#鹿境梅花鹿小學堂 【單蹄與偶蹄差異】
在大自然生態體系中，植食性哺乳動物扮演初級消費者的角色，能夠攝取與轉換來自綠色植物的能量，同時也提供肉食性哺乳動物的食物能量來源。

有蹄類哺乳動物是生物量最龐大的類群，其中又區分為二大類，
一為奇蹄目：例如：馬、犀牛與貘；另一則為偶蹄目：例如豬、鹿、駱駝、牛與羊。

同樣是以植物為食，奇蹄目與偶蹄目卻發展成不同的攝食消化模式。

1. 奇蹄目動物所採取的模式是，消化道後端的消化與吸收，食物快速地通過消化道，主要在後端的盲腸與大腸進行食物的發酵分解與吸收。

2. 偶蹄目動物則是，在消化道前端就開始進行食物的分解與吸收。
偶蹄目中的反芻動物更能將已經吞入胃部的食糜團，回送口腔再行咀嚼，以充分達到分解養分和吸收的效果。

在不同的消化模式之下，影響了有蹄類哺乳動物對環境的適應與演化。採用消化道前端消化與分解模式的偶蹄目哺乳動物更能適應食物不足的惡劣環境。

例如：棲息在高山峻嶺的山羊與沙漠中的駱駝，雖然食物短缺，卻能以較佳的消化吸收效率來維持生理機能上對能量的需求。

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《摩洛哥異客龍》
　　來跟大夥兒分享一個超激勵人心的考古大發現！
　　近來由西班牙、美國、法國和摩洛哥研究人員組成的國際團隊在荷蘭期刊“ Cretaceous Research”（《白堊紀研究》）發表一份最新報告，日前在摩洛哥卡薩布蘭卡附近的Sidi Chenane礦坑發現一種新型恐龍化石，該區先前已挖出相當豐富的化石，如鯊魚、魚類、滄龍類、恐龍及其他海洋古生物等．.
　　這種恐龍被命名為Ajnabia odysseus，維基百科翻譯成異客龍、羇客龍、外來龍或異域龍，生存年代可追溯至六千六百萬年前的白堊紀末期．
　　異客龍化石的發現，打破研究者原有認知與想像．
　　異客龍有一個扁平鴨嘴，體型三米，屬鴨嘴龍科．
　　一般鴨嘴龍科以植物為食，體型可達十五米，大陸板塊漂移很久之後，慢慢在美洲演化而成，後來擴散到南美洲、亞洲和歐洲。
　　異客龍是非洲第一個確認的鴨嘴龍科，生存在白堊紀晚期，當時非洲是一個為深海所圍繞的島嶼大陸，研究人員至今無法確認這種生物如何穿越數百公里的開闊水域，安然抵達非洲？唯一的方式只有渡海，有可能是巨大尾部及強壯有力的雙腿，讓異客龍成為游泳健將，或者搭乘碎片漂浮至非洲．
　　巴黎索邦大學自然歷史博物館研究人員說，異客龍的發現證明「海洋造成的障礙並非不可跨越」。
　　
　　異客龍的正式學名為Ajnabia odysseus，這名字相當有趣．
　　Ajnabia源自阿語اجنبي，意指「外來者」，意即異客龍是由外地遷徙至非洲的鴨嘴龍族系。Odysseus則是尤里西斯（Ulysses），希臘史詩《奧德賽》所講述的那位歷經漫長十年歸鄉歷程的英雄．
　　歐歐，如尤里西斯般浪跡天涯，雲遊四方，渡過險惡海洋，終於來到非洲大陸，繁衍後代的異鄉之龍，超酷的好嘛！這個名字真是取得詩情畫意呀！
　　
　　這則恐龍考古大發現，真的是激勵人心！
　　怎麼說呢？
　　嗯哼，地球可是歷經五次生物大滅絕呢，白堊紀大滅絕造成百分之七十五至八十的物種滅亡，即便恐龍曾是當時的地球主宰，此時活的也沒半隻呀！就連目前仰賴化石、考古、地質與氣候而建構出的恐龍研究，依然有太多謎團．舊有生命系統消逝，讓出空間，讓嶄新的生之體系得以醞釀、茁壯，再度讓地球處處生意盎然！
　　生命的存在，遠早於人類出現．
　　疫情過後，無論世界將是何等樣貌，地球生命體系都將繼續，無論有無人類參與．
　　真的是超勵志的好嘛！
　　
　　想像一下，如果真的像電影裡演的，撿到幾千萬年前的琥珀，裡面剛好有一隻蚊子，蚊子剛好吸了一口恐龍的血，然後剛好被科學家成功取出，然後又運氣超級好地還原複製出一頭恐龍，一頭就好，然後又超級剛剛好地是一頭異客龍．
　　異客龍塊頭不大，也才三米而已，比駱駝還小哩！
　　哪天要是有機會騎異客龍去買菜，吼，超級酷！
　　保證全地表最酷！

