的警消人員不顧自身安危，一頭衝進燃燒傾頹的世貿中心。我不知道這些英雄們當時的心情，但我深信，在攻擊情況尚未明朗的情況下，他們腦海裡一定充滿恐懼及擔憂。身陷火海的他們深知自己也許會一去不回，再也無法與摯愛的家人團聚。但恐懼並未阻止他們堅守崗位，這些英雄們置生死於度外，至死搶救受困民眾。

/
直至今日，上百名在 9/11 當天執行救援任務的警消人員死於癌症。而超過五百名警消人員目前正與病魔纏鬥，努力對抗癌症。9/11 的傷亡人數依舊不斷攀升。

我們永不忘記，每一位傷亡的警消人員皆是全民英雄。在九一一滿二十周年的這一天，我們莫忘傷亡的民眾、莫忘為國捐軀的士兵，也勿忘殉職的警消人員。

/
而在今天，在無良政客不斷抹黑打擊警消人員的今天，在警消人員有如過街老鼠人人喊打的今天，我們更不應該忘記：有一群盡忠職守的警消人員，依舊守護我們，堅守崗位。在危急的時刻，他們依然願意挺身而出，勇往直前。

《州警夫人FUN英文》
Courage isn’t having the strength to go on – it’s going on when you don’t have strength.
勇氣的意思並非是有力氣堅持下去 – 而是在沒力氣的時後依然能堅持下去。
-- Napoleon Bonaparte 拿破崙

#英國職場上的稱呼

抵達倫敦後的第一份工作，在英國百年皮革家族企業，從基層做起。

第一天戰戰兢兢，當時英文程度應該連普通都稱不上？（現在回想真佩服當時的自己）午餐時間，剛好遇上副經理，她問我：

『Darling, how was your first morning? Everything all right? 』
（親愛的，第一天上班都好嗎？）

在接下來的日子，時不時也會聽到經理稱呼我Sweetheart （甜心）。

我的大經理非常喜歡對我說的一句話：『You are my Angel ! 』（你是我的天使）當我業績表現極佳時😆

以上幾個單字，在我以前學習英文的書本認知，使用對象感覺是極為親密的家人朋友；所以當我在一般職場被這樣稱呼時，第一反應其實蠻驚恐😅覺得好彆扭⋯。

幾年後，我也當上了管理階層，對於團隊裡的女孩，我不自覺地會說出『Thank you my sweet!』（謝謝妳！我的甜心）『Darling, could you please help me…(親愛的我要麻煩妳⋯）

這些詞彙，從極度彆扭到無比自然的從我的嘴裡說出。很有趣的蛻變。

再來，在台灣的職場，我們蠻習慣用『姓氏+職稱』稱呼對方。我舉個例子：『林經理！早』『陳店長，今天⋯』

在英國，我印象中，只有在介紹時會提到彼此的職位，日常對話我們都直接喊對方的名字『Susana, there is an interview at 2pm. 』（蘇姍娜經理，下午2點有一場面試）

*好喜歡這個造景設計！以黃色為主色的花卉搭配，覺得很陽光，很有希望🥰

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週六，美國 Tennessee 州中部發生致命洪水，造成至少 18 人死亡，多人下落不明。破紀錄的降雨量讓水位迅速上漲，當地居民措手不及。最年輕的罹難者為一對僅 7 個月大的雙胞胎嬰兒，不敵洪水的威力，從父親的懷抱中被沖走。

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👉 延伸閱讀：https://ssyingwen.com/ssep48
🖼️ IG 單字卡: https://bit.ly/ssyingwenIG

😴 8/29 週日休息一集，9/1 週三恢復～

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本集 timestamps
0:00 Intro
0:51 第一遍英文朗讀
3:05 新聞 & 相關單字解說
14:36 額外單字片語
20:23 第二遍英文朗讀

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臉書社團 (朗讀文字)：https://www.facebook.com/groups/ssyingwen/posts/289936546225925/

朗讀內容參考了
The Guardian: https://www.theguardian.com/us-news/2021/aug/23/tennessee-floods-flash-flooding-death-toll-damage
Associated Press: https://apnews.com/article/floods-tennessee-c7c876734f3ddbafd61fd98989a647f1
BBC: https://www.bbc.com/news/world-us-canada-58300877
NPR: https://www.npr.org/2021/08/23/1030325945/the-floods-in-tennessee-arent-freak-accidents-theyre-a-new-reality

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本集提到的單字片語：
Tennessee 田納西州
Landlocked state 內陸州
Tennesseans 田納西人
Nashville
Flash flood warning 突發性水災的警報
Meteorologist 氣象學家
Hurricane 颶風
Tropical system 熱帶系統
Break / shatter / smash the record 破紀錄
Torrential rain 暴雨
Flood / flooding 水災
Floodwater 洪水
Deluge 嚴重水災
Flash flood 暴洪
Survivors 倖存者
Panic attack 驚恐發作
Jet skis 水上摩托車
Boats 船
Helicopter 直升機
Wreckage 殘骸
Rhode Island 羅德島
Connecticut 康州
New York 紐約州
Climate change 氣候變遷
Global warming 全球暖化
Supercharge 增壓、超級充電
Disaster
Calamity
Catastrophe
Tragedy
Staycation


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