【隨筆】vol.49 #這不正是那個地方嗎

那天，從「SLばんえつ物語（SL磐越物語號）」下車時，天色即將暗下。拎著行李箱爬過通往站舍的天橋後，已是滿身上氣不接下氣的狼狽。

「啊！是津川呢...」
站在站舍前，看著刻意以傳統建築樣式新建的車站，突然湧生出不知名的熟悉感。儘管，明明是第一次來到津川、第一次利用這座車站，卻百思不得其解地覺得「#我知道津川」。

直到看見站在車站前的狐狸像，才彷彿打通任督二脈那般地找到答案。
「啊！就是以『#狐狸娶親（狐の嫁入り）』而聲名遠播的那個地方啊！」

站在車站前，來回邊走動、邊探看著車站，一邊搜尋著那邁入中年之後越來越不長進的記性，想要找尋學生時代所做的閱讀功課，究竟還剩下什麼碎片。

在日本各地，有許多社區營造的故事，或許未如 #小樽（運河）、#函館（金森倉庫）那般為外國人所熟悉，那些藉由居民對於公共事務抬頭所產生的意識、行動，不僅以各種策略打造出一次次的話題翻攪，也考驗著居民、行政機關為了地方發展所集思、想像的各種可能。

而「狐狸娶親」，就是在這樣的背景下孕育而生的。
相信許多日本通都知道「狐狸」與農業的關係，這種動物的古名因與 #稻荷神（#御饌津神）的拼音有數字重疊，而被認為是稻荷神的神使，地位崇高。因此，稻荷神與狐狸都是帶有象徵豐收、財富的意涵。

在津川當地，留有 #狸火（鬼火的一種）傳說，當地居民便將稻荷神的信仰、狸火的鄉野傳說加以融合，衍生出「狐狸娶親」活動。狐狸，象徵人與自然、土地的牽絆；娶親，則是傳遞出人與人之間的相逢及生命力；遊行，勾勒過去越後、會津街道的歷史景觀。

每年的5月3日，津川當地就會在傍晚時，提起燈籠舉辦「#狐狸娶親」活動，直到夜晚。
被迎娶的女性，需穿上傳統傳統結婚禮服（白無垢）、畫上狐狸妝，在107位同樣妝點為狐狸的幼稚園小朋友，跳著祝賀舞蹈的陪同下遊行。抵達 #麒麟山麓 城山橋時，狐狸新娘與狐狸新郎相會，在河川中架設的水上舞台舉行婚禮。

最精典的一幕，是新人搭上小船渡河，將新娘迎娶到麒麟山的金上稻荷神社（座落於過去津川的城堡狐戻城所在的遺跡上）時，那搖搖晃晃、若隱若現的火光，就彷彿飄忽移動的狸火那般，在暗夜中洋溢著獨特的神秘氛圍。

這項社區活動，雖然是被創造出來的，卻因為巧妙地結合了信仰與文化，獲得推動日本全國地域振興的地域活化中心頒發「優秀賞」、地域活性化大賞 「BEST賞」等多項殊榮。

其後，這不僅成為津川當地代表性行事，每年也吸引不少人前往參加，意在感受這座號稱擁有「#最適合狐狸娶親的氣氛」的 #阿賀町津川地區，究竟擁有什麼獨特魅力？

「沒想到竟然意外來到『狐狸娶親』的地方呢！」
坐上來接駁交通的專車時，我忍不住百感交加地說。畢竟這已經是將近20年前所讀的日本案例了，彷彿意外與過去在一瞬間交集似的。

「什麼？這裡有狐狸？」（旁人驚嚇臉）
「有唷！尤其聽說每到5月某一天的夜晚，還會出現很多很多的狐狸。而且那天的山麓，在夜晚到來時，還會有忽隱忽現的狸火，忽明忽滅、忽明忽滅，就那樣飄～啊～飄的出現著......」

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#たびの車窓から
#從旅行的車窗眺望
20180519