➥【重點摘要】：
本文作者們透過基因體分析試圖解釋SARS-CoV-2的起源。同時，無論蝙蝠或是可能存在的中間宿主，在這些野生動物中的病毒除了多樣性外，也不斷持續演化。作者強調，減少未來爆發疾病的風險最簡單、最具成本效益的方法是限制我們與動物病原體接觸的可能。雖然現實世界裡我們和動物的緊密關係意味著我們不太容易建立牢固的屏障，但更強烈反對非法野生動植物交易並禁止市場中販售野生哺乳動物將提供人和野生動物之間重要的緩衝區。


■ 全新的人類冠狀病毒
由於有許多輕症，甚至無症狀感染者難以被估計，因此感染SARS-CoV-2實際的死亡率應該會比現在的數據更低。死亡率也隨地區、年齡、時間而不同。雖然還需要更大規模的研究分析，但是現今多認為COVID-19的死亡率低於另外二種近期同樣感染人 類的冠狀病毒：SARS-CoV及MERS-CoV。然而，越來越的證據也顯示，SARS-CoV-2的傳染力比SARS-CoV或是MERS-CoV更強，並且在感染者無症狀或是症狀出現之前就具有傳染力。


這一波大流行的第一例推測是與武漢的華南海鮮市場有關。作者曾在2014年10月造訪該市場，發現當地販賣許多活的哺乳類野生動物。過去認為冠狀病毒起源於動物，因此此波疫情肇因於該市場似乎也不意外。但是，作者也認為，最初的病例也並非每一個都與該市場有直接關聯。即使從市場環境取得的樣本經由基因體分析證實與從早期病人檢體中所得到的病毒序列很接近，仍然不能排除環境樣本是否為人或動物無意中在該市場留下的傳染性材料。所以整個傳染病故事是如何發生的，其原因可能比已知的更為複雜。如果無法直接從市場中某種動物體內找到病毒，將很難斷定到底此一新型冠狀病毒的動物起源為何。


作者接著說明最早的病毒基因體研究是從一位在2019年12月26日，大約發病後第6天於武漢中央醫院住院的病例開始調查。1月5日得到NGS的資料證實病毒屬於冠狀病毒科，隨即也在病毒相關網站上公開此訊息。直到投稿時，已經有200個SARS-CoV-2病毒序列在網路上被公開免費查閱了。這些資訊對後來研發診斷、疫苗、抗病毒藥物，以及臨床試驗有莫大的幫助。


■ SARS-CoV-2與其他冠狀病毒的差異
SARS-CoV-是Betacoronavirus屬、Sarbecovirus亞屬的一員，同亞屬中另有SARS-CoV病毒。之前已知SARS-CoV-2與SARS-CoV在核苷酸的層次上有將近79%的相似度，但是不同基因之間的相似程度有差異，例如，兩者間的棘蛋白(Spike, S)相似度只有72%。另外，兩者皆是利用宿主細胞上的ACE2 受體與宿主細胞結合。SARS-CoV-2還有一個furin切割點，插在S蛋白S1、S2次單元的交接處，可能會造成病毒的感染力增強。其他Betacoronavirus屬的病毒則沒有此插入點。在一些生物特徵上，SARS-CoV-2也有不同於SRAS-CoV及MERS-CoV的獨特性：SARS-CoV-2的傳染力更強，所以在傳播、流行的動態與其他二者完全不同。


■ 動物起源
早期的基因組比較顯示與SARSCoV-2關係最密切的病毒來自蝙蝠。近年來在蝙蝠的採樣也發現了許多冠狀病毒，包括RaTG13和RmYN02。 因此，對於多種冠狀病毒而言，蝙蝠無疑是重要的儲藏物種。儘管如此，蝙蝠在SARS-CoV-2的人畜共患起源中的確切定位仍未十分確定。特別是與SARS-CoV-2關係最密切的蝙蝠病毒樣本是取自距武漢1500多公里的雲南省的動物，湖北省的蝙蝠冠狀病毒與SARS-CoV-2在基因序列上的差異反而是比較大的。另外，儘管96-97%的序列相似性聽起來好像蝙蝠病毒與SARSCoV-2密切相關，實際上這樣的差異可能代表經歷了20多年的演化（當然如果病毒在人體內有很強的適應性，則演化的速度也會加快）。 因此，幾乎可以肯定的是還需要更多的採樣找出與SARS-CoV-2親緣關係更近動物來源。


此外，其他哺乳動物物種很可能再蝙蝠與人類之間充當“中間”或“擴增”宿主，SARS-CoV-2能夠在其中發生部分或全部突變而成為有效的人類傳播病毒。就SARS和MERS而言，麝香和駱駝分別扮演了中間宿主的角色。因此，最近發現非法進口到中國南部（廣東和廣西兩省）的馬來亞穿山甲（Manis javanica）中帶有與SARS-CoV-2非常相近的病毒就值得注意。


另一個受到廣泛關注的問題是SARS-CoV-2是否是重組病毒，以及此重組是否有助於病毒的出現。作者認為很難區分。原因是Sarbecovirus或是更廣義的冠狀病毒原本就會進行基因重組，而且，許多重組的區域可能很小，所以要區分此有利於病毒出現的重組與一般背景的重組，實非易事。為了解決這些問題，有必要對動物種群進行更廣泛的採樣以了解病毒的多樣性。


■ 進行中的基因體演化
鑑於RNA病毒的突變率很高，因此更多的突變將出現在病毒基因組中，這些突變將幫助我們追踪SARS-CoV-2的傳播。但是，隨著流行幅度快速增加，相對於病例總數，我們能檢測的樣本數可能會非常小，以至於很難檢測到各個傳播鍊。 因此，在嘗試推斷確切的傳播事件時必須始終保持謹慎。
(「財團法人國家衛生研究院」齊嘉鈺醫師 摘要整理)

📋 A Genomic Perspective on the Origin and Emergence of SARS-CoV-2(2020/03/26)+中文摘要轉譯

➥Author： Yong-Zhen Zhang, Edward C. Holmes
➥Link： cell
https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(20)30328-7

#2019COVID19Academic
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疾病管制署
國家衛生研究院-論壇

來自外太空的神秘禮物

被稱為「天鐵」的鐵隕石—天鐵原石！


隕石，就是從地球外進入大氣層的小天體,大部分原來都是小行星。但是,也有很少是來自月球和火星的隕石。

小天體之間相互碰撞後破裂,在宇宙空間漂浮期間,如果偶然來到地球附近的話,就會被地球的引力所吸引,而開始向地球下落。小的就在大氣中放著光芒燃燒掉了,而沒有燒掉的就落到地面上。新降落的隕石表面都有一層黑色的熔殼，使其表面發生熔融而形成一層薄薄的熔殼，厚度約為1毫米。

隕石原來是小行星,正因為如此,它是研究太陽系歷史的最直接的珍貴材料。


隕鐵，鐵隕石iron meteorite，主要成份為鐵、鎳的隕石，其次含有少量的石墨、隕磷鐵鎳礦、隕硫鉻礦、隕碳鐵、鉻鐵礦和隕硫鐵等。在化學成分上除Ni和Fe外，還含有Co、S、P、Cu、Cr、Ga、Ge和Ir等元素，有少數鐵隕石還含有硅酸鹽包體。鐵隕石的分類主要根據Ni、Ga、Ge和Ir的含量及其構造特徵，分為13個群。

通過對石鐵隕石中各種元素的同位素含量測定，可以推算出其年齡，從而推算太陽系開始形成的時期。現在已經發現石鐵隕石中存在有機化合物60多種，而且這些有機化合物都是在原始太陽星雲凝聚的晚期合成的，為我們提供了一個極佳的研究 「素材」。對於石鐵隕石中存在的各種有機化合物的成因研究，為人類探索生命前期的化學演化過程開拓了一個新的前景。



觀此鐵隕石，重：2092g；呈不規則多面形，暗灰色的熔殼包裹著整顆隕石，融殼上不規則分布許多小坑洞，紋路斑駁，此為隕石墜落地球過程中與大氣急劇作用後所形成，也是辨別隕石的重要依據。

此枚隕石通體呈灰色，石頭上有些許暗紅和黃色，無氧化痕跡，保存十分完好，而且品相精緻，上有流紋，似鐵非鐵，似石非石，其色蒼蒼，其聲錚錚，實為難得。現如今國際市場上隕石行情大好，可謂「千金易得，一石難求」。

不論是從外觀，還是從本身價值看,都具有很高的科研價值、觀賞價值、考古價值、收藏價值和經濟價值，市場價值不可估量。

據資料顯示，每年降落到地球上的隕石有20多噸，數量有兩萬多塊，其中有一部分隕落在大海，一部分不能被人類發現珍藏，還有一部分被收藏在大型博物館中。而鐵隕石是比較罕見的一類隕石，佔隕石數量的2%—4%，存量不多。



那麼如何分辨出石鐵隕石呢？從這幾方面看：
1．外表熔殼：新降落的隕石表面都有一層黑色的熔殼，厚度約為1毫米。

2．表面氣印：另外，由於隕石與大氣流之間的相互作用，隕石表面還會留下許多氣印，就像手指按下的手印。

3．內部金屬：鐵隕石有金屬鐵組成，這些鐵的鎳含量很高（5－10％）。

4．磁性：正因為大多數隕石含有鐵，所以95％的隕石都能被磁鐵吸住。

5．球粒：大部分隕石是球粒隕石（佔總數的90％），這些隕石中有大量毫米大小的硅酸鹽球體，稱作球粒。

6．比重：鐵隕石的比重為8克，遠遠大於地球上一般岩石的比重。
1898年世界第三大、中國第一大鐵隕石，被發現於新疆阿爾泰青河縣西北，名稱為「銀駱駝」的鐵隕石。這些隕石表面呈現鐵的光澤；並且表面布滿坑洞和疤痕。依據斷裂面分析，其成分為黑白色鐵鎳金屬。

其外形呈不規則圓錐體；體積為3.5立方米，重約30噸。該鐵隕石含鐵88.67%，含鎳9.27%。特別是，其中含有6種地球上沒有的礦物:錐紋石、鎳紋石、變鎳紋石、合紋石、隕硫鐵和磷鐵鎳等宇宙礦物，該隕石目前存放在新疆地質礦產博物館。


在古老的歷史長河中，人們將隕石視為聖物。比如，古羅馬人把隕石當做神的使者，他們在隕石墜落的地方蓋起鐘樓來供奉。匈牙利人則把隕石抬進教堂，用鍊子把它鎖起來，以防這個「神的禮物」飛回天上。在中國，《左氏傳》雲：「隕石，星也」。

世界之大，宇宙之廣，歲月之無窮，天下隕石非人力所能窮也。收藏雖少，卻每每把玩，如獲至寶，如數家珍。直至現今，隕石仍被認為具有強大的神秘宇宙能量，是宇宙中第四度空間的天使，具有強大的闢邪能力，並能轉運開運，闢邪、鎮宅等。泰國、東南亞等國和西藏的高僧把隕石稱為——「天鐵」，做成護身符和金剛杵等法器進行修煉。

如今，隨著藏家對隕石知識的不斷深入，使隕石收藏的風潮越來越熾熱，想收藏的藏家不斷增多。隕石是「天外之物」，蹤跡罕見，因其來源的特殊性，一直以來被世人當做珍寶似得收藏起來，在市場上也升值空間極大